отделываются полной потерей дара, а НЕлюди — жизни. А кошкам и оборотням туда путь заказан. Если мой брат побывал только на границе и все равно едва унес оттуда лапы с полупустым резервом, то что говорить о других, более слабых оборотнях? Догадку на счет котов я решила не проверять. Котов ни из своего клана, ни из других посылать туда я не хотела, а проверить все сама не могла. Не пустят — раз, магический резерв не полностью восстановлен — два.
Так что нам осталось только попробовать предугадать первый ход демонов. А это трудно. Очень трудно. Граница слишком длинная, что бы полностью обеспечить ей круглосуточную защиту. У магов не хватит сил продержать 'маячки' большое количество времени. День — это максимум для человеческих архимагов, про простых я вообще молчу. Эльфийские маги или любой другой расы продержатся два-три дня. И мы останемся без магической поддержки. Да, у демонов с магией тоже будут проблемы, их маги должны будут восстановиться после подпитки антимагического щита над довольно большой территорией, а потом ещё и перебросить их назад в свой мир. Но в этом случае маги — наше преимущество. Не большое, но все- таки. Не хотелось бы его терять. Жертвовать городками, на которые нападут демоны, тоже не хотелось…
— Самые слабые места находятся здесь, — устало указал император на карту. Под глазами у Влада были черные круги, сильно выделяющиеся на неестественно бледном лице. Он не спал уже вторые сутки, держался только за счет стимулирующих зелий своего придворного мага. Тот временно взял себя в руки и перестал путать ингредиенты для зелий и пасы при плетении заклинаний, что не могло не радовать, — Гонцы в эти города уже посланы, но они будут там не раньше завтрашнего утра…
Слишком долго. Подобные мысли отразилась и на лицах других наших коллег.
— Из огромного расстояния магические вестники заняли бы у магов слишком много энергии, — сухо объяснил император, тяжело упиревшись о край стола, — А у нас сейчас каждый маг на счету.
— А телепорты? — невольно вырвалось у главы клана Метаморфов. Пусть интересы оборотней и представлял Макс, но остальные главы кланов решили тоже присутствовать на наших переговорах.
— Та же проблема, — Влад перевел взгляд на карту, — Вернемся к делу. Алекса, ты говорила, что нашла хорошее место для осуществления нашего плана?
— Вот здесь, — я достала из личного пространства свою карту и указала на ровно мерцающую точку, — Приближение демонов мы заметим издалека, со всех сторон нас будут защищать горные возвышенности, но в тоже время мы сможем почти незаметно подкрасться к их лагерю…
— А ты уверена, что мы сможем заманить их сюда? — скептически поинтересовался эльф, пристально смотря мне в глаза.
Не люблю такие взгляды.
— Если перекрыть им все другие пути перехода, то да, — кивнула я, игнорируя взгляд Лучезарного, — К тому же, нельзя оставлять эту местность без присмотра. Если они переберутся через леса, окружающие её, то им откроется прямой путь на столицу империи. Если бы я была главнокомандующим армии демонов, я бы решила пройти именно здесь, — с Нереном я успела связаться ещё на спине дяди, когда мы направлялись к Закатному лесу. Надеюсь, ему удастся уговорить Акиану повести основную часть армии этим путем…
— А если они пойдут другим путем? — спросил король Онтверта.
— Там есть сильный природный источник силы, — я ещё раз глянула на карту и на ней появились ещё несколько точек, теперь уже зеленного цвета. Много сил это не заминало, потому что эти точки — просто слабенький морок, отнимающий сущие крохи энергии, — На мощный телепорт, силы которого будет достаточно для переброски армии в нужную точку, должно хватить.
— А если не хватить?
Я болезненно поморщилась. Я, конечно, знаю, что у людей есть поговорка 'Береженного Хранители берегут', но это не значит, что надо выпытывать у временных союзников все их секреты. В крайнем случае, я могу попросить помощи у той Хашнери… в самом крайнем случае…
— Хватит! — отрезала я, прерывая дальнейшие расспросы на эту тему, — Организацию телепорта в случаи необходимости я беру на себя.
— Это все, конечно, замечательно, — задумчиво произнес глава клана Огненных Лисов, — Но главная проблема все равно остается. Как предугадать цель первого удара демонов? За Темное королевство и Закатный лес можно не волноваться. Там Алекса таких 'подарочков' с другими котами-магами понаставляла, что даже у меня мурашки по коже бегают.
Оборотню сразу поверили, потому что именно клан Огненного лиса специализировался на магии разрушения. Если нужно что-то быстро уничтожить, лучше всего обращаться именно к ним. д'аркв' ир специализируются на вызове потусторонних сущностей из Теневых коридоров, а клан Метаморфов — перевоплощение во всех его проявлениях, начиная от примитивного морока и заканчивая первоклассной личиной, которую невозможно отличить от настоящей. Так же они могут поставить на человека (или НЕчеловека) защиту от некромантов в виде специальной метки, которая не позволит ему (некроманту) поднять носящего метку после смерти.
— У вас есть какие-то предложения? — поинтересовался император, принимая из рук придворного мага очередное зелье.
Я недовольно поморщилась. Для человеческого организма вредно пить столько укрепляющих зелий. Сильно подрывает здоровье…
— К сожалению, нет, — отрицательно покачал головой лис.
— И что нам делать? — Вильфаниэль нервно прошелся по кабинету императора, бросив в сторону окна красноречивый взгляд.
Солнце близилось к закату. Ещё час-два максимум и наступит ночь. Эльф прав, пара закруглятся. Мне тоже нужно вернуться в Веселянщики до наступления ночи.
— Предлагаю подготовить несколько мобильных групп воинов, которых можно будет перебросить на место нападения демонов, — наконец-то предложила я, — Можно воспользоваться стационарными телепортами оборотней…
— Почему именно оборотней? — настороженно уточнил Лучезарный. Глава клана Огненного лиса насмешливо прищурился, уже зная мой ответ. Судя по всему, телепорт он предоставит.
— Потому что только их телепорты можно перенастроить за доли мгновения без особых усилий, — ответила я, поглядывая на садящееся солнце, — По-моему, это лучшее, что мы можем сделать сейчас.
— Алекса права, — поддержал меня Влад, — У нас просто нет времени на дальнейшие раздумья. Демоны могут напасть уже завтра. У нас есть ночь на то, что бы подготовить воинов. Алекс, — он обернулся ко мне, — Когда ты возвращаешься в тот городок?
— Сейчас, — ответила я, направляясь к двери, — Думаю, дальше вы справитесь без меня.
— Какой городок? — удивился король Онтверта. Остальные тоже проводили меня недоуменными взглядами.
— В отличие от вас, у меня есть подопечный, который ещё не знает о надвигающейся беде, — хмыкнула я, застыв в дверях кабинета императора, — И мне кажется, что пока ему лучше об этом не знать.
Влад едва заметно кивнул, поддерживая мое решение.
Нику не стоит ничего знать. Пока…
* * *
Когда я вернулась в Веселянщики, на небе уже загорались первые звезды. Они мягко поблескивали на темно-синем небе, желтая луна освещала безлюдные улицы городка.
Я с наслаждением вдохнула пряный аромат летней ночи. Здесь было на удивление спокойно. Тишина, царящая на улицах спящего города, казалась мне оглушающей после бурно проведенного дня. Вот куда вести о войне дойдут не скоро…
По телу лениво расползалась усталость, смешанная с чувством почти полного удовлетворения. Ловушек для воинов Акианы я расставила достаточно. Эльфы и вампиры предупреждены, так что будут
