— Как это могла произойти? — прошипела демонесса, резко перекидывая стоящий в её палатке стол.
Демон, чудом выбравшийся из западни, устроенной её воинам жалкими нелюдями, вжал голову в плечи.
— Я не знаю, госпожа. Все шло по плану, как вдруг наши воины начали вспыхивать один за другим. Некоторые бросились назад, но падали замертво. Тех, кто пытался взлететь, постигла та же участь.
— Но почему удалось выбраться тебе? — с глухой угрозой спросила Акиана, не отрывая от воина горящих гневом глаз.
— Я прошел там, где страшное заклятие убило моих собратьев, — ответил демон, не смею поднимать на госпожу взгляда, — Наверное, ему хватило смертей других воинов и оно меня не тронуло…
Это была ложь. Этот демон вообще не участвовал в ночной резне. Он отстал от группы, а когда догнал, в живых почти никого не осталось. Только один демон, искалеченный и смертельно раненный, вырвался из того пекла. Это он прошел там, где уже лежали трупы других воинов Верховной демонессы. Когда он подошел к отставшему демону, то попросил о помощи. Наверное, его ещё можно было спасти. Но испугавшись того, что Верховная узнает о его неучастие в этой вылазке и обвинит в трусости, вернувшийся демон убил раненного товарища.
Единственное, в чем он просчитался, так это в том, что Верховная прекрасно чувствовала, когда подданные ей лгут.
— Ты лжешь! — в устах Акианы это прозвучало, как приговор. Как смертный приговор.
Короткий взмах соткавшего из воздуха меча, и голова убийцы покатилась по полу палатки.
Предателей не любили нигде. Воины, посмевшие убить своих, не имеют право на жизнь. Пожалуй, это было единственное правило, которому подчинялись демоны.
Брезгливо оттолкнул голову демона в сторону, Акиана вышла из палатки.
— Убрать, — двое демонов, стоящих неподалеку, бросились выполнять приказ госпожи.
Окинув лагерь, разбитый в двух днях быстрого марша от границы с империей, Акиана заметила своего верного главнокомандующего. Почувствовав её взгляд, демон обернулся.
— Что ты там говорил о подходящем для прохода в империю месте? — заинтересованно спросила она у подошедшего к ней Нерена.
Если с эльфами и вампирами не получилось, придется напасть на более слабого противника…
Алекса
Я придирчиво осматривала выбранных для нашей затеи воинов. Пока что выбор императора и остальных моих коллег мне нравился. Быстрые, сильные и, что самое главное, дисциплинированные. То, что нам нужно…
— Прекрасно, — одобрительно кивнула я, возвращаясь в свой кабинет, — Думаю, в случае нападения мы сможем дать демонам достойный отпор…
— Что ещё можно сделать за оставшееся у нас время? — спросил вызвавший меня сюда эльф. Усталым он не выглядел. Скорее наоборот, немного возбужденным. Зря он так. То, что первую битву мы выиграли, ещё ничего не значит. Это всего лишь битва, а впереди — целое сражение. Да и битвой вчерашнее происшествие вряд ли можно назвать. Это просто сработавшая заранее приготовленная ловушка.
— Глобально мы уже сделали все, что было в наших силах, — пожала я плечами, садясь в кресло, — Теперь нужно только подготовить своих воинов и перебросить в нужное нам место.
— Ты все ещё уверена, что демоны пройдут именно там? — поморщился глава клана Огненного Лиса.
Я пристально посмотрела в желтые глаза оборотня:
— Да, я все ещё уверена. Более того, я точно это знаю.
— Откуда? — фыркнул лис.
— Свыше на ушко прошептали, — широко улыбнулась я, имея в виду посланную Нереном Ираену. Как ей удалось выбраться из лагеря не замеченной, понятия не имею. Застала она меня на окраине Веселянщиков, когда я готовилась телепортироватся в Столицу своего клана. Новость, которую она принесла, меня очень обрадовала. Нерену удалось ненавязчиво уговорить Акиану пересечь нужное нам место. Телепортов у них нет, так что даже быстрым маршем они дойдут до того места не раньше, чем через два дня. Если, конечно, не найдут природных телепортов, что вряд ли.
* * *
Когда сильные мира сего отправились готовить своих воинов, я устало откинулась на спинку кресла. Координаты места я всем дала, так что через два часа все будут на месте. За это время мне надо собрать здесь выбранных главами остальных кланов магов и воинов, а потом ещё и куда-то деть Ника. Держать происходящее в секрете скоро станет невозможно. И даже опасно. Но как ему об этом сказать?
Связавшись с главами кланов, в этот раз по кристаллу, я за полчаса успела собрать котов и отправить их вместе с заместителями глав кланов на место. Сразу же после этого я снова телепортировалась в 'нашу' деревню.
Но поговорить мы так и не успели. Точнее, этого не понадобилось. Стоило мне перешагнуть порог дома, как взвыл мой кристалл связи. Вызов был от ректора.
— Да, дядя, — ответила я на вызов, заходя в гостиную. К счастью, мои ребята уже проснулись и не успели никуда убежать по поручению старосты-градоначальника.
— Алекса, бери своих ребят, собирайте вещи и возвращайтесь в университет, — сухо произнес ректор, — Ваша практика окончена.
— Что случилось? — спросила я, впрочем, уже догадываясь, ЧТО именно случилось. Видимо, Акиана решила сначала ударить по выбранным точкам, а потом уже пересекать границу…
Ответа от дяди я так и не получила. Он почти сразу оборвал связь.
— Мне это не нравится, — после минутного молчания, буркнула Каринора, нервно поведя плечами.
Я только кивнула, направившись в свою комнату.
Нужно торопиться. Сейчас быстро 'забежим' в Столицу, что бы я проследила за отправкой своих воинов и Дина, а потом направимся в университет. Надеюсь, ректор не будет тянуть кота за хвост и сразу выложит, что и где случилось.
Наверное, мобильные группы уже прибыли на свои места. Сейчас закончу со своими делами и отправлюсь им на помощь…
Прибыв в Столицу, я оставила ребят на попечение Макса и побежала в зал телепортаций…
Ник
Когда Алекса быстро куда-то убежала, Макс с кислым выражением лица повернулся к нам:
— Это надолго…
— Что-то случилось? — насторожился Вентрей, с тревогой смотря Алексе в след.
Макс направился к лестнице, небрежно бросив через плечо:
— Случилось. Думаю, в университете вам все расскажут…
Мы нерешительно потоптались на месте, не решаясь пойти за братом Алексы.
Обернувшись, волк недовольно поморщился.
