Мир демонов был очень… необычным. Мягко говоря. В первые минуты мне здесь было не очень комфортно, но потом это чувство прошло. Может, дело было в том, что сначала кровь демона не давала о себе знать. А потом я стал ловить себя на мысли, что мне очень хочется принять ипостась ящера. Пока мне удавалось бороться с этим желанием. Что-то мне подсказывало, что перекидываться сейчас не разумно.
Не смотря на то, что в замке матери я провел очень мало времени, я начал понемногу привыкать к той странной и тяжелой атмосфере, царящей здесь. Когда демонесса показывала мне свой замок, демоны, которых мы встречали, в её присутствии становились какими-то подавленными и запуганными. Так было со всеми, кроме нескольких верных Акиане лордов.
Как я понял, раньше их было больше, но остальные подумали, и повторили подвиг Сверх демонов Верховной демонессы — сбежали. Но не к Алексе, а куда-то в параллельные миры. У них было хорошо развита интуиция и, как они объяснили в прощальном послании, чешуйчатый хвост им подсказывал, что пара уносить лапы. Демонов в других мирах много, пристанище они себе найдут. А вот решение своих братьев оставаться с Акианой они считают очень неразумным и советуют поскорее к ним присоединиться.
Когда демонесса читала эту записку, от её ауры исходили такие волны ненависти и злости, что мне пришлось от неё 'закрыться'. Слишком сильными были эти эмоции. Я, конечно, привык к тому, что чувства долгожителей, как ни странно, намного сильнее чувств людей, ещё на примере Алексы. Но таких сильных я не ощущал даже во время того сна-кошмара.
Примерно через час Акиана оставила меня в библиотеке, а сама куда-то ушла. Сказала, что кое-кто просит аудиенции. По отголоскам тех чувств, которые она испытывала, этот 'кое-кто' был настроен отнюдь не доброжелательно. И, кажется, я догадываюсь, кто это.
Алекса
Быстро проинструктировав Макса о том, что нужно делать с императором, чтобы он некоторое время не задавал щекотливых вопросов, я отправила официальный запрос на посещение мира Алерн. В очередной раз порадовалась тому статусу, который занимаю в этом мире. Вряд ли обычную кошку пустили бы в мир демонов. Можно было, конечно, и воспользоваться помощью богини огня, но у меня резерв почти на нуле. Снова возмущаться будет. А у меня не так много времени, чтобы ждать.
Ответ я получила почти сразу. И уже через пять минут скучала в тронном зале замка Верховной демонессы, ожидая её появления. В этом мире мне не нравилось. Вообще. Не знаю, связанно ли это с тем, что я терпеть не могу демонов (точнее, одну демонессу), или в чем-то другом, но находиться здесь мне было в тягость. Неприятные чувства.
— Что ты здесь делаешь?! — с порога прошипела Акиана, стремительным шагом направляясь к трону.
— А ты не догадываешься? — бесстрастно поинтересовалась я, безразличным взглядом скользнув по её лицу. А нервы лечить надо. Ты же наверняка старше меня, Акиана. Почему тогда не скрываешь своих эмоций?
Я прикрыла глаза, пряча под ресницами мелькнувшее недовольство, почувствав разрождающуюся глубоко в душе истерику.
М-да, нужно найти способ отвлечься от очень грустных мыслей и не думать о том, что случится, если Ник все-таки станет демоном. Не знаю, почему, но перед лицом опасности я почему-то предпочитаю улыбаться и острить. Привычка, выработанная годами жизни, в которой почти каждый новый день может стать последним. Сейчас у меня как раз такой период. Если Ник станет демоном, Акиана сможет ему приказать сделать все, что только её душе заблагорассудиться. Пусть он и станет Сверх демоном, но вряд ли Верховная станет рисковать и оставит ему полную свободу выбора. Скорее всего, она захочет полностью подчинить себе его волю, чтобы Ник безропотно выполнял каждый её приказ. И я даже знаю, какой приказ будет первым. Убить меня, чтобы больше не мешала захватывать этот мир. Потом он преподнесет ей на золотом подносе империю, а там и до завоевания всего мира не далеко. Акиана забыла только об одном. Я не такая дура, какой иногда кажусь. И если она думает, что я не просчитала такую возможность, то она глубоко ошибается. Да, остановить Ника я не смогу, если он захочет стать демоном. И убить, если он нападет, по вполне понятным причинам тоже. Но не допустить, чтобы он продолжал убивать по приказу Акианы, я могу. Пусть мне это не очень и нравится.
— Ник? — сев на трон, скептически уточнила она.
— Он самый, — подтвердила я, подходя к ней, — Я думаю, нам стоит обговорить сроки его пребывания в твоем мире…
— В каком смысле? — удивилась демонесса.
— В прямом, — невозмутимо пожала плечами я, с удовольствием наблюдая за замешательством Верховной, — Ник — наследный принц Алькании, если ты не забыла. То есть в нашем мире у него определенные обязанности. Из-за этого он не может находиться здесь очень большой промежуток времени.
Судя по вытянувшемуся лицу демонессы, она об этом не думала. Даже не слышала. Впрочем, она и не должна была об этом знать. Потому что такого ограничения нет. Но подсказать ей этого пока никто не может, что определенно мне на руку. Как только мы договоримся об определенных сроках, будет уже все равно, есть такое ограничение, или нет. Что-то, а говорить очень убедительно я умею. Особенно когда очень припечет.
— И что ты предлагаешь? — в конце концов, спросила Акиана.
Я склонила голову на бок, задумчивым взглядом обведя зал.
— Ничего особенного. Просто договариваемся о сроках и разбегаемся до его окончания.
Акиану такой поворот событий не устраивал. Для того чтобы это понять, не обязательно быть чувствующим.
Честно говоря, некоторые сомнения на счет этой авантюры у меня были. И это предложение я сделала не для того, чтобы испортить планы демонессы. Вряд ли она думала, что я могу подложить ей такую пакость. Сделала я это скорее для себя. А то я уже раз пять успела пожалеть о своем решении. Если будут установлены четкие временные рамки, мне будет чуточку спокойнее. По крайней мере, носится по замку Царицы и пугать всех бешено сверкающими глазами не буду.
— Хорошо, — приняла решение Верховная, — Месяц.
— По меркам вашего мира, — парировала я, быстро подсчитав, сколько времени пройдет в моем мире. Три дня. Что ж, надеюсь, за это время я не успею ничего наделать.
Акиана замерла, удивленно смотря на меня. А что такого? Я просто попросила Нерена просветить меня на счет отличий между нашими часовыми поясами. В этом мире время идет значительно быстрее, чем в моем. На мой вопрос, почему тогда Акиана выжидала столько времени между своими нападениями, Сверх демон только развел руками. М-да, у каждого свои тараканы в голове.
— Договорились, — скрипнула зубами демонесса, — Через месяц по меркам этого мира Ник вернется домой.
Что-то не нравится мне её взгляд. Очень не нравится.
Только я успела закончить эту мысль, как в тронном зале открылся телепорт и оттуда вывалился злой… император. Так, а он здесь что делает?
— Простите, что прерываю ваш разговор, — начал он, бросив на пол до боли знакомую мне сумку, — Но ректор университета, в котором учится мой сын, настоял на том, чтобы я принес вам его сумку с учебниками.
— Зачем? — одновременно с Акианой удивилась я. Не поняла, что это дядя задумал?
Скользнув по моему лицу цепким взглядом, демонесса с видимым неудовольствием отметила, что о планах дракона я не сном, не духом.
