— Знаешь, Алекс, я решил не задавать этот вопрос огромному огнедышащему ящеру, который вежливо мне улыбается, — отрезал Влад, поворачиваясь обратно к телепорту. В следующее мгновение он исчез в дымке межмирового телепорта.
— Я здесь не при чем, — открестилась я, заметив настороженный взгляд демонессы.
— Как думаешь, что там? — почему-то успокоившись, спросила она.
Ты мне настолько доверяешь? Тут я заметила на её шее знакомый амулет. Ага, теперь все ясно. Снова меня сканирует.
— Зная ректора, учебники, — пожала плечами я, недоуменно разглядывая сумку Ника.
Акиана тоже смерил странным взглядом, но потом окончательно успокоилась.
— Ладно, если ваш ректор хочет, чтобы ученик не забрасывал учебу, пусть так и будет. Через месяц по меркам этого мира, мой сын вернется.
Рано торжествуешь, Верховная. Наш последний бой ещё не закончен. Все ещё впереди.
Небрежно кивнув Акиане на прощания, я развернулась и направилась к залу телепортаций.
Что ж, дядя, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Акиана
Сумка, принесенная императором, меня немного обеспокоила. Но, проверив амулетом Алексу, я с удивлением поняла, что кошка к этому не имеет никакого отношения. С одной стороны это успокаивало. Но с другой — настораживало. Был ли какой-то смысл в этом поступке?
В конце концов, я решила расслабиться. Чтобы это ректор не задумал, вряд ли это сработает в моем мире. На всякий случай магический фон вещи я проверила. Ничего магического в ней не было.
Так что я с чистой совестью отпустила Алексу, жалея, что не увижу лица учителя моего сына, когда тот поймет, что его план с треком провалился.
Алекса
Вернувшись в свой мир, я тут же отправилась искать родственника. Как не странно, нашла я его в палатке императора, где он на пару с Максом успокаивал Влада. Тот мрачно смотрел на бокал с вином, который ему вручили, и о чем-то сосредоточенно думал.
— Что вы задумали? — осторожно скользнув в палатку и стараясь держаться подальше от императора, спросила я у брата с дядей.
Те сделали невинное выражение лица. Но под моим взглядом, в котором черным по белому читалось, что я не настроена шутить, они признались.
— Понимаешь, — начал Макс, задумчиво изучая что-то поверх моей головы, — Я тут был в твоей комнате в ММУ и нашел под кроватью очень интересную книгу. Что-то мне подсказало, что Нику тоже будет полезно с ней ознакомиться.
Первые мгновения я не могла понять, о какой книге идет речь. Но потом до меня дошло.
— Книга про иллалиров? — уточнила я, раздосадовано поморщившись. Как я могла о ней забыть?
— Она самая, — подтвердил дракон, — Знала бы ты, каких трудов нам стоило отобрать её у нашего библиотекаря.
Я неопределенно пожала плечами. Подвиг, конечно, весомый, но взгляды Влада, которые он бросал на меня, занимали меня сейчас намного больше.
— Влад, — несмело позвала я его, — Ты на меня злишься?
Император поднял голову и смерил меня задумчивым взглядом. Потом залпом допил вино из своего бокала.
— Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сухо произнес он, не смотря мне в глаза.
Я тоже на это надеюсь.
* * *
Воины потихоньку возвращались домой. Одними из первых ушли оборотни и вампиры, потом кошки и эльфы. Последними место сражения покидали люди.
Подумав, мы с братом решили отправиться в Столицу империи. Координат Рассветного леса ни у Акианы, ни у Ника не было. Так что, чем бы не закончились эти три дня, ждать появления принца нужно именно в замке императора.
Император со мной ещё не разговаривал, но понемногу успокаивался. Выделив мне и братьям по комнате, он куда-то ушел. Проблем эта война принесла много, и все они сейчас требовали его внимания. Надеюсь, это не подорвет его здоровье окончательно.
— Алекс, — как только мы остались одни, произнес Макс, — Ты ничего не хочешь нам рассказать?
— О чем ты? — недоуменно спросила я, забравшись с ногами в ближайшее кресло.
— Например, о том, как ты перестраховалась в том случае, если Ник станет демоном, — невозмутимо объяснил волк, внимательно смотря мне в глаза.
Спорить и что-то скрывать не хотелось. Просто не хватало на это сил. Если честно, то эта война меня сильно вымотала. Так плохо мне не было даже в тот день, когда умерли мои родители. Пусть я ещё и пытаюсь шутить и бодриться, но сил действительно почти не осталось. Как физических, так и душевных.
— Ничего от тебя не скрыть, — бледное подобие улыбки тенью мелькнуло на моем лице.
— Мы очень долго живем под одной крышей, — мягко произнес он, присаживаясь на подлокотник кресла. Остальные мои братья расположились на ворсистом ковре и внимательно следили за нашим разговором, — Так что ты сделала?
Говорить об этом было трудно, но скрывать что-либо от брата я не сочла нужным.
— Одной из особенностей нашей связки есть то, что если Ник умрет, умру и я, — тихо начала я, — Вчера я сделала её двухсторонней.
— То есть, если умрешь ты, то умрет и Ник, — осторожно взвешивая каждое слова, уточнил Зар.
— Да.
Ни упреков в свой адрес, ни похвалы я не услышала. Хотя, могло ли быть иначе? Что не говори, но мои близкие очень тонко чувствуют, что происходит у меня на душе. И когда мне нужна просто молчаливая поддержка — тоже.
Зар и Дарн, перекинувшись в волков, лежали около моего кресла, лениво прикрыв глаза и создавая так нужную мне сейчас атмосферу уюта и защищенности. Макс остался на подлокотнике, изредка перебирая мои темно-русые волосы.
Я так и заснула, без сновидений, свернувшись клубочком в мягком кресле, согреваемая теплом братьев и наконец-то почувствовав себя полностью защищенной.
Все будет хорошо. Обязательно.
Ник
На душе было неспокойно.
Я недовольно тряхнул головой, в очередной раз посмотрев на ослепительно-белую на фоне темно-
