комфортом…
— А долго идти? — жалобным тоном спросила Анфиса, поглядывая на свои легкие туфли.
М-да, об этом я не подумала.
— Ник, сколько ты ещё сможешь удерживать 'Полог тепла'? — спросила я, удрученно поглядывая на девушку. Эх, вот так не везет. И что с ней теперь делать?
— Час, максимум два, — ответил Ник, тоже поглядывая на девушку.
Анфиса поежилась под нашими пристальными взглядами:
— Я могу идти. Главное, что бы туфли выдержали, а подол платья мне не мешает.
Я скептически хмыкнула, посмотрев на промокший насквозь подол, но воздержалась от комментариев. Ладно, я её за язык не тянула.
— Тогда пошли, — махнула я рукой и быстрым шагом направилась дальше по тропинке. Мы и так много времени потеряли. Надеюсь, львы ещё не успели добежать до своего хозяина.
Остальные с явной неохотой направились за мной.
Луна снова выглянула из-за туч, освещая едва заметную тропинку между отливающих серебром сугробов, по которой я вела своих однокурсников. Оглядываясь по сторонам, я неожиданно для себя почувствовала, что очень соскучилась по дому за эти шесть месяцев, которые я провела в ММУ. Пусть мы сейчас и на территории клана львов, но все равно от мысли, что я наконец-то в Рассветном лесу на душе становилось теплее. Скоро я буду в Столице, увижу Леонару, Динора…
— Алекс, — отвлек меня от радужных мыслей взволнованный голос льва.
Я недовольно поморщилась, возвращаясь к реальности:
— Что?
— Ты случайно не помнишь, а в первый свой раз оборотни, чья сущность была запечатана, могут превратиться не обязательно в полнолуние? — голос Вентрея был напряженный, но сначала я не обратила на это внимание.
— Да, — кивнула я, не оборачиваясь к коту, — В первый раз они могут обратиться и среди белого дня, если в этот момент окончательно слетают все блоки, сдерживающие их вторую ипостась… — я осеклась, замерев на месте. Только этого мне для полного счастья не хватало…
Я резко развернулась в сторону Крайлиса. Парень стоял лицом ко мне, подняв голову к небу, и заворожено смотрел на молодой месяц. Радужка его глаз начала медленно меняться. Зрачки превратились в узкие вертикальные щелки, радужки стали ярко-золотистого цвета.
— Быстро очистили место, — тихо прошипела я, подскочила к Лису и со всей силы ударила его по щеке, — Крайлис, не смей менять ипостась! Среди нас нет проводника2!
Лис не отреагировал на пощечину. Он медленно, не сводя глаз с месяца, опустился на колени. Уши парня удлинились и покрылись короткой рыжей шерстью.
Я тихо выругалась (простите, но ничего цензурного в этот момент мне в голову не приходило!) и опустилась перед парнем на колени, взяв его лицо в руки, таким образом, заставляя смотреть мне в глаза.
— Лис, держи себя в руках, — тихо прошипела я, смотря ему в глаза. Взгляд парня с трудом сфокусировался на мне, — Ты меня слышишь? — он с трудом кивнул, — Отлично. Я попытаюсь тебе помочь. Слушай меня внимательно и делай все, что я скажу…
Ник
Мы быстро отошли в сторону, наблюдая за нашими друзьями.
Алекс что-то тихо говорила Лису, крепко обхватив его лицо руками. Крайлис внимательно её слушал, изредка кивая. Через пару мгновений он судорожно вздохнул, и контуры его тела начали расплываться, приобретая совершенно другие очертания. Тело начало уменьшаться, становясь более гибким. Руки и ноги трансформировались в короткие, когтистые лапы. Чуть ниже спины появился длинный, пушистый хвост. Вскоре дымка, окутавшая моего друга, рассеялась, и перед Алексой на снегу стоял… лис. Большой, рыжий лис со смешными, почти как у белки, черными кисточками на кончиках ушей.
— М-да, — глубокомысленно изрекла кошка, — Я, конечно, знаю, что имя отображает внутреннюю сущность того, кто его носит. Но что бы в прямом смысле…
Лис обижено тявкнул, уловив скользнувшую в голосе Алексы иронию.
— Ты на меня не тявкай, — сурово произнесла девушка, — Я тебе от безумия уберегла. Признаюсь, проводником мне ещё работать не доводилось.
Зверь с подозрением покосился на пантеру и бочком, бочком стал подбираться ко мне. Отойдя от Алексы на безопасное расстояние, лис подошел ко мне и уперся лапами о мои колени.
— Тяф-тяф! — скорбно произнес он, прижав уши к голове и пытливо заглядывая мне в глаза. ' — Как думаешь, это на долго?'
— Алекс, это надолго? — переадресовал я вопрос друга больше знающей кошке.
— До рассвета, — на автомате ответила она и поперхнулась, — Как ты понял, что он сказал? — удивленно спросила Алекса, в шоке поглядывая на меня.
Я замялся:
— А что, не должен был?
— Нет, — одновременно ответили Вентрей с Алекс. Анфиса стояла в сторонке, таращась на своего несостоявшегося кавалера.
— А почему я тогда его понял? — в свою очередь удивился я. Так, с каких это пор я язык животных начал понимать?
' — Балда!', — закатил глаза Крайлис, — 'У тебя склероз? Я телепат!'
Мои глаза медленно, но уверено полезли на лоб.
— Что?! Как телепат? — удивился я, уставившись на Лиса.
' — Молча!' — фыркнул он, отходя от меня.
Я, все ещё пребывая в глубоком шоке, посмотрел на Алексу. Хм, что-то она не кажется слишком уж удивленной.
— Ты знала? — прямо спросил я у кошки, невольно покосившись в сторону бегающего между деревьями друга. Между прочим, я даже не догадывался, что он — телепат!
— Догадывалась, — уклончиво ответила Алекса, тоже посмотрев в сторону оборотня, — Подозрения появились после нашей вылазки в тот клуб. Он меня тогда 'позвал', воспользовавшись телепатическим каналом, который установил ректор. Кстати, а он знает о твоих талантах?
' — Знает', — лис сел на снег около Анфисы, опутав пушистым хвостом передние лапы, — 'Сказал, что в следующем году заберет меня на факультет телепатов. Только телепат я слабый', — признался Крайлис, — 'Дольше десяти минут связь держать не могу…'
Увидев недоуменное выражение лиц Алексы и Вентрея (Анфиса временно выбыла из нашего разговора), оборотень продублировал все выше сказанное на лисьем языке.
— Даже так, — задумчиво произнесла кошка, нехорошо сверкнув изумрудными глазами, — А меня он предупредить забыл…
— А должен был? — скептически изогнул правую бровь лев, подходя к Крайлису. Оборотень бросил на него настороженный взгляд и нерешительно попятился.
— Вообще-то да, — хмыкнула Алекса, наблюдая за маневрами наших спутников, — Вентрей, что ты делаешь? — не скрывая своего любопытства, вдруг спросила она.
— Хочу кое-что проверить, — ответил лев и прыгнул. Лис взвыл от неожиданности и отскочил в сторону, яростно зашипев. На том месте, где он только-что сидел, стоял чем-то очень довольный лев.
— Алекса, а реакция у него не как у оборотня из клана Огненных Лисов3, - произнес он, подходя к пантере.
Я недоуменно нахмурился. О чем это он?
— На что ты намекаешь? — спросила Алекса и замерла, напряжено прислушиваясь к чему-то. Мгновение и она уже в боевой ипостаси.
