Спустя несколько часов, послышался тихий стук в дверь.
Такнор оторвал голову от стола и вопросительно произнес:
— Айрейд ди нарретер аим?
— Нереис ди аим! — послышался ответ.
Такнор открыл дверь и в комнате появился Редж. Его лицо было взволнованным и немного уставшим. Он обменялся кратким приветствием с алхимиком и направился ко мне.
— Айрес, ты жива! Хвала небесам! — воскликнул он, обнимая меня.
— Я рада тебя видеть! — сказала я в ответ.
— Значит, ты еще не совсем пришла в себя! — как всегда пошутил Редж.
— Где ты был все это время? — с укором произнесла я, слегка толкая его в плечо. — Я думала, что ты оставишь меня здесь!
— Не говори глупостей! — остановил меня рыцарь. — Я же не мог оставить замок без твоего присмотра! Тем более, что Ирвин места себе не находит от беспокойства!
— Не говори мне о нем! — вскинулась я. — Он мог бы сказать, что тоже шпион, а не вводить меня в заблуждение!
— Айрес! — серьезно начал Редж. — Ирвин — непосвященный и ему запрещено раскрывать такую тайну, так же, как и тебе! И давай не будем спорить!
— Хорошо, не будем! — охотно согласилась я. — Расскажи, как дела в замке!
Реджинальд сел поудобнее и принялся рассказывать в своей привычной манере.
— После того, как мы вернули принца и Лориану, король решил, что нужно выследить тех, кто на них напал. Сейчас в окрестностях Лонгджера его люди патрулируют всю территорию. Но это бесполезно, поскольку ронекрийцы уже успели надежно укрыться.
— А принц и Лориана? — перебила его я. — Неужели они так и собираются пожениться?
— Эдвент ни на шаг не отходит от своей суженой, — ответил Редж. — Он усилил ее охрану и постоянно ведет наблюдение за ее покоями. Лориана же ведет себя так, как будто и впрямь пережила что- то ужасное. Принц очень боится за нее.
— Она просто змея! — воскликнула я, выслушав его.
— Да уж! Не повезло принцу с невестой! — согласился рыцарь. — Я бы на его месте был разборчивее!
— Меня не искали в замке? — поинтересовалась я.
— Искали, но мы с Ирвином все уладили. Гретхен считает, что тебя вызвал Ленар. Сейчас вместо тебя другая девушка, кажется, ее зовут Лина!
— Она, наверное, на седьмом небе от счастья! — усмехнулась я, представляя, как Лина радуется, что ее взяли горничной в королевские покои.
— Теперь мне нужно отвезти тебя обратно, — сказал Редж. — Ох и умаялся же я с тобой! Я не спал уже двое суток!
Я посмотрела на него внимательнее. Глаза были красными от недосыпания. Такими они бывают и у меня, когда я ночами сижу в библиотеке Колхана. Весь вид Реджа говорил о том, что ему нужно как следует выспаться.
— Вот отвезу тебя в замок и завалюсь спать! — мечтательно произнес он.
— Может, поспишь немного здесь? — предложила я.
— Ну уж нет! Сначала надо доставить тебя обратно в замок! Айрес, вот кто тебя просил падать в обморок? — с укором ответил он.
— Я, между прочим, вас спасала!
— Ну надо было сделать это как-то осторожней! — снова укорял Редж. — Нельзя же было так рисковать!
— Ты прав! — кивнула я, чтобы избежать дальнейших препирательств.
— Еще бы я был не прав!
Реджинальд встал и потянул меня за собой.
— Нам пора ехать! — сказал он.
Я покорно пошла вслед за ним. Уже по опыту знаю, что с Реджем лучше соглашаться, чем спорить. Второе обычно выходит боком.
Мы попрощались с Такнором, который был рад нашему отъезду, и вышли из странного помещения. Я чуть не вскрикнула от удивления, когда поняла, что находилась под землей. Выходом из убежища служил ствол старого дерева. Никто и заподозрить не мог, что оно находиться именно здесь.
Оглядевшись, я поняла, что наших лошадей поблизости нет. Я вопросительно посмотрела на своего несменного спутника. Режд ухмыльнулся и пронзительно свистнул. Через мгновение к нам из-за деревьев выскочили две лошади.
— В седле удержишься? — спросил Реджинальд.
Я кивнула и попыталась забраться лошади на спину. Но мои силы еще не были восстановлены полностью и я чуть не упала, потому что меня повело в сторону.
— Так дело не пойдет! — покачал головой Редж, уже сидевший в седле.
Он подал мне руку.
— Давай ко мне! — его слова звучали, как приказ.
Я протянула руку и он втащил меня к себе в седло. Усевшись впереди него, я почувствовала, как его руки плотно меня обхватили.
— Редж, ты опять за старое? — строго спросила я.
— Если не хочешь упасть — придется потерпеть! — ответил он. — Поверь, держать девушку и вести лошадь — не самое приятное занятие, особенно, когда хочется спать!
— Тогда веди хотя бы лошадь! — фыркнула я и мы поскакали к Лонгджеру.
Глава 10
В замке все было по-прежнему. Лина и Тильда все так же распускали слухи за спиной каждого, леди Эрин все время злилась на короля, а принц Эдвент никак не мог надышаться на свою Лориану.
— Айрес, хвала небесам! — воскликнул Ирвин, когда увидел меня в коридоре нижнего уровня. — Я так волновался за тебя! Как ты?
— Все отлично, — спокойно ответила я.
— Такнор помог тебе? — снова спросил парень.
— Да. Он — отличный целитель!
Ирвин взял меня под руку и решил проводить до комнаты. Я отдернула руку со словами:
— Я могу дойти сама!
— Айрес? — растерянно произнес мой попутчик. — Что такое?
— А что такое? — захлопала глазами я, изображая притворное удивление.
— Ты сердишься на меня? — потухшим голосом спросил Ирвин.
— А как ты думаешь? — вскинулась я, уже потеряв терпение. — Вы с Реджем обманывали меня, а теперь надеетесь, что я просто так об этом забуду! Ну уж нет!
Я бросила Ирвина в коридоре с растерянным лицом и быстро пошла в свою каморку. Там я переоделась в привычный наряд и отправилась выполнять свои повседневные обязанности.
Покои леди Лорианы тщательно охранялись воинами, которых приставил принц Эдвент. Чтобы попасть в них, мне пришлось просить Гретхен, чтобы она приказала меня пропустить. Экономка обращалась ко мне гораздо мягче, чем к остальным и я этим иногда пользовалась.
Попав, наконец, в покои Лорианы, я тут же принялась осматривать ее вещи. На столе лежало несколько бумаг. Я быстро просмотрела их. Один из листков оказался письмом, полученным от неизвестного отправителя. Я пробежала строки глазами.
