— Поверь, это было не просто! — ответил Реджинальд.
— Не может быть, что ты сам украл его!
Редж лишь пожал плечами.
— Представляю, как позеленеет Нейгарт, когда узнает! — рассмеялся Аарон. — Ему уже точно станет не до смеха! И как же тебе удалось провернуть это в одиночку?
— Сам бы я не пошел на это дело! — усмехнулся Редж. — Мне помогли двое из ордена.
— Кто они? — не менее удивленно спросил Аарон.
— Один из непосвященных и девушка Айрес, она — светлый маг! — отстраненно проговорил Редж и снова посмотрел на людей вдали. — Похоже, у них есть серьезный повод для такого веселья.
— Они знают обо мне? — серьезно спросил Аарон.
— Они лишь знают, что ты существуешь, — заметил Редж. — О нашем договоре не знает никто!
— Ты ведешь опасную игру, Реджинальд! — предостерегающе произнес наемник. — Если все станет известно, тебе конец!
— Ты всерьез за меня переживаешь? — спросил Редж, заглядывая собеседнику в глаза.
— Я знал твоего отца и мне небезразлична твоя судьба!
— Не волнуйся! — сказал Редж, отводя взгляд. — Как только все закончится, я вернусь в Атлор. Я очень давно не был на родине.
— А как же орден?
— В нем больше не будет необходимости! Если все удастся, престол будет в надежных руках.
Аарон внезапно усмехнулся и произнес:
— Я только одного не пойму! В чем твоя выгода, Реджинальд? Для чего ты ввязался в это дело?
Редж безучастно взглянул на собеседника и спокойно ответил:
— Я имею многое, Аарон, но не имею права назвать себя. Мне лишь нужно, чтобы я не боялся за свою жизнь в Джерте. Хватит уже того, что я скрывался много лет!
— Я тебя понимаю! Мы боремся за одно и то же!
Редж понимающе улыбнулся и снова бросил взгляд на селение.
— Это же надо! — воскликнул он. — Вокруг творятся такие дела, а им хоть бы что!
— У всех свои заботы! — задумчиво ответил Аарон.
Ирвин привел своего случайного знакомого в один кабак. Он заказал ему еды и стал ждать, пока тот утолит свой голод. Ирвин не переставал удивляться, глядя на своего нового товарища. Мальчик так жадно поглощал еду, как будто не видел ее уже много дней. Рыцарь гадал, что же могло случиться с ним, что он оказался один в такой час и еще в таком скверном обществе.
Когда Миран поел и немного успокоился, Ирвин решил расспросить его обо всем.
— Теперь расскажи мне, как ты оказался в той забегаловке? — спросил он.
— Я искал своих братьев, — ответил Миран.
— Значит, у тебя есть родные?
— У меня нет никого! Я — круглая сирота!
Ответы мальчика ставили Ирвина в тупик.
— Тогда почему ты говоришь о своих братьях? — недоумевая, спросил он.
— Они не родные, — сказал Миран. — Они, так же, как и я, члены братства. Мы собирались каждую неделю в Лауренсе, чтобы провести наше собрание, но…
— Подожди, подожди! — перебил его Ирвин. — Что за братство?
— Наше братство — это тайная организация, — начал рассказывать Миран. — Мы готовили восстание в Джерте. Нашим лидером был магистр Крайнер. Он очень помог мне — приютил у себя и вылечил. Меня он подобрал на улице. Я тогда был серьезно болен, но он исцелил меня с помощью магии и взял своим помощником. Я занимался мелкими делами, бегал по поручениям, передавала письма. Крайнер всегда держал меня при себе. В тот роковой вечер я тоже был с ним.
Ирвин удивленно слушал его рассказ. То, что он узнавал, было похоже на выдуманное приключение. Может, этот паренек все придумал? Тогда зачем ему шляться по этим тавернам? А если, он говорит правду, то почему так смело и открыто?
— Мы с Кранером всегда прибывали первыми, — продолжал Миран. — Так было и тогда. Но в этот раз нас уже ждали. Трое в темных плащах со знаком напали сразу же. Крайнер вступил в схватку с ними, а мне приказал бежать. Я не мог уйти оттуда. Но когда я увидел, что они ранили его, я тут же убежал и спрятался в лесу. Мне до сих пор совестно за этот поступок. Я буду всегда сожалеть, что не спас его.
— Кто на вас напал? — снова перебил его Ирвин.
— Ронекрийцы! — почти шепотом ответил Миран. — Они убили магистра нашего братства и теперь охотятся за мной, потому что я их видел.
Сказав это, он замолчал и по его щеке скатилась слеза. Он смахнул ее и отвернулся, чтобы его слабость не была видна.
— Сколько тебе лет? — спросил Ирвин, пристально взглянув на мальчика.
— Шестнадцать, господин, — ответил он.
— Неужели ты не знаешь, что нельзя рассказывать такие вещи незнакомцам, которые даже не называют своего имени?
Миран немного растерялся, но все же ответил:
— Мне кажется, что вам можно доверять! — сказал он. — Вы спасли меня и теперь я — ваш должник!
В ответ Ирвин чуть не рассмеялся. Ему показалось забавным, что у этого мальчика такие принципы. Похоже, в Тайном ордене скоро появится еще один непосвященный.
— Меня зовут Ирвин де Грасс, — сказал рыцарь. — Я помогу тебе снова. Но для этого ты должен во всем слушать меня!
Миран покорно кивнул и стал ждать дальнейших приказов. Ирвин вызвал у него большое уважение. Он безоговорочно ему поверил и готов был идти с ним хоть на край света.
— Сейчас я отвезу тебя в одно место, где ты будешь в безопасности, — продолжил рыцарь Тайного ордена. — Но взамен пообещай, что ты расскажешь все, что рассказал мне, тем людям, которым будешь представлен. Обещаешь?
— Да, господин Ирвин!
— И еще! — добавил рыцарь. — Если хочешь обращаться ко мне по чину, то зови меня сэр Ирвин.
Мальчик широко раскрыл глаза и удивленно посмотрел на своего нового знакомого. Ему не верилось, что он разговаривал с настоящим рыцарем неизвестного ему ордена.
Ирвин взял у хозяина кабака двух лошадей. Сейчас только полночь и он успеет отвезти Мирана в убежище и вернуться обратно в замок. Такнор и Денвер решат, что нужно делать дальше.
На востоке уже начинала появляться светлая полоса, когда Реджинальд приблизился к убежищу. Ему смертельно хотелось спать и он едва держался в седле. После встречи с Аароном, он отправился было в Лонгджер, но по пути понял, что ему не доехать туда. Усталось, накопившаяся за последние дни была сильнее, чем желание еще что-то сделать.
Реджинальд оставил коня неподалеку и побрел ко входу в строение. Он, уже привычным образом постучал в дверь и ему открыл Такнор. Рыцарь удивился, почему алхимик не спит в такой час. Редж, единственный из всего ордена, мог не бояться входить в убежище, не осмотревшись. Его способности давали ему возможность чувствовать тех, кто находился рядом в любой момент, даже сейчас, когда его одолевала усталость.
Когда он оказался в комнате, перед его глазами предстала необычная картина. За столом в дорожных костюмах сидели Денвер, Ирвин, Такнор и незнакомый светловолосый мальчик.
— Реджинальд, ты как раз вовремя! — серьезно произнес Денвер.
Редж недоуменно посмотрел на них. Его уставшие глаза болезненно реагировали даже на тусклый свет свечи и он слегка мотнул головой, чтобы столкнуть с себя накатывавшийся сон.
— Что у вас тут происходит? — произнес он, глядя на мальчика. — Почему вы сидите тут в такой
