Он вырос передо мной так неожиданно, что я даже вскрикнула.
— Разве можно так пугать? — возмутилась я. — Или ты научился этому у Реджинальда?
Ирвин сразу помрачнел при упоминании о Редже.
— Прости! — сказал он. — Так мы можем поговорить?
— Можем, конечно. Только о чем?
— А ты считаешь, не о чем? — Ирвин смотрел мне прямо в глаза и я не знала, куда деться от этого пронизывающего взгляда. Мне даже стало немного страшно, что, впрочем, было для меня вполне нормальным состоянием.
— Ладно, я тебя слушаю! — покорно кивнула я.
— Давай отойдем! — предложил он.
Мы прошли в самую глухую часть коридора, где не было ничего. Двери комнат были на расстоянии нескольких метров и нас никто не смог бы услышать. Лишь на стене одиноко висел факел, освещавший этот тупик.
— Айрес, скажи мне честно….- начал Ирвин и тут же осекся.
Я вопросительно на него взглянула и он продолжил:
— Что у тебя с Реджинальдом?
Я чуть не упала, услышав такой вопрос. Мне и в голову не могло прийти, что у меня что-то может быть с ним, а уж тем более, что кому-то так кажется. Кроме Лины и Тильды, конечно. Им — то уж точно везде мерещатся сплетни и тайные романы. Но, чтобы Ирвин мог подумать такое — это не укладывалось в моей голове.
— А что у меня может с ним быть? — раздраженно спросила я.
— Это я и хочу узнать! — настойчиво произнес Ирвин.
— А какая тебе разница?
Ирвин на секунду даже растерялся. Он никак не думал, что я могу так напасть на него. Сегодня я и впрямь как будто сорвалась с цепи. Слишком уж многое меня сегодня злило.
— Как это, какая разница! — воскликнул Ирвин, непонимающе глядя на меня.
— И что дальше? — начала заводиться я. — Кто тебе сказал, что у меня с ним что-то есть?
— Это и так видно! — ответил Ирвин.
— И что же тебе видно? — серьезно спросила я, складывая руки на груди.
— Айрес, ты ответишь или нет! — не выдержал рыцарь. Его стало злить мое нежелание отвечать.
С одной стороны, мне хотелось, чтобы он не думал ничего лишнего, но с другой, мне почему-то не хотелось, чтобы он думал, что я полностью свободна.
— Айрес! Я жду! — повторил Ирвин. — Что у тебя с Реджинальдом?
— Ничего! — ответила я, сделав глубокий вдох.
— Правда? — с надеждой в голосе спросил он.
— Правда! — кивнула я в ответ.
Ирвин даже немного улыбнулся.
— Значит, ты совершенно свободна?
— Ирвин, к чему этот разговор? — произнесла я, желая уйти от этой темы.
Он нервно ударил рукой по стене и сдавленно проговорил:
— Айрес, может, хватит? Ты же знаешь, зачем я спрашиваю! Не надо играть со мной!
Я растерялась и сделала шаг назад и почувствовала спиной стену. Отступать было некуда и я просто прижалась к ней. Ирвин склонился надо мной и смотрел на меня с высоты своего роста.
— Ну, так что? — спросил он.
— Да, я свободна, — тихо сказала я в ответ.
— Айрес, у меня есть шанс? — вдруг прямо спросил Ирвин.
Я готова была провалиться сквозь землю, лишь бы уйти от ответа, но возможности это сделать не было.
— Ирвин, я…
— Да или нет? — резко произнес он.
Я закрыла глаза и, сделав вдох, почти прошептала:
— Нет.
Ирвин сразу отошел от меня и отвернулся.
— Можно узнать, почему? — холодно проговорил он.
— Я не могу тебе объяснить! — это было все, что я смогла ответить.
Ирвин вдруг вновь повернулся ко мне и мы снова оказались рядом.
— Я знаю, что ты не хочешь быть со мной, Айрес! — решительно проговорил он. — Но я, все же, попытаюсь заслужить твою любовь!
— Ирвин! — попыталась остановить его я.
— Лучше молчи! — приказным тоном сказал он. — Я сделаю все, что бы ты поменяла свое решение!
— А если я его не изменю? — мне удалось вставить слово в его монолог.
— Если не изменишь, — ответил он. — Я отступлю! Но только после того, как увижу, что ты совсем отвергаешь меня!
Я совсем растерялась и не знала, что мне делать. Ирвин оказался еще настойчивее, чем я думала. Сейчас я находилась в таком положении, что даже сбежать от него не могла.
— Этого ты не сможешь мне запретить! — смело произнес Ирвин.
Дальше произошло то, чего я уж точно не ожидала. Ирвин резко прижал меня к себе и быстро коснулся моих губ. Это было лишь мгновение, но я полностью ощутила его. Поцелуй не оставил за собой никаких ощущений, кроме возмущения.
— Ирвин! — почти крикнула я. — Как ты смеешь!
— Я сделаю все, чтобы заслужить твою любовь, Айрес! — повторил он и ушел.
Я осталась одна. Опустившись на корточки, я стала обдумывать сложившееся положение. Сегодня я подверглась магическому влиянию, узнала, что переворот, затеянный Тайным орденом, находиться под угрозой и стала предметом борьбы Ирвина. Еще и Колхан подкинул мне новую задачу. Оказывается, ему известно о том, что я здесь не просто так. Хотя, по-моему, это самая мелкая из всех моих проблем. Я просто не верила сама себе. Так много неприятностей на меня еще не сваливалось. Кажется, это мой худший день, из всех, проведенных в замке.
Глава 22
Ленар и Миран подошли к низенькой лачуге. Гаррет с Денвером ждали их за углом на случай, если они вдруг подвергнуться нападению. Реджинальд и Ирвин в этом деле не участвовали.
— Здесь живет твой друг? — хмуро спросил Ленар у мальчика. Ему ужасно не нравилось, что он вынужден разыскивать каких-то членов неизвестного братства.
— Да, сэр Ленар, — ответил Миран. — Он живет здесь.
— Давай, зови его! — равнодушно произнес рыцарь.
Мальчик постучал в дверь домишки. Здесь они должны были найти некоего мужчину, который, по словам, Миран, поддерживал связь со всеми членами братства.
Из-за двери послышались шаркающие шаги и, через мгновение, донесся сердитый голос:
— Кого это там принесло в такой час?
— Это я, Миран.
За дверью послышалось торопливое шуршание и, через пару минут, на пороге появился мужчина средних лет. Его засаленную рубаху прикрывала старая куртка, рукава которой были закатаны. Волосы мужчины были взлохмачены и падали ему на лицо. Как только он увидел мальчика, сразу же кинулся его обнимать.
