такое случится, ему останется только наблюдать за приближением смерти.
– Спать! – скомандовал Хиорс и в тот же миг почувствовал, как силы оставляют его. Кажется, организм только ждал команды «отбой» – истощенный, выложившийся, Бентиэн вполне мог обойтись без дополнительных средств усыпления, которые предлагала аппаратура капсулы.
Если я проснусь, это скорее всего будет означать, что Хейгорн уже не президент, подумал напоследок главный исследователь. Если же нет, то лучше не знать, какие обстоятельства станут тому причиной.
Канех Хейгорн с удовлетворением наблюдал, как исследовательская станция раскалывается на части под ударами лучевых импульсов и загравов. Изменник, должно быть, до конца был уверен, что президент не пойдет на это, но он глупец! Зачем Хейгорну станция, если он собирается сам высадиться на «Призрак» и включить его? А когда он включит источник, никакие вспомогательные станции уже не будут нужны. Они, эти глупые предатели, не могли рассчитывать, что он лично прибудет сюда. А он прилетел и тем самым перехитрил их! Теперь они срочно пытаются строить новые козни, но у них все равно ничего не получится!
– Господин президент! – закричал капитан Ольхаук. – Защитная энергия заканчивается, я скоро не смогу их сдерживать!
– Что за ерунда? – спросил Хейгорн, и правда не понимая.
– Я же вам говорю! Правое крыло повреждено – с маневренностью худо, а энергии для экранов скоро не будет…
– Так уничтожь мятежников скорее! Я приказываю!
– Я бы рад, господин президент! Но их двое, а я один…
– А что остальные двое?
– Только один – третьего сбили земляне. Пятый держит нейтралитет – не помогает ни нам, ни им.
– Какой, к отвергнутым, нейтралитет?!
– Он ждет исхода сражения. А до тех пор решил не вмешиваться.
– Я приказываю ему уничтожить мятежников!
– Бесполезно, господин президент! Он не отвечает на запросы.
– Это чушь! Проклятие, меня окружают одни предатели! Но хотя бы ты верен мне, ведь так?
– Да, господин президент, но… Прошу прощения, они снова атакуют!
Канех следил за происходящим на экране, где все пестрело от вспышек. Почему капитан никак не может уничтожить их, думал он. Вот с лучеметом так просто: направляешь трубку на цель, нажимаешь на кнопку – и все. Здесь, казалось бы, то же самое – корабль, конечно, не человек, но ведь и лучеметы тут помощнее. И тем не менее ничего не выходит. А может, Ольхаук – тоже предатель и сражается не в полную силу?
– Сдавайтесь, господин президент! – требовал тем временем капитан Трубех, возглавивший сопротивление. – Мы знаем, что ваши ресурсы почти исчерпаны. Сдавайтесь, я не хочу вас уничтожать!
– Только посмей! – ответил Канех, и тут же кресло под ним дрогнуло от сотрясшего корабль взрыва. – Предатели! Вы сами не понимаете, что творите!
– Господин президент, я сожалею, – сказал Ольхаук. – Боюсь, я больше ничего не могу сделать.
– Нет! Ты должен сражаться!
– Вы предлагаете мне атаковать голыми руками?
– Я хочу, чтобы ты делал все возможное!
– Я уже сделал все, что мог. Господин президент, мне жаль вас разочаровывать, но одно имя Канех Хейгорн еще не делает вас непобедимым и неуязвимым.
– Как ты смеешь, наглец! – выкрикнул Хейгорн, но капитан внезапно отключился.
У Канеха возникло странное ощущение – он будто очутился в пустоте. Стало невыносимо тихо; стрельба на экране прекратилась. Президент требовал связь с капитаном, но тот молчал. Выходит, и этот негодяй предал его? Он совсем один, никого больше не осталось… Ну, вернее, осталась охрана, но она не в счет. Хейгорн нащупал свой лучемет, сжал его в ладони и встал.
Изображения кораблей на экране сблизились. Затем был легкий толчок – они состыковались. На экране возникло лицо Трубеха:
– Президент и капитан, пройдите в шлюз. Не берите с собой никакого оружия.
– Сейчас! – рявкнул Хейгорн, глядя в экран. – Сейчас-сейчас!
Сунув лучемет за пояс и прикрыв его мантией, Канех вышел из комнаты и знаком велел охране следовать за собой. Подойдя к двери шлюза, он увидел там Ольхаука.
– Ты за это ответишь! – крикнул ему в лицо. Капитан молча отвернулся, делая вид, что вовсе не замечает президента. Затем нажал кнопку, и шлюз открылся. Ольхаук прошел в переходной отсек первым, за ним – Хейгорн и два охранника. Дверь закрылась за ними, однако противоположная пока не открывалась.
– Ну что там такое?! – выкрикнул Канех.
– Вы что, плохо слышали? – раздался из-под потолка голос Трубеха. – Только двое, без охраны. И без оружия!
– У меня нет оружия, – сказал Хейгорн.
– Кого вы хотите обмануть? Сканер показывает, что у вас лучемет.
