Сны призрака

– Ладно, держи, – Койтль отдал смертельный груз неохотно. – А я возьму это, – он подхватил другую сумку.

– А там что?

– Припасы. На всякий случай.

– Сам же говорил, чтоб ничего лишнего…

– Я подумал, что лучше все-таки перестраховаться. Ничего не забыл?

– Издеваешься? – Михаил почему-то подумал о ключе, который, по уверению Диранста, сейчас болтался где-то в межмерном пространстве. – Койтль, пока мы туда не вошли, хочу попросить тебя об одном.

– О чем?

– Если тебе покажется, что я… веду себя странно, скажи «Катак». Одно имя – Катак. На меня это хорошо действует.

– Договорились.

– Ну тогда пошли.

Они ступили на «Призрак» там же, где и в прошлый раз. Квалин считал, что вряд ли стоит выдумывать что-то новое – лучше всего идти к источнику тем же путем, каким он тогда шел с кумбиэнцами. Возможно, это было его воображение, но сейчас «Призрак» казался еще более пустым, чем раньше. Пустым, заброшенным, покинутым… хотелось добавить «и никому не нужным», но, будь так, им не потребовалось бы его взрывать.

– Отойдем чуть подальше, и можно будет дышать, – сказал Диранст. – Мне почему-то кажется, что так должно быть.

– Наверное, – согласился Квалин.

Он представил, что возле модуля находится еще их обычная, повседневная реальность. Реальность «Призрака» начинается там, где внешней двери шлюза уже не видно. И в этой иной реальности возможно все. Дышать без скафандра – в сущности, мелочь… по сравнению со многими другими вещами.

– Эккумундивный спокоен, как никогда, – заметил Михаил. – Только центральный, и никаких колебаний.

– Аналогично, – согласился Диранст. – Они поняли, что с нами эти игры больше не пройдут.

– Нет. Это мы поняли. Койтль расхохотался:

– Ты прав! Ты быстро схватываешь суть.

– А кто из нас двоих уже бывал здесь? Мне кажется, что не ты!

Пройдя несколько метров, они одновременно схватились за застежки шлемов. Глянули друг на друга, улыбнулись и, перекрыв шланги, оголили головы. Квалин сразу узнал эти грозовые запахи, будто придававшие сил. Хотя чего-чего, а сил у него сейчас было полно… впрочем, их в любом случае не стоило расходовать понапрасну.

– Черт! – воскликнул разведчик, пройдя еще немного.

– Что такое?

– Прошлый раз здесь была дыра. Вот тут, где мы стоим!

– А теперь, значит, ее нет?

– Не издевайся, Койтль! Между прочим, именно через эту дыру мы добирались к источнику.

– А теперь, значит, будем добираться другим путем.

– Чего тебе так весело? – удивился Квалин.

– Наверное, оттого, что я наконец-то здесь. Я видел записи, читал документы… а теперь я сам – своими ногами – стою здесь!

– Это, конечно, замечательно! Но мы здесь, если помнишь, не для того, чтобы прыгать от радости.

– Да, я понимаю… Но ты, кажется, понял суть не до конца. Нам теперь открыты любые пути, Квалин!

– В каком смысле?

– Сейчас увидишь! Закрой глаза ненадолго. Расслабься и постарайся ни о чем не думать.

– Что за детские игры, Койтль?

– Пожалуйста, дай мне попробовать! Хочу убедиться, что это работает и на практике, а не только в теории. Если все получится, то добраться до источника нам будет раз плюнуть!

– Ну смотри, – только сказал Квалин. – У тебя десять секунд.

Он прикрыл глаза и невольно стал прислушиваться к тому, что творится вокруг. Однако слушать было нечего – на «Призраке» стояла тишина. И вовсе не потому, что якобы низкое давление не давало распространяться звукам, а потому что он был мертв – или, скорее, глубоко спал. Единственными бодрствующими существами на нем были Квалин и Диранст.

Единственными ли?

– Открывай, готово! – произнес Койтль.

Михаил взглянул – и тотчас был ослеплен. Ничего похожего на серые стены не осталось вокруг – их