— А может они того? Наколдовали там чего мерзопакостного?
— Вряд ли, у них же уговор с Правителем!
— А черт их знает, нечестивцев проклятых! Вдруг удумали чего, а?
— А, шантрапа! Всех мышами сделаю! Абракадабра! — завопила Хитрова и резко открыла дверь. Она не слышала всего разговора, но, подкравшись на цыпочках к двери, успела подслушать последние реплики.
Осмотрев коридор, девушка увидела трех мужчин, тех самых, что выделил ребятам правитель. Они испуганно прятались за статуями, сетуя на свои длинные языки.
— Госпожа ведьма, а Вы правда нас мышками сделаете? — чуть слышно прошелестел Ждрынь.
— Нет, дорогой мой, тебя я сделаю крупной мускусной крысой! — ехидно ответила Света.
— Не надо, пожалуйста! — взмолился тот, подползая к Хитровой на коленях.
— Эй, ты чего? — растерялась та. — Встань немедленно! Я же пошутила!
— Как пошутили? — опешил тот, вскакивая на ноги. — А чего я тут тогда расшаркиваюсь?
— А я-то откуда знаю? — опешила в свою очередь Света. — Головой, наверное, стукнулся!
— Вы уж нас больше не пугайте так! — загудел из-за угла Савелий. — Мы же к вашим колдовским штучками не привыкшие — страшно, однако!
— А чего я такого сделала? — изумилась Света. — Я еще ничего не колдовала!
— А пора бы уже, — заметил Федотий. — Мы вообще зачем пришли-то — сказать, что зал для ваших чародейских ритуалов подготовлен. Можете приступать!
— Могу! — легко согласилась Хитрова. — Но мне бы хотелось для начала умыться, позавтракать и разбудить одного хмыря, который спит, как суслик!
— Тогда мы сейчас распорядимся, чтобы вам принесли еды, — вразнобой пообещали мужчины. — А вот хмыря вы сами будите, мы ваших зверьков не знаем!
— Это не зверек! — обиделась Светка. — И уж тем более не мой!
— Ну, вам виднее, — подобострастно заулыбались рыцари и поспешили ретироваться.
Проводив их взглядом, Света вернулась в комнату, разбудила Зарницына и пошла умываться. Примерно через полчаса принесли еду — не ту, которой питаются рыцари, а вполне калорийную: жареное мясо, бутерброды с несколькими сортами колбас, два вида салатов. Также на подносе стояли вазочки с фруктами и сладостями.
— А тут вполне приличная кухня, — заметила Света, поглощая мясо. — Я уж испугалась, что нам тоже принесут нечто похожее на то пойло, что мы видели в рыцарской столовой.
— Они, видать, пост тут держат какой-нибудь! — сказал Ринат. — Ты же их видела — ну чистые фанатики, слишком религиозные. Ну, это не наше дело в конце-концов.
— Да, ты, наверное, прав, — согласилась девушка.
Через минут пятнадцать ребята покончили с завтраком и вышли из комнаты. Не успели они закрыть дверь, как откуда не возьмись, появились Федотий, Савелий и Ждрынь.
— Ну что вам еще надо? — взвыла Света.
— Как что? — удивились те. — Мы вам помогать будем! Так сказал Правитель.
— Он сказал, чтобы вы нам содействовали, — поправил Руня. — И в данном случае от вас требуется только одно — оставить нас в покое!
— Хорошо, — струхнули те и уныло поплелись в левую сторону.
Зарницын и Хитрова подождали, пока мужчины скроются из виду, и отправились в зал напротив. Как только они туда вошли, тут же возмущенно заверещали. Дело в том, что зал был абсолютно пустым — ни тебе спиритических столов, ни вычислительных кристаллов, ни карт местности, ни какого-либо другого инвентаря…
— Что случилось? — в зал ворвались запыхавшиеся рыцари.
— А вы сами не видите?! — сверкнула глазами Света, даже не поинтересовавшись, откуда эта троица так быстро прибежала. Неужто следила за волшебниками?
— Нет, — покачали головой те. — Ничего не видим!
— Вот и я ничего не вижу! — гаркнула девушка. — А должна видеть весь необходимый инвентарь для поиска вашего чародейского клана!!!
— Дык, откуда ж нам знать, какие ведьмовские штучки вам нужны? — справедливо возмутился Ждрынь. — Вы нам скажите, что нести — а мы уж постараемся раздобыть!
— Ну, хорошо, — смягчилась Хитрова. — Для поиска магов нам необходимы карты Вавилона и его окрестностей; минеральные отложения, кристаллы, проще говоря; геометрические инструменты; несколько длинных деревянных досок, свечи и два зеркала; а еще бумага, пара карандашей, вода, нож, ткань и хоть какая-нибудь мебель.
— Мы все записали, — кивнул Федотий, сжимая блокнотик, который он жестом фокусника извлек из- под доспехов.
— Вот и прекрасно, — улыбнулась Света. — Времени мало, так что поторопитесь. Мы будем ждать вас здесь.
Пока рыцари бегали за необходимыми предметами, Руня и Света нервно курили, пытаясь вспомнить ритуал поиска, о котором читали в риониных книгах. А еще они перебирали в уме все изученные за коротких две недели заклинания, стараясь выбрать что-то хоть немного подходящее для поиска волшебников.
Когда мужчины, наконец, принесли весь требуемый инвентарь, ребята деликатно им намекнули, что хотят остаться вдвоем, дабы начать свое 'нечистое действо'.
— Так, начнем со спиритов, — решила Света, когда дверь за рыцарями захлопнулась. — Пусть дух подскажет нам, в каком направлении искать. А дальше попробуем засечь магов с помощью кристаллов и определить все дороги к их лагерю на картах. Ну а потом, собственно, попытаемся вычислить магический потенциал волшебников!
— Да, думаю, так и сделаем, — кивнул Ринат. — Даже не верится, что мы сами до всего этого додумались!
— Да уж, — гордо сказала Света. — Риона бы нас точно похвалила.
— Вот уж сомневаюсь! — криво усмехнулся Зарницын. — Эта фурия обязательно нашла бы к чему прикопаться, да еще и сообщила б, что есть более простые и качественные способы решения нашей проблемы, и предложила бы с десяток альтернативных вариантов.
— Ну, может ты и прав, — пожала плечами Хитрова. — Ладно, пора приступать к работе.
В первую очередь ребята вырезали на досках руны и символы (воспроизвели по памяти — они видели спиритическую доску у профессора Вандэйл), а затем склеили все доски в одну. Когда спиритическая доска была готова, друзья положили ее на ткань и, сосредоточившись, выбрали одного из низших духов, мысленно сформулировали свой вопрос и принялись читать заклинание. Вскоре руны и символы начали попеременно светиться, и ребята поспешно схватились за карандаши, последовательно зарисовывая знаки, которые подавал дух.
Спустя несколько минут все руны потухли, и друзья принялись читать сообщение духа. Как оказалось, где-то в этих землях должен находиться еще один затерянный город — один из древних городов майя, народа таинственно исчезнувшей цивилизации. По словам духа, именно там укрывался клан магов, которые насылают на Вавилон всякую нечисть.
— Так, — многозначительно сказал Зарницын. — Давай попробуем найти на картах место, где теоретически может находиться древний город. Майя, как правило, селились в дебрях джунглей. Значит, будем настраивать кристаллы на такие места, где вавилонцы ничего не отмечали.
— Да, так будет проще, — кивнула Света. — Вавилонцы изучили земли вдоль и поперек, но не заметили только руин, получается, что все остальные места в джунглях хоть как-то, но помечены.
Как оказалось, ребята немного ошиблись, да многие места были помечены как 'пустырь', 'развалины', 'алтарь' и т. д. Но были на карте и такие места, где сплошняком шли джунгли. Именно на них друзья и начали зачаровывать кристаллы. Пока кристаллы искали магов, парочка успела сто раз поразиться странной территории: если судить по этим картам, то весь мир — это большие джунгли, в центре которых находится Цуцлый град.
Пока друзья обсуждали странное видение мира вавилонцев, оба кристалла уже чуть не прожгли дыру
