— Токотыркова!!! — взвыла Риона. — Я тебя сейчас соплей перешибу! Хватит уже свои глупости нести! Нашла время!
— Но я ведь правду говорю, — надулась Ольга.
— Чего мы вообще постоянно его имя мусолим? — посетовала Риона.
— Во-во, он, небось, в гробу перевернулся, — ляпнула Токотыркова.
— В каком еще гробу? — зашипела Фелинжер, — что ты несешь?!
— Девушки, успокойтесь, — поморщился Ник. — Давайте, наконец, закроем тему. Сейчас не об этом надо думать. Ринат мертв и…
— Он не мертв!!! — неожиданно раздался удивленный голос Хитровой.
— ???
— Лиарайс! — воскликнула Света, демонстрируя друзьям цветок, с которым девушка уже сутки не расставалась. — Посмотрите, он снова цветет! Правда, цветок довольно чахлый, но это ведь означает, что…
— Что он выжил, — потрясенно выдохнула Риона. — Он ранен и слаб, но жив…
— Как такое могло произойти? Ведь цветок четко показывал, что… — начал Ник.
— Я поняла! — завопила Ольга. — Он не взорвался, а куда-то переместился! Лиарайс не сразу распознал новое место обитания хозяина и потому завял, полагая, что Руня мертв!
— А ведь верно! — изумленно захлопала глазами Фелинжер.
— ААА! — завопила Хитрова. — Нужно догнать Фирриандра, пока он не добрался до тети Аллы! Незачем ее лишний раз волновать!
— Точно, — кивнул Ник. — Оль, беги, задержи ректора, а мы скоро тебя догоним.
Токотыркова кивнула и со всех ног помчалась к выходу, зная, что именно у главного входа находится небольшая кладовка с походным инвентарем преподавателей. Телепортироваться в Москву он все равно сможет лишь за территорией Синиодуса, а значит, еще есть шанс его догнать.
Ольга прибежала к главному входу, но все равно чуть-чуть опоздала. Амадей уже поднялся в небо, правда, далеко улететь еще не успел.
— Профессор Фирриандр, стойте! — закричала Ольга, размахивая руками. Мужчина ее не слышал. — Ректор, раздвиньте же ушки, я вас зову! Эй! Вы меня слышите? Профессор, черти вас дери, отзовитесь! — надрывалась девушка, безуспешно пытаясь докричаться до Амадея. — Ладно же, старый интриган, сам напросился, — тихо пробормотала Токотыркова и попыталась запустить в ректора молнией, но у нее ничего не получилось — Ольга еще не восстановила силы после битвы с Гордосом. — Ах, вот так вот, да? Все равно я до него доберусь, — прошипела девушка.
Оля посмотрела по сторонам и заметила чуть поодаль увесистый булыжник. Токотыркова, не долго думая, схватила камень и со всего размаху запустила в ничего не подозревающего Амадея. Попала. Крику было…
В общем, когда Света, Риона и Ник добрались до главного входа, они с удивлением обнаружили странную картину: ректор сидел на бортике уже восстановленного фонтана, держался за голову и материл Токотыркову, на чем свет стоит. Ольга же бегала вокруг старика, ежесекундно извинялась и постоянно пыталась приложить к голове Амадея здоровенный лопух.
— Эм…а что, собственно, тут произошло? — не понял Ник.
— Эта полоумная пыталась меня убить! — пожаловался Фирриандр. — Запустила в меня булыжником, а теперь еще пытается обмотать голову лопухом. Да отстань же ты от меня, садистка! — последняя фраза была адресована неугомонной Ольге, которая все же умудрилась нахлобучить на голову ректора зеленый лист, при этом хорошенько хлопнув ладонью по седовласой макушке, как она пояснила: 'чтобы лучше держалось!'.
— Ты что творишь, идиотка? — зашипела Риона, хватая подругу за руку и с силой оттаскивая от стонущего Фирриандра. — Тебя зачем сюда послали, чтоб ты ректора калечила?
— Да я ж как лучше хотела, — засопела Ольга. — Вон, даже подорожник ему приложила!
— Какой подорожник, это лопух!
— Да какая разница? — изумилась Токотыркова, — главное, что от головы помогает!
— С каких это пор лопухи от головы помогают? — едко заметила Риона. — Хватит чушь городить! Отойди вообще подальше от профессора, иначе тебе самой башку лечить придется, когда я ее чем-нибудь проломлю!
— Да все-все, молчу я, — забормотала Ольга, пятясь назад.
— Вот и молчи, — прошипела Фелинжер и чуть слышно посетовала: — бывают же такие дуры! И как только до восемнадцати лет дожила с такой непроходимой тупостью?!
— Доковыляла как-то, — пробормотала Ольга, впрочем, настолько тихо, что ее не услышали.
— Может, вы, наконец, объясните, зачем мисс Токотыркова пыталась меня задержать? Насколько я понял, она не по своей инициативе так рьяно меня калечила! — простонал Амадей.
— Я вам сейчас все объясню… — с энтузиазмом начала Ольга.
— Нет уж молчи, пока чего лишнего не ляпнула, — сверкнула глазами Риона, — иначе я за себя не ручаюсь, точно из тебя всю дурь выбью.
— Дело в том, что Руня жив, — сказала Света. — Лиарайс снова цветет, вот посмотрите, — она сунула под нос ректору цветок, — конечно, росток все еще чахлый, но живой! А это может означать только то, что Зарницын все еще жив, просто сильно ранен.
— Хм… — хмыкнул Фирриандр, рассматривая растение, — странно, очень странно. Обычно лиарайсы не ошибаются. Похоже, Мэлл была права… Такое поведение цветка может означать лишь одно — мистер Зарницын попал в другой мир, причем мир, давно закрытый, ибо лиарайс не сразу почувствовал хозяина. Это очень плохо. Невозможно заранее предугадать, что может ожидать его в новом мире, и сможет ли Ринат вернуться обратно.
— Сможет, — уверенно сказала Риона, — иначе я его знать не желаю!
— Вот именно, — поддакнула Хитрова. — Профессор, вы меня, конечно, извините, но по-моему вы слишком плохо знаете Руньку, если думаете, что он застрянет там навеки.
— Все гораздо сложнее… — тяжело вздохнул Амадей. — Увидев, на что способен мистер Зарницын, я просто боюсь предположить, какая участь грозит закрытому миру. Более того, он умудрился подчинить себе обе стороны света, а этого не случалось за всю историю существования силы света, по крайней мере, нет случаев, известных мне.
— Но это ведь хорошо! — воскликнул Ник. — Значит, Ринат сумеет себя защитить и вернется живым! Или…вас беспокоит что-то еще? — проницательно насторожился парень.
— Многие миры были закрыты не просто так, — тщательно подбирая слова, начал ректор. — Большинство из них крайне опасны и своенравны. Я не стану сейчас вам рассказывать о создании миров и о том, как и кем они создаются, но поверьте, что у каждого мира есть свой хозяин. Если Зарницын с ним столкнется, он ничего не сможет сделать — на своей территории создатели практически всесильны. И все же… Ринату подвластна очень могущественная магия, и я уверен, что это далеко не предел. Кажется, я недооценил возможности истинных владельцев стихий, не только Зарницына. Если мои выводы окажутся верны, то каждого из вас ждет очень тяжелый путь, но награда, которую вы получите, того стоит.
— Профессор, — недовольно проворчала Токотыркова, — а вы не могли бы выражаться конкретнее, ничего же непонятно!
— Время еще не пришло, — заладил свое ректор. — Когда-нибудь вы сами все поймете.
— Ну вот, — расстроилась девушка, — опять сплошные тайны.
— Не расстраивайтесь, — улыбнулся Амадей. — Тайна всегда порождает желание ее раскрыть, что дает еще один стимул жить. Если в мире не останется ничего интересного, жизнь превратится в рутину и потеряет свою ценность. Не стоит торопить события.
— Опять философия, — застонала Токотыркова. — Я сейчас вымру, как динозавр!
— Да ты и есть динозавр, — фыркнула Риона, — я вообще удивляюсь, как ты древний катаклизм пережила. Видать хорошенько тебя тогда приложило, раз до сих пор отойти не можешь!
— Ладно, засиделся я тут с вами, — поднялся на ноги ректор. — А мне еще надо по делам слетать, а то мисс Токотыркова меня очень не вовремя задержала.
