Уже полтора часа Мэлл рассказывала Фирриандру и наследникам о произошедшем на вулкане, а также упомянула о последствиях активации Грааля. Ее никто не перебивал, все жадно впитывали свежую информацию. Конечно, новые измерения мало заинтересовали наследников, разве что Фирриандр все больше и больше хмурился, пока Мэлл в красках расписывала ближайшее будущее.
— А почему ваше…хм…начальство так уверено, что начнется война? — первым задал вопрос Амадей, когда Мелисса закончила свой монолог.
— Я сама теряюсь в догадках, — пожала плечами та. — Лично я думаю, что с любым разумным существом можно договориться.
— Некоторые не слушают доводов разума, — заметил Фирриандр, — такие существа понимают лишь силу. Может ли ваша организация гарантировать, что их сил хватит, дабы показать, кто тут главный? — с интересом склонил голову на бок ректор.
— Наши возможности велики, однако мы не знаем, какая именно сила таится в закрытых измерениях, — ловко ушла от прямого ответа Мэлл. — На данный момент единственная сила, в которой я была уверена на все сто процентов — это свет Зарницына. Я видела, на что он способен, и уверена, что он смог бы остановить любую войну. Вот только он уже мертв…
— Хм…пожалуй, вы правы, — задумчиво кивнул ректор. — Насколько я знаю, Зарницын оказался первым, кто сумел использовать Святой Грааль и при этом не вызвать апокалипсиса.
— Не совсем, — уточнила Мэлл. — Он оказался первым, кого удалось при этом зафиксировать. Ведь есть вероятность, что до него были и другие абсолютно сбалансированные личности, просто они нигде не упоминаются.
— Логично, — улыбнулся Амадей. — А почему вы вообще решили что-либо нам рассказать? Насколько мне известно, ваша организация редко посвящает кого-то в свои планы без серьезной причины. Вы от нас чего-то хотите?
— Лично я ничего не хочу, — усмехнулась девушка. — Но вы правы. В свете новых событий может понадобиться ваша помощь. Вы ведь не откажете?
— Откажем! — отрезала Риона.
— Могу я узнать причину? — изогнула бровь Мэлл.
— А с какой стати мы должны вмешиваться в ваши дела? — в тон ей ответила Фелинжер. — Один раз мы уже тебе доверились и потеряли друга! Второго раза не будет!
— Если на ваш мир начнется нападение, неужели вы останетесь в стороне?
— Нет, не останемся, — ухмыльнулась Риона, — но ты верно заметила: если нападут на наш мир. А вот все остальные, будь добра, защищай сама!
— Мисс Фелинжер, — строго сказал Амадей. — Не стоит делать поспешных выводов. Прошло слишком мало времени после смерти Зарницына. Вы все сейчас на взводе, и вряд ли способны рационально оценить ситуацию.
— А что тут оценивать? — удивилась Ольга. — Эта выдра обещала спасти Рината, а вместо этого приперлась одна с какой-то чашкой! Анжелику она тоже упустила! Маркел, как оказалось, смертельно ранен, но не мертв! Что, спрашивается, эта девица там делала?!
— Я понимаю ваше раздражение, — тихо сказала Мэлл, — но все-таки прошу меня понять. Я ведь рассказала, как все было. Поверьте, я сделала все, что в моих силах!
— Так, — хлопнул ладонями по столу ректор. — Мне нужно вас покинуть. Я услышал все, что хотел, теперь я намерен отправиться в Москву. Надо сообщить родственникам Зарницына о случившемся. Вы, пожалуй, можете остаться здесь и поговорить. Как закончите, прикройте дверь.
— Хорошо, спасибо, — кивнула Мэлл. — До свидания.
— Всего хорошего, — улыбнулся Фирриандр и вышел из кабинета.
Некоторое время все пятеро напряженно молчали, не зная, что сказать. В глазах наследников явно читалось, что они винят Мэлл в произошедшем. Сама же 'обвиняемая' не решалась покинуть помещение, ожидая новых вопросов.
— Так и будем молчать? — первым подал голос Ник.
— Я не знаю, что сказать, — пожала плечами Мэлл. — Спрашивайте, если остались еще какие-то вопросы. Все, что могла, я уже рассказала.
— А почему ты вообще решила защитить Зарницына? — внезапно спросила Света. — Сейчас и тогда, на корабле.
— На корабле я спасала вас обоих, — поправила девушка. — Мы следили за вами, чтобы не допустить вашей гибели раньше пробуждения стихии. А сейчас… скажу честно, меня вообще не хотели отпускать вам на подмогу, однако я уговорила начальство. Не скрою, я хотела спасти именно Рината. Я ведь еще на корабле сказала, что он мне понравился.
— Вот это номер, — присвистнула Ольга. — Сначала Анжелика, теперь вот ты еще! Что вам, темным, медом что ли намазано? Чем он тебя так зацепил?
— А с чего вы взяли, что я темная? — вопросом на вопрос ответила Мэлл.
— Я успела заметить, как ты расправилась с лучшими магами Гордоса, — сказала Риона. — Я, кажется, где-то читала об этой силе, не помню только, как называется.
— Неважно, что это за сила, — отмахнулась Мэлл. — Но ты права, она действительно считается темной…
— А сама ты, естественно, белая и пушистая? — фыркнул Ник.
— Нет, конечно, только это не ваше дело! — холодно отрезала девушка.
— Все равно я не понимаю, как с такой огромной силой можно было проиграть Анжелике?! К тому же вместе с Ринатом! Насколько я поняла, Маркел к тому моменту был уже вне игры! А ты умудрилась упустить его дочь и потерять Зарницына! — возмутилась Ольга.
— Да сколько можно повторять! — взорвалась Мэлл. — Я бы с легкостью одолела эту тварь, если бы ваш упертый Ринат не вмешался. Кто его просил трогать Грааль? Стоял бы себе спокойно и все! Так нет же, на геройство потянуло! Жалостливый нашелся, Анжелику, видите ли, решил от смерти спасти! Упрямый, как осел! Можно подумать, что без нее мир бы перевернулся! И вообще, он погиб из-за собственной глупости, потому что…
Договорить ей не удалось. В запале, девушка даже не заметила, как Хитрова медленно встала с диванчика и подошла. А потом с размаху залепила звонкую пощечину.
— Ни смей так отзываться о Ринате, — процедила Света. — Он спас нас ценой своей жизни, и если он решил спасти Анжелику, значит, на то были причины.
Мэлл ошарашено потерла щеку, а затем, чуть прищурившись, недовольно посмотрела на Свету. Та, заглянув в черные, вызывающие страх глаза, сделала пару шагов назад.
— Убьешь меня? — натянуто усмехнулась Хитрова, — ну еще бы! Невиданное оскорбление! Такую важную шишку наградили затрещиной!
— Не заговаривайся, — властно и холодно сказала Мэлл. — Если бы я хотела, ты бы уже была мертва. Но, как видишь, все еще стоишь на ногах.
— Тронешь ее хоть пальцем, будешь иметь дело со мной, — тихо сказала Риона. От ее голоса мурашки пошли по коже, таким ледяным он был. — И поверь, тысячу раз пожалеешь, что вообще когда-либо познакомилась с Рионой Фелинжер.
— Я могу превратить вашу жизнь в такой ад, что вы будете молить меня о смерти, — усмехнулась Мэлл. — Но я этого не сделаю. Тому есть три причины. Первая — вы все еще в шоковом состоянии, а потому для вас вполне простительно пренебрежительное отношение к моей персоне. Вторая — за вас отдал жизнь Зарницын, а в его смерти все же есть доля моей вины. Я просто не имею никакого морального права причинить вам вред. И третья… — Мэлл неожиданно смутилась и чуть покраснела. — Я начала считать вас друзьями…
Пока все четверо, открыв рот, переваривали монолог девушки, та быстро встала и покинула кабинет, прикрыв за собой дверь.
— А она ведь действительно сделала все, что могла, — нарушил тишину Ник.
— Это не дает ей права так отзываться о Ринате, — отрезала Хитрова.
— Вот именно! — поддакнула Ольга. — О мертвых либо хорошо, либо, как в нашем случае, лучше вообще промолчать, чтобы не сболтнуть чего лишнего…
