найдешь преданных друзей, которые тебе в этом помогут?..
Вечер. На улице идет мелкий снег вперемешку с дождем, орошая еще не до конца восстановленные статуи и садовые дорожки. Даже в такую непогоду присланные МВМД маги старательно восстанавливали первоначальный вид замка. Студенты и преподаватели предпочитали не высовываться из школы, лишь Хитрова сидела на лавочке чуть поодаль от бокового входа и с грустью смотрела на злосчастную гору, где недавно погиб ее друг.
Девушка находилась тут уже около часа и вспоминала различные проказы, которые она вытворяла вместе с Зарницыным. Вот они, еще совсем дети, рвут душистую сирень, стремясь собрать пышные букетики и подарить их мамам. А вот они весело играют на веранде заброшенного детского садика, где им разрешил гулять местный сторож. Под верандой живет целый выводок дворовых щенят, которых ребята вечно подкармливали. Вспомнились шумные компании и весело проведенные вечера. С легкой улыбкой Света вспомнила, как они пытались заблудиться в ближайшем лесу, а потом несколько часов искали дорогу обратно, в конце-концов оказавшись на Поклонной Горе…
'А ведь именно оттуда началось наше путешествие в магический мир, — неожиданно вспомнила Хитрова. — Портал в магический квартал находится в Триумфальной арке'.
А затем Свету накрыл водоворот событий магического мира. Девушка вспоминала, как бегала по замку Гордоса, как вместе с Ринатом опаздывала на колесницы, заряженные пегасами, а потом носилась по болоту. Вспомнила путешествия по подземельям и поездку в Цуцлый град…
— И долго ты будешь тут сидеть? — тихо спросила подошедшая Риона.
— Это запрещено? — огрызнулась Света.
— Нет, почему же? — пожала плечами та. — Ты не против, если я тоже тут сяду?
— Ты ведь его совсем не знала, — непонятно к чему сказала Хитрова.
— Да, мы не успели ближе познакомиться, — кивнула Фелинжер, — однако мне вполне хватило первой встречи, чтобы понять, что я нашла настоящего друга. Даже когда я лупила Токотыркову, он всегда нас мирил, если рядом был, конечно.
— Как я скажу тете Алле, что он мертв? — тихо спросила Света.
— Хочешь, я сама это сделаю?
— Риона, — ехидно улыбнулась Хитрова. — Я, конечно, знаю, что ты у нас девушка смелая и строптивая, но, боюсь, даже ты поблекнешь на фоне разъяренной Аллы Анатольевны.
— Теперь понятно, в кого Зарницын такой… — запнулась Фелинжер. — В общем, не любила я с ним спорить, поганый у него был язык.
— В принципе, я думаю, ректор сам сообщит родителям Рината о произошедшем. В конце-концов это именно его обязанность.
— Да, кстати! — вспомнила Риона. — Сейчас уже ужин будет, профессор Фирриандр настоятельно просил всех присутствовать. Пошли, а?
— Пойдем, — грустно кивнула Света, выбрасывая окурок.
В зале Единства было траурное убранство. Черные скатерти, занавески… все, как положено. Студенты уже давно заняли свои места и ждали, когда профессор Фирриандр возьмет слово. Шум в зале постепенно смолкал, и, когда подтянулись опаздывающие, ректор встал со своего кресла и обратился к студентам:
— Сегодня мы собрались здесь не только для того, чтобы поужинать. Как вы уже, наверное, поняли, речь пойдет о вчерашнем происшествии. Многие старшекурсники не побоялись вступить в бой с Гордосом, и смело сражались с заведомо превосходящими по силе магами. Не смотря на все наши старания, нам все- таки не удалось избежать жертв. Я хотел бы зачитать список тех, кто геройски погиб при вчерашнем сражении, пусть эти имена навсегда останутся в нашей памяти. Думаю, будет не лишним упомянуть, что они сохранятся в летописях Синиодуса. — Ректор достал перевязанный черной лентой пергамент и, развернув его, зачитал имена погибших: — Курт Велмот, Гарольд Нессерс, Лайма Стилл, Арина Фейнол, Стив Кайсон…
Амадей зачитывал список погибших, и только сейчас все студенты в полной мере осознали потерю. Чуть меньше 60 молодых ребят погибло в тот роковой вечер. А ведь на их месте могли быть все, если бы наследники стихий не помешали Маркелу. А сколько раненых все еще находится сейчас в больничном крыле? А они ведь совсем еще молодые — вся жизнь впереди…была. И все это ради какой-то мифической силы, которой, возможно, вообще не существует. А стоит ли она таких жертв?..
— …Ринат Зарницын. — Закончил чтение списка Фирриандр. — А теперь я попрошу всех встать. Объявляется минута молчания.
Послышался звук отодвигаемых стульев, и все студенты и преподаватели поднялись со своих мест. Для некоторых минута показалось вечностью — столько они успели передумать за это время. Наконец, Амадей разрешил всем сесть и продолжил:
— Помимо уже привычных вам лиц, сегодня на ужине присутствует еще одна личность. Попрошу приветствовать — Мелисса де Антуар фон Вайдер, — ректор указал на девушку, сидящую в самом углу за преподавательским столом. — Она представитель некой организации, которая руководит магическим миром. От лица своего руководства она тоже приносит свои соболезнования Синиодусу.
Представив девушку, Фирриандр, наконец, разрешил приступить к ужину, предварительно попросив Свету, Риону, Ольгу и Ника зайти к нему в кабинет после еды.
Наверное, это был самый тихий ужин из всех, что доводилось видеть преподавателям за последние 18 лет. Студенты крайне быстро расправлялись со своими порциями и покидали зал, который вскоре окончательно опустел. Лишь Мэлл старалась ужинать как можно дольше, подбирая слова для предстоящего разговора. Она никак не могла собраться с мыслями, ведь наследники винили ее в смерти друга. Да и сама она, если честно, чувствовала свою вину…
Темная комната освещалась лишь несколькими свечами, горящими по углам. Из предметов меблировки здесь была только огромная кровать, стоящая в центре, да колченогий стул, на котором в напряжении сидела Анжелика, мерно шурша пожелтевшими страницами старинной книги. На кровати лежал мертвенно-белый Маркел. Его тело время от времени передергивалось — боль все еще не покидала измученную плоть мужчины, хоть уже немного и притупилась. Он уже давно был без сознания, а его губы постоянно шептали что-то неразборчивое в предсмертной агонии.
— Потерпи еще немного, отец, — тихо говорила Анжелика. — Я не дам тебе умереть!
Девушка несколько часов перерывала библиотеку в поисках этого злосчастного фолианта. Здесь содержались тайные знания о позабытой всеми магии смерти. Анжелика знала, что где-то тут должно быть заклинание, которое позволит остановить смерть. Вернее, не саму смерть, а процесс уничтожения организма. Магия должна будет остановить время в теле Гордоса, соответственно и проклятый свет не сможет окончательно добить мужчину. Да, ему будет плохо, боль по-прежнему будет мучить, но Маркел будет жив. А когда Анжелика найдет способ изгнать свет из тела отца, то поднимет его на ноги уже обычными целительными чарами и различными отварами. Уж в знахарстве она разбиралась прекрасно.
Девушка перелистнула очередную страницу и, наконец, нашла то, что хотела. Внимательно изучив ритуал блокировки жизни, она сходила за необходимыми предметами и приступила к колдовству. Заклинание буквально вытягивало из нее силы, которые черными силуэтами душ парили над кроватью Гордоса. Анжелика чувствовала боль отца, как свою, запечатывая заклинание на себе, чтобы никто не смог случайно или намеренно его снять. Целых десять минут девушка четко проговаривала труднопроизносимые слова, боясь ошибиться хотя бы в одном звуке. И вот, наконец, ритуал был завершен и скреплен кровью. Тело Маркела окутывал плотный кокон темной энергии, закрывший доступ любым силам к душе Гордоса.
— Ну, вот и все, — устало произнесла девушка. — Теперь даже смерть не сможет коснуться тебя, папа. Я найду способ изгнать проклятый свет из твоего тела, просто потерпи. Возможно там, за Вратами находится сила, способная тебя излечить. Я продолжу твое дело и найду ее. Печать Света уже вскрыта, осталось еще шесть. Что ж, я соберу их все…
