Но в это утро в гигантской стальной башне поднялась самая настоящая паника, потому что дежурящие возле картинок наблюдатели заметили нечто экстраординарное. Где-то в далеком устье реки Черная вдруг запульсировала еще одна красная точка. Точно такая же, как и в месте нахождения Титана. И если первые полдня бешеные споры по поводу увиденного еще сотрясали железные стены литанры, то после обеда, когда пульсирующая кровью точка неспешно, но уверенно выдвинулась на просторы моря и стала там интенсивно барражировать во все стороны, последние сомнения у ученых и военных представителей отпали. Тут же в штаб союзных войск и всем коронованным монархам полетела тревожная весть: «Кремневая Орда разбудила еще одно Детище Древних. Или нечто похожее. И в данный момент проводит с этим железным монстром ходовые испытания».
Через некоторое время король Энормии Рихард Огромный тоже получил подобную срочную депешу. Прочитал. А затем с горьким раскаянием затряс головой:
— Эх! Надо было «иглу» сразу драконам передать! Но кто же знал! Кто мог предположить! Два Титана?! Невероятно! Правда, и наличие первого летающего монстра еще совсем недавно и в кошмарном сне привидеться не могло. Хм! А ведь пока даже с первым Детищем не разобрались. Одна надежда на Кремона Невменяемого и легион, потому что для засылки более мощных сил в тыл врага уже нет ни времени, ни возможностей. Справятся ли они без помощи извне? Или сумеют воспользоваться помощью неожиданных союзников? Мы, конечно, послали с нашим героем самых лучших Эль-Митоланов, но… ведь они тоже не всесильны…
Глава 50
ШТУРМ
Оставленный за плечами поселок чадил горестным дымовым столбом, уходящие в подземелья жители не пожелали оставить своим разорителям ни единого жилого строения. Все, что смогли, свезли в пещеру, а все остальное предали беспощадному огню. Специальный отряд в предрассветном тумане тщательно зачистил все следы великого переселения на поверхности. Оставшиеся телеги были оттянуты обратно в поселок и брошены в кострище крайнего дома.
Только после этого переодетые в карателей легионеры поспешили к местности, которая раскинулась на берегу реки. Как раз между Шейтаровой Балкой и Бурагосом. И когда светило взошло за их спинами, энормиане ровным строем стояли на верхушке покатого холма. С этого места открывался хороший вид как на саму гряду, так и на прорубленное почти до конца прямоугольное и глубокое ущелье. Оттуда донеслось далекое эхо канонады — орудия Детища дробили последний участок дуросовых скал, преграждающих прямое движение. По докладам разведчиков, накануне выемка породы проводилась не просто при свете дня, а до самой полуночи. Видимо, капитан экипажа Титана решил поторопиться и как можно раньше вырваться на оперативный простор. Стоять между горных кряжей ему совершенно не нравилось.
Зато Лик Занваля действовал все эти дни со всей интенсивностью, и теперь, стоя между товарищами, Кремон отчетливо видел, что обе горы, обрамляющие проход, перешли в режим насыщенного мерцания. А значит, страшное оружие в любое мгновение готово швырнуть каменные массивы на созданный Древними монстр. Расчеты таги полностью подтвердились, и с этого утра общая масса сдвигаемой искрой породы будет только возрастать.
Стоящий поблизости от Кремона сотник с тревогой присматривался к ауре командира, пытаясь чуть раньше остальных товарищей узнать результат наблюдений. Все-таки атаковать Титан в лоб, пусть и совместными силами всего легиона, считалось прямым самоубийством. И первым заметил довольную улыбку Кремона:
— Что там? Лик Занваля готов?
— По всей видимости, да. Остается только дождаться того момента, когда Детище окажется в ловушке.
— Здорово, — обрадовался сотник и, оглянувшись на расположившихся невдалеке боларов, которые следили за наличием чужого отделенного сознания, шепотом добавил: — Только не забудь про диких боларов.
— С чего ты взял, что я смогу о них забыть? — повернулся к соратнику Невменяемый. Тот даже смутился от такого вопроса:
— Да я в тебе не сомневался, но вот Спин меня ночью просто достал. Пришлось дать торжественную клятву, что я тебе напомню о его несчастных собратьях. Уф! Теперь уже все, обещание свое исполнил.
Кремон повертел головой, с недовольством высматривая своего летающего друга, но вспомнил: лидер боларов остался с воинами своего подразделения где-то в неприступной части гор. Готовился по определенному сигналу Маяка выпустить на общую тучу свои маленькие группы диких подопечных. И очень переживал, чтобы все сработало без всяких неожиданностей. Причем настолько переживал, что готов был каждого легионера напутствовать пожеланием осторожно обращаться с любым летающим растением. Вон даже из сотника умудрился вытрясти обещание.
Теперь отозвался другой Эль-Митолан, десятник Сава:
— Командир, а может, все-таки следовало пойти навстречу Бабу и Алехандро? Мне кажется, они сильно обиделись.
— Нет. — Голос Кремона звучал спокойно, но твердо. — Пусть хоть головой об стенку бьются от обиды, но нам здесь обуза не нужна. При завершающем штурме каждый воин будет вынужден защищать себя или несущих его боларов. И отвлекаться на защиту еще кого-то в таком бою чревато неоправданными потерями. Мы и так уже недосчитываемся воинов в наших рядах. Литанр тоже на всех не хватит, а это — самое действенное оружие, чтобы поразить видимые из-под обломков скал участки железного монстра. Ну и еще горючая драконья смесь.
— Понимаю. Полностью одобряю такое решение. Но как они в таком случае доберутся в Энормию после штурма? Нам ведь подобрать их никак не получится.
— Ну и что в том страшного, что они поживут пока некоторое время в Басмиле? Во-первых, там еще может отыскаться масса загадок и секретов, а во-вторых, мои телохранители получили строгий приказ до особого распоряжения на поверхности не показываться. И главная задача для них сейчас — крепко подружиться с нашими местными союзниками и создать для будущего крепкий плацдарм нашего влияния.
— Может, не стоит так далеко заглядывать в будущее?
— Может, и не стоит, — легко согласился командир легиона. — Но ведь все равно оба Детища будут обязательно уничтожены, магические ловушки на границе преодолены, войска войдут в Орду и последует немедленное свержение самозваного диктатора. Вот как раз к тому моменту и понадобятся дружественные силы, которые смогут вместе с нами войти в Куринагол.
— Скорей бы, — довольно покряхтел сотник и перешел к обсуждению предстоящих боевых действий: — Лагерь нам разбивать здесь или как можно ближе к пролому в гряде?
Командование легиона немного посовещалось на эту тему, принимая во внимание как все остальные свои воздушные силы, так и удобные пути отхода. Ведь просто победить или хотя бы нанести ощутимый урон Титану — хорошо. Но еще лучше впоследствии уйти живыми от погони. Лучший вариант — незаметно спрятаться в подземный город Басмил и там пересидеть некоторое время, да только вот возможности проделать это скрытно враги не предоставят. Вся надежда на боларов, которые смогут быстро эвакуировать энормиан из района Шейтаровой Балки. И так при этом придется афишировать наличие здесь как самих драконов, так и тесное сотрудничество и разумность летающих растений. Во второй раз такое неведение противника не пройдет, особенно в случае со Вторым. После этого орудия Детищ будут уничтожать любую зеленую сферу, попавшую в предел дальности их обстрела. А значит, второго шанса даже здесь, при штурме Титана, у легиона не будет. Имеется только одна-единственная попытка.
Руководствуясь наблюдениями за мерцающим полем, Невменяемый наконец выбрал самую подходящую точку для расположения энормианских воинов. Сотник с десятниками стали ее рассматривать издалека и высказывать свое мнение. Немного смущало большое расстояние от ловушки, ведь потом придется мчаться к заваленному Титану на всей скорости похасов. И то не факт, что успеют раньше
