— Вероятно. Я уже думал об этом. Не помогло.
— Подведем итог, — предложил Том. — Значит, у вас что-то исчезло. Неизвестно что, неизвестно когда, неизвестно кем и как. Правильно?
— Не совсем! Известен инвентарный номер пропавшей вещи. И временной промежуток — при прошлой инвентаризации все было на месте.
— Прошлая инвентаризация была год назад? — уточнил Том.
— Да.
— О, это значительно сужает круг поисков!
— Я вас вызвал не для того, чтобы вы тренировались в остроумии.
— Извините.
— Сначала вы утверждали, что у вас исчез прибор, — напомнила Эльза. — Как вы это определили?
— Инвентарные номера распределяются по категориям. Материалы, приборы, образцы и прочее. В пятой и шестой цифрах инвентарного номера зашифрован класс. В данном случае это 01 — прибор.
— Вы кого-нибудь подозреваете?
— Да. Я думаю, что преступник — тот, кому понадобился этот прибор.
— Я сюда приехал не для того, чтобы выслушивать ваши попытки сострить, — вернул Том подкол ученого.
Некоторое время уновцы расспрашивали Оттера, надеясь найти хоть какую-то зацепку, но никаких результатов не достигли.
— Если хоть что-то вспомните, позвоните нам, — попросил напоследок Том. — Ну а мы, разумеется, начнем поиски прямо сейчас. Пройдемся по скупщикам краденого, узнаем, не поступало ли к ним за последний год чего-то нового…
— Похожего на инвентарный номер 5386018796, - добавила Эльза.
Оттер скривился, но ничего не сказал. Сухо попрощался и закрыл за уновцами дверь.
— Стоять!
— Не двигаться!
— Это ограбление!
Алисия Шеддон, официантка кафе 'Сытый слон' медленно обернулась, услышав эти крики.
Время раннее, посетителей — никого, и она помогала поварихе готовить блюда.
Перед ней стояли двое, попавшие на кухню через служебный вход. Один — высокий и очень худой, второй — низкий и такой же худой, но при его росте это не так бросалось в глаза.
А еще они держали заряженные арбалеты, нацеленные на Алисию.
— Деньги, живо! — крикнул высокий.
— И не зови на помощь! Сразу продырявим!
— Мы не шутим, — добавил высокий. И, повысив голос, повторил: — бабки давай!
— Здесь нет денег, — мягко и доброжелательно ответила Алисия, пытаясь успокоить грабителей.
— Как это — нет? Не ври мне, а то прибью, ёть!
— Но здесь и правда нет денег, — все так же спокойно и умиротворенно говорила девушка. — Вы разве не знает, что это кафе принадлежит УН?
По враз изменившимся лицам и дрогнувшим рукам с арбалетами Алисия поняла — не знали. Но грабители тут же вернули лицам невозмутимое выражение.
— Нам по фигу, ёть, деньги давай!
— Здесь обедают сотрудники УН. И стоимость обедов вычитается с их зарплаты. Начальник УН получает их напрямую.
Грабители посмотрели друг на друга, явно не зная, что делать. Их самоуверенность мгновенно испарилась.
— А что, кроме легавых, здесь никто не обедает? — поинтересовался высокий.
— Бывает, и обедают. Но редко. Все знают, что это кафе принадлежит УН. Кто ж из нормальных людей захочет есть по соседству с легавыми? За последний месяц подобных посетителей не было.
— Ну, и что нам теперь делать? — расстроено поинтересовался высокий, опуская арбалет. Второй грабитель последовал его примеру.
— Можете взять продуктами.
— На фиг нам продукты, ёть? В чем мы их повезем?
Алисия пожала плечами. Ее подобные вопросы интересовали меньше всего.
— Вот так, блин, всегда. То одно, то другое… Ладно, пошли…
И грабители покинули кафе.
Некоторое время Алисия приходила в себя. Несмотря на преступную карьеру, с такими типами ей встречаться не доводилось. Впрочем, в Ням-Ням кого только не встретишь…
Отбросив ненужные мысли, девушка вернулась к работе.
И только она забыла о странных визитерах, как в дверях вновь послышался шум, и в кухню ворвались двое грабителей.
— Стоять! — заорал высокий.
— Не двигаться, это ограбление! — вторил ему низкий.
Их арбалеты вновь были направлены на Алисию.
— Мы решили взять продуктами, — любезно пояснил высокий.
— И угнали лошадь с телегой.
— Здесь есть кто-нибудь, кроме тебя?
— Повариха. Она сейчас на складе…
— Позови ее!
— Мартиса! Подойди сюда! — крикнула Алисия. Она совершенно не беспокоилась за жизнь и здоровье немолодой уже поварихи.
— Иду, — басом откликнулась Мартиса.
Пока она шла, высокий начал обследовать кухню, заглядывая в кастрюли и сковородки. Как только на кухне появилась повариха, высокий взял ее под прицел арбалета. Низкий целился в Алисию.
— А теперь вы будете перетаскивать в телегу то, что мы скажем, — распорядился высокий.
— Ты кто такой, глист? — задала вопрос повариха.
— Заткнись, ёть! И делай, че те скажут, ёть! Хватайте вот эту кастрюлю с супом — и в телегу, живо!
Мелиса смерила грабителя убийственным взглядом
— Живо, ёть! — подскочил от нетерпения второй.
— Давай сделаем, как они говорят, — предложила Алисия. — Нам-то что?
Повариха промолчала, но когда Алисия направилась к двадцатилитровой кастрюле с супом, последовала за ней.
Вдвоем они подхватили за ручки огромную кастрюлю и потащили на выход. Грабители бдительно шли за ними, держа под прицелом арбалетов.
— Может, прикончим этих глистов? — прошептала Мартиса.
Прежде чем стать поваром в кафе 'сытый слон' Мартиса вела бурную криминальную жизнь, а попалась на грабеже. Если бы уновцы узнали хотя бы о десятой части того, чем еще промышляла Мартиса, о работе в кафе не было бы и речи.
— Не надо… — так же тихо ответила Алисия. — Нам вроде ничего не грозит. Пусть легавые потом ищут.
За супом последовали вторые блюда, гарниры, мясо, салаты, пирожки, компоты, а под конец и сырые продукты — картошка, крупа, овощи и фрукты. В тележке не оставалось свободного места, но низкий сумел кое-как пристроиться в ней. Высокий накрыл телегу пустыми мешками и забрался на лошадь.
— Все-таки надо было их прикончить, — сказала Мартиса, наблюдая за удаляющейся повозкой.
— Тебе это надо? Не у тебя же украли!
— Если б у меня, я бы и не раздумывала! Ладно, что стоять, пошли, надо легавых вызывать…
