Один болт, второй…
За окном мелькнула тень. Фигура в зеленом костюме ловко запрыгнула в окно. Дженс просчитался! Они не только сменили тактику стрельбы, но один еще и подбирался к дому!
Руки Дженса заняты луком, и повернуть его в сторону противника он не успевает. Нападающий ловок и быстр. Заходит сбоку, бьет — стрела срывается и улетает в стену. Дженс бьет в ответ, противник защищается.
Клевальски еще толком не оправился после прошлого сражения, да и противник попался умелый. Пока удается лишь защищаться…
Нападающий повалил Дженса на пол, сел сверху, нанося удары в грудь и лицо. Правая рука Дженса нащупывает под столом что-то холодное, скрытое тьмой.
Шорох за окном, и в дом забирается второй. Не тратит время на Дженса, а сразу бежит во вторую комнату. Дженс понимает его затею — отвлечь Эмили на себя, чтобы в дом вошли амазонки.
Дженс успевает крикнуть, предупредить Эмили об опасности. И человек в зеленом костюме с ходу получает стрелу в грудь.
Дженс бьет коротким мечом — именно он был спрятан под столом — сбрасывает с себя противника, хватает заряженный арбалет, которым не успел воспользоваться, и бежит в комнату, где бьется Эмили.
Вовремя — девушка отвлеклась на 'зеленого', потратила на него стрелу, и в этот миг в дом ворвалась Бьёра Дален. В ее руках — лук, и стрела нацелена на Эмили. Еще секунда, и пальцы отпустят тетиву…
Один долгий, очень долги миг борьбы с собой, а потом Дженс стреляет. Арбалетный болт пробивает плечо охранницы, пришпилив его к стене. Стрела уходит в сторону, не причинив Эмили никакого вреда.
В окно заглядывает вторая амазонка — и тут же получает стрелу в лицо. Падает, Эмили, соблюдая осторожность, выглядывает в окно — и видит, как третья охранница стремительно убегает прочь.
Логично — если уж не справились втроем, то одной и подавно ничего не светит.
— Я добью ее, — произнесла Эмили, заряжая арбалет и направляя его на Бьёру Дален.
— Ты чего? — удивился Дженс. — Зачем?
— Она — враг. И не отстанет от нас. Она будет преследовать нас, пока не убьет… или пока не погибнет. Лучше покончить с этим сейчас.
— Но… она ведь считает, что ты покушалась на императрицу! И только поэтому преследовала тебя! Зачем ее убивать? Она всего лишь верна долгу! Расскажи ей, объясни, что к чему! И мне заодно…
— Не получится. Она сделает вид, что поверила… а потом нанесет удар, когда я не буду этого ожидать. Я не собираюсь жить в страхе.
Эмили повернулась к Бьёре Дален. Та с ненавистью смотрела на девушку.
— Ты не должна убивать ее… — сделал еще одну попытку Дженс. — Это неправильно…
Не отвечая, Эмили подняла арбалет, целясь в Дален.
— Стоять! Немедленно опусти оружие, или я стреляю!
Медленно, удивленная донельзя, амазонка повернулась к Дженсу.
Клевальски держал в руках заряженный арбалет, нацеленный девушке в голову.
— Ты чего, Дженс? — мягко и ласково спросила девушка. — Она — враг…
— Не двигайся! — рявкнул Дженс. — Стой на месте! Или я выстрелю!
— Ты что…
— Я все понял! Ты и в самом деле покушалась на императрицу! Ты была на стороне заговорщиков! Иначе зачем бы тебе убивать Бьёру Дален? Это психология преступника! Если бы ты была невиновна, то попыталась бы объяснить ей все, оправдаться. Но не убивать! Тем более так, хладнокровно расстрелять беззащитную жертву… Опусти оружие, или я стреляю! Я не шучу!!!
Голос Дженса звучал уверенно и четко. Хотя на самом деле Дженс абсолютно точно знал: он не сможет выстрелить. Чтобы он ни говорил, как бы ни угрожал, но не сможет ни выстрелить, ни ударить. И надеялся он лишь на то, что со стороны это не заметно, и Эмили послушается его.
— Ты прав… — прошептала амазонка, опуская оружие. Она как-то разом сникла, обмякла, растеряв боевой настрой. — Извини, я сильно испугалась и потеряла голову. Конечно, мы не должны никого убивать. Мне тяжело. Я долго пряталась, постоянно опасаясь, что меня найдут и убьют. И тут это нападение… Я и не надеялась, что мы выживем. Мне было страшно. И я до сих пор не могу прийти в себя. Спасибо, что остановил меня. Конечно, сейчас я все ей расскажу.
Она посмотрела Дженсу в глаза. В ее взгляде смешалось множество чувств — любовь, боль, страх, недоверие, растерянность.
— Я люблю тебя, Дженс, — сказала она, делая шаг навстречу. — Прости, я перенервничала. Мне плохо…
На глазах Эмили появились слезы.
— Я не привыкла убивать… — прошептала она. Ее плечи задрожали, а потом напряглись, словно сдерживая рыдание. — Прости меня…
Руки Дженса дрогнули, он невольно шагнул к девушке… А спустя мгновение на его голову обрушился сильный удар.
А еще через несколько секунд просвистела стрела, раздался короткий, тут же оборвавшийся, крик.
Но Дженс не услышал его.
— Клевальски, ты идиот!
Рассерженный голос Эльзы с трудом пробивался в замутненное сознание. В ушах звенело, тупая боль грызла голову. Из-под полуприкрытых век виднелись очертания комнаты. Они почему-то кружились и искажались.
— Тебе когда-нибудь говорили об этом? Если нет, то я повторю! Ты идиот, Клевальски! Только полный придурок попрется к человеку, подозреваемому в покушении на Императрицу! На что ты рассчитывал?
Дженс посчитал, что это риторический вопрос, не требующий ответа.
Эльза обмотала его голову мокрой тряпкой.
— Будешь должен мне до конца жизни! Хотя с твоей доверчивостью она продлится недолго! Скажи спасибо, что я не поверила тебе. Когда ты вернулся в УН. И приставила следить за тобой двух смышленых ребят. Они проследили за тобой досюда. А когда началась вся эта свистопляска, один из них побежал сообщить мне о том, что здесь происходит. Тебе повезло, что он быстро бегает. А мы с Томом приехали на машине. Если б не мы…
Комната перестала кружиться, и Дженсу удалось сосредоточить взгляд на Эльзе.
— Где Эмили… — прошептал он. — Что с ней?
— Нашел, о ком волноваться! — фыркнула Эльза. — Она ж тебя убить хотела!
— Где…
— Да что ты заладил — где, где! Не знаю, где! Удрала. А теперь давай рассказывай, что здесь произошло.
— Что с Бьёрой Дален?
Эльза помрачнела еще больше.
— Твоя подруга убила ее. Не верти головой, мы в другой комнате. Лучше тебе ее не видеть. Она получила стрелу между глаз. Отвратительное зрелище.
— С чего ты взяла… что Дален убила… она?
— А кто еще?
— Ты это видела?
— Нет. Так ты расскажешь, что произошло?
— А остальных вы нашли?
— Так… Это последний вопрос, на который я отвечаю. А потом говоришь ты! Здесь, в доме, мы обнаружили тебя и Дален. И твою подругу, улепетывающую со всех ног. Мы отвлеклись на тебя, и не смогли ее догнать. В саду мы нашли еще одну амазонку.
