знакомый с просьбой зачислить его хотя бы на один день в бригаду. Проявил повышенный интерес к работе стивидора, который во время погрузки бывает на иностранных судах. Петр Филиппович просил посоветовать, как ему поступить.
— Какое судно обрабатывает бригада? — выслушав бригадира, спросил Шахтанин.
— «Амалию».
— Что грузите?
— Пиломатериалы.
— Уделите, пожалуйста, внимание вашему знакомому, только не очень опекайте. Пусть посмотрит, ознакомится с работой бригады, поработает. К вам подъедет от меня товарищ Евдокимов с людьми, окажите им помощь.
Полковник Шахтанин ждал этого звонка от бригадира грузчиков. План действий на этот случай был детально продуман, так что оперативная группа, возглавляемая майором Евдокимовым, после короткого инструктажа незамедлительно выехала в порт.
...«Жигули» Вартанова, оставленные им у забора, поблизости от причала, где стояла «Амалия», показались Евдокимову маленькой козявкой по сравнению с громадиной портального крана, широко расставившего свои полусогнутые ноги.
Петр Филиппович рассказал майору, что бармен уже побывал на кране у Красноштана, а теперь ни на шаг не отстает от стивидора. Бригадир не сумел объяснить Евдокимову, каким образом Вартанову удалось проехать на своей личной машине на территорию порта, почему он не оставил ее на стоянке у проходной, где обычно находились автомашины работников порта. Да и поставил он ее среди грузов так, что она была почти незаметна. Временами «Жигули» заслонялись железнодорожными вагонами, подаваемыми прямо к причалам, у которых под погрузкой и выгрузкой стояли советские и иностранные суда.
Майору не составило особого труда расставить посты наблюдения прибывшей с ним оперативной группы, сообразуясь с портовой обстановкой. Первый пост он выставил поблизости от машины Вартанова. Другие расположил так, чтобы в поле зрения находился Вартанов и борт «Амалии».
Майор просил своих помощников не спускать глаз с пакетов пиломатериалов, которые мощный кран легко подхватывал на причале и мягко опускал в трюмы судна. Там их придирчиво осматривали приемщики иностранной фирмы, закупавшей лес, плотно укладывали друг к другу.
Смена подходила к концу. Ничего особенного оперативной группой замечено не было. Вартанов в течение этого времени не отставал от стивидора, побывал с ним на борту «Амалии», однако осталось невыясненным, встречался ли он там с Рамони. По просьбе майора это должен был узнать Петр Филиппович у стивидора. Наблюдения за автомашиной также ничего не дали. Ни владелец «Жигулей», ни кто-либо другой к машине не подходили. После смены Вартанов подождал Толика и они вместе уехали из порта.
Петр Филиппович, делясь с майором своими наблюдениями, отметил, что Вартанов буквально преследует стивидора, а в конце смены попросился поработать в бригаде еще денек, чтобы «окончательно определиться».
Майор Евдокимов обо всем этом доложил полковнику Шахтанину, выделив два момента: кратковременное пребывание Вартанова на иностранном судне, где он мог встретиться с Рамони, и благоприятные, как оценил чекист, условия для перемещения контрабанды с судна на берег или с берега на судно — для этого легко можно использовать пакеты пиломатериалов.
На следующей день по указанию Николая Васильевича наблюдение за Вартановым и Рамони было продолжено. Стивидор подтвердил их непродолжительную встречу на борту судна.
Эдик приехал в порт, как и в первый день, на своей машине и поставил ее на прежнем месте, хорошо укрытом за горами различных грузов, разбросанных у забора. Затем явился к бригадиру.
— Ну как, — поинтересовался Петр Филиппович, — нравится?
— Вечером дам официальный ответ.
— Ну, ну, но не дальше вечера, — предупредил его бригадир. — И так беру грех на душу. Или оформляйся, или будем считать, что грузчик из тебя не получился, и тогда ни к чему тебе в порту болтаться.
— Папаша, не торопитесь списывать меня в разряд неудачников. Я верю в приметы. Пожелайте мне удачи.
Бармен в этот день явился в костюме строителя из студенческого отряда, в кроссовках и темных очках, которые не снимал. Как и вчера, «ознакомление» с работой бригады начал с того, что поднялся в будку к Толику и пробыл там почти час.
В это время на палубе неоднократно появлялся с биноклем в руках Рамони и, по докладу наблюдавших, старался незаметно фотографировать стоявшие у причала суда и грузы, подолгу рассматривал стоявшие на рейде теплоходы и входивший в гавань замеченный им ранее военный корабль. По мере приближения этого корабля Марчелло всецело занялся им. Все это не только просматривалось, но и фиксировалось кинокамерой с борта рядом стоявшего под погрузкой советского судна.
Вартанов усердно помогал грузчикам, пока стивидора во второй половине дня, ближе к концу смены, не позвали на борт «Амалии». Приемщики фирмы заявили ему, что в одном из погруженных вчера вечером пакетов обнаружен брак — побитые и нестандартные доски, поэтому засчитать его не могут и просят снять с судна.
Стивидор не стал спорить, дал знак Красноштану, который подцепил бракованный пакет краном и медленно направил его к берегу. Этого момента ожидал Вартанов. Он поспешил к заветному пакету, на ходу предупредив грузчиков, что сам справится. Бармен показывал Толику рукой, чтобы тот спустил пакет в сторонке, где он не будет мешать лесовозам, подвозящим грузы на площадку. Крановщик точно выполнил команду Вартанова. Все шло по разработанному Эдиком сценарию. Оставалось, пожалуй, самое трудное — извлечь из пакета контрабанду и перенести ее в «Жигули». Нужно было сделать несколько ездок в город, чтобы вывезти триста штук джинсов, которые заложил в пакет Марчелло. Всю ночь трудился итальянец с одним из матросов над оборудованием тайника в пакете. Многие доски пришлось внутри обрезать, кое-где скрепить гвоздями и даже болтами, чтобы не рассыпался при транспортировке пакет и не вывалилась из него контрабанда.
Необычную транспортировку пакета заметил не только Вартанов, но и майор Евдокимов, который тотчас же поспешил к бригадиру, чтобы выяснить причину перемещения груза с судна на берег. Шепелюк, как и в прошлый раз, сказал, что в практике, хотя и редко, такое случается, когда в экспортных грузах попадается нестандартный или с каким-нибудь изъяном лес. Бывает, что приемщик просто капризничает, но все равно груз возвращается на берег и претензии удовлетворяются. Тем не менее майор распорядился взять под наблюдение снятый с корабля пакет пиломатериалов.
Вартанов времени не терял. Он укрылся за пакетом так, что один из помощников Евдокимова, лейтенант Буров, наблюдавший за ним, ничего не видел. Об этом лейтенант сразу поставил в известность майора.
— Не спускать глаз с машины, — последовало указание Евдокимова. — Усилить наблюдение за Рамони с соседних судов.
Майор связался по телефону с полковником Шахтаниным, доложил ему обстановку и попросил разрешение задержать Вартанова с поличным, если в ходе наблюдения в его руках будет обнаружена контрабанда.
Николай Васильевич спросил:
— Где моряк? — Он имел в виду итальянца Рамони.
— На судне.
— Не прозевайте его сход на берег. Следите за Вартановым, за его машиной и за пакетом. Докладывайте. На всякий случай держите связь с проходной. Если бармен покинет порт, немедленно дайте мне знать.
Пока майор разговаривал с начальником отдела, Вартанов по-воровски, оглядываясь по сторонам, укрываясь в лабиринте узких проходов между грузами, пробирался с большим свертком к своей машине. Бросив его на заднее сиденье, прикрыл бумажным мешком из-под удобрений и снова побежал к пакету. Вновь вернулся к машине с таким же свертком.
В это время Рамони не спеша, с показной беззаботностью направился к проходной порта, очевидно, с
