пушкинской истории, другие — нет… Подозрение в написании анонимок пало как раз на Гагарина и Долгорукого, а чета молодых Валуевых считалась чуть ли не друзьями Пушкина…
Знакомые фамилии. Очень знакомые… Я перелистал картотеку и нашел то, что искал:
«16» («Les seize») — Петербургский оппозиционный кружок аристократической молодежи (1838— 1840 гг.). И.Гагарин, С.Долгорукий, А.Долгорукий, С.Трубецкой, П.Валуев, А.Шувалов, Столыпины, Лермонтов… После дуэли Лермонтова с Э. де Барантом кружок был раскрыт. Большинству из них «посоветовали уехать» из Петербурга на Кавказ. («Лермонтовская энциклопедия».)
Что же получается? В обеих «шайках» одни и те же лица. Значит, не права энциклопедия. «Кружок шестнадцати» существовал раньше 1838 года, просто назывался тогда по-другому.
В апреле 1837 года «старичок» навсегда покинул Петербург, а агентура его осталась. Для чего? «Шестнадцать» были разоблачены после не менее шумной дуэли Лермонтова с сыном французского посла Э. де Барантом… Опять француз! Опять дипломат!
И стрелялся молодой Барант с Лермонтовым из тех же пистолетов, которыми был убит Пушкин! (Даршиак одолжил для Дантеса пистолеты у своего друга Эрнеста де Баранта.)
«По делам их узнаете их!»
А они свои «дела» особо и не скрывают. Дуэль Лермонтова организована ими по той же схеме, что и дуэль Пушкина. Для света — любовная история с княгиней Марией Щербатовой. На самом деле — политика. Молодой Барант вызвал Лермонтова за то, что тот в своем стихотворении назвал Дантеса «убийцей». Но Лермонтов написал это три года назад… Значит, дуэльный скандал нужен «шайке Геккерна» для чего-то другого…
По счастливой случайности Лермонтов остался жив — Барант промахнулся, пуля просвистела у виска поэта, а Лермонтов выстрелил в воздух. Но скандал тем не менее получился изрядный. Даже «шайка» раскрыта была жандармами Бенкендорфа… Но дело замяли. И жандармов, и агентов Геккерна связывала какая-то мистическая ненависть к обоим поэтам…
Я вспомнил о копии тринадцатой страницы и развернул ее перед собой. Страница кончалась мартом 1801 года. Убийством императора Павла I. Я прибавил уже известные мне 39 лет и получил 1840 год — год нового поворота России.
Значит, Геккерн, чтобы сорвать этот поворот, начал свои «провокации» еще раньше — уже в 1836 году. В 1840 году продолжила их его «шайка», которой он руководил из Парижа… Через дипломата и «теоретика» обоих кружков — молодого князя И. С. Гагарина. Ровно через три года после Пушкина «шайка Геккерна» подставила Лермонтова под дуло пистолета, из которого Дантес убил Пушкина! Но для чего?…
Машинально я открыл справочник на букве «л»… «Лондонская конференция»… Оказалось — то, что мне нужно! В июле 1840 года (в августе по старому стилю) в Лондоне состоялась первая конференция великих европейских держав. На тщательно подготовленной агентурой конференции российского императора Николая I принимали с почетом (кинжал держали за пазухой). Но именно с этой конференции и началось падение России… От конференции к конференции… От июля к июлю… Дружба с Европой кончилась позорной Крымской войной…
Первый выстрел этой войны прозвучал на Черной речке. Первой жертвой этой войны был Александр Пушкин!…
Когда часы в прихожей ударили три, черновик статьи был готов…
Но я не кричал от радости, как мой подзащитный: «Ай да Пушкин! Ай да сукин сын!» Что-то удерживало меня от радости…
Я был разбит. Голова раскалывалась. Я пошел на кухню. Холодильник был забит до отказа. Я налил себе любимый напиток Константина, с библейской горой на этикетке. Чуть-чуть налил, чтобы освежить голову.
И освежил.
Я не мог здесь больше оставаться. Я не мог допустить, чтобы сюда пришла Натали! Я не верил в трезвый разум и логику непредсказуемых наркоманов «своего дела». Я их боялся!
Я не имел права рисковать жизнью Натали. Я обязан предупредить ее, разыскать где угодно до нашей встречи в шесть часов вечера. Для этого мне нужно уйти от прикрытия.
В том, что они держат под наблюдением мою лестницу, я не сомневался. Я должен уходить другим путем… Но каким?
И тут мой взгляд остановился на дубовой двери чулана…
5
Чулан
Выгороженный досками из нашей большой когда-то кухни, чулан теперь выходил дощатыми стенами на обе квартиры. Людмила в чулане услышала что-то. Значит, дощатая стена была не заложена. Меня отделяли от той квартиры только доски…
Если в той квартире никого нет, я могу попасть через нее на парадную. Прикрытие держит под наблюдением двор. Они знают, что из парадной я никак не могу появиться. Если я разберу доски чулана, я уйду от них, как ушли мы вчера с Константином от «хвоста» генерала Багирова!
Если в соседней квартире никого нет…
Я снял ботинки и на цыпочках подошел к чулану. Прислушался. Осторожно щелкнул бронзовой щеколдой и открыл дверь. В темном чулане была гробовая тишина. Я вошел в чулан, руками нашел противоположную стену и прислонился к ней ухом. В соседней квартире было тихо. Только методично капала из крана вода. За стеной, очевидно, тоже была кухня. Я долго слушал, но ничего, кроме капель, не услышал. На мое счастье там, кажется, никого не было.
Три часа, четвертый… Все нормальные люди на работе. Так я решил и стал искать на полке инструменты. На ощупь нашел в темноте маленький туристский топорик, который я всегда брал с собой в то место, где меня никто не найдет. С трудом отыскал ножовку.
Пилу я пока отложил в сторону. Жалом топорика я стал искать щель между досками, чтобы, отогнув доску, пропилить себе лаз. Старые доски были плотно пригнаны друг к другу, не поддавались. Я решил уже искать долото и молоток, чтобы вырубить щель для пилы…
Но вдруг под моей рукой широкая доска сама отошла в сторону, и в лицо мне ударил яркий солнечный свет. После темного чулана я на мгновение ослеп и закрыл глаза.
Когда я открыл глаза, я увидел перед собой чужую кухню. На столе у окна стояли две неубранные тарелки с остатками завтрака, кофейные чашки и высокие бокалы из-под сока. Через спинку стула было перекинуто желтое ворсистое полотенце. Над электрической плитой на тонком зеленом шнурке сушились широкие цветастые мужские трусы и белый кружевной лифчик.
Мне стало неудобно, будто я подглядывал в чужую замочную скважину. Я хотел поставить на место широкую доску, но с удивлением обнаружил, что это и не доска вовсе, а аккуратная дверца на колесиках. Дверца откатывалась в сторону, и люди из соседней квартиры запросто попадали в мой чулан. Бронзовую щеколду я закрывал не всегда. Значит, эти люди могли спокойно разгуливать по моей квартире, когда меня не было дома.
Кто же тут живет?
Кто следит за мной?
Я решил, что имею полное право узнать это немедленно! И я вылез на чужую кухню.
Я был в носках, с топориком в руке.
Кран я закручивать не стал, оставил все как есть. Только закрыл за собой дверцу на колесиках и на цыпочках вышел в коридор.
Я чуть не выматерился вслух!
Что сделала моя бывшая жена с нашей уютной, загадочной петербургской квартирой! Вместо длинного полутемного коридора — широкий квадратный холл, стены его, вместо с детства знакомых коричневых в желтых листьях обоев, выкрашены тупой белой краской. Часть коридора отошла под огромную ванную. Я заглянул в нее, но света зажигать не стал. И так в сверкании кафеля все было видно. В углу позолоченный унитаз, утопленная в пол ванна-бассейн.
