Макаллистер промолчал. Раздался звонок в дверь, и Робер пошел встретить посетителя. Это был Хардин собственной персоной. Он вошел в комнату, раскинув руки.
– Джонас, мальчик мой, – прохрипел он, – я рад тебя видеть.
Мы пожали друг другу руки.
– Вы знакомы с моим адвокатом Макаллистером? – спросил я.
Хардин одарил Макаллистера радостным взглядом.
– Очень приятно, сэр, – сказал он, с энтузиазмом пожимая его руку. Потом повернулся ко мне. – Я удивился, получив твое послание. Что ты задумал, мальчик?
– Я слышал, что вы собираетесь выпускать киножурнал? сказал я.
– Да, я подумываю об этом, – кивнул Хардин.
– Я также слышал, что у вас некоторые затруднения с деньгами, чтобы начать дело.
– Ты же знаешь издательское дело, мой мальчик, – Хардин всплеснул руками. – У нас всегда затруднения с деньгами.
Я улыбнулся. Послушать его, так он нищий, у которого нет даже ночного горшка. Он все время плакался, хотя у него была куча денег. Он так грабил свою собственную компанию, что Берни Норман был бойскаутом по сравнению с ним.
– Я собираюсь снять фильм после восьмилетнего перерыва, – сказал я.
– Поздравляю, Джонас, – воскликнул Хардин. – Это лучшая из новостей, которые я слышал за последние годы. В кино должны работать именно такие люди, как ты. Напомни мне, чтобы я дал задание брокеру приобрести акции твоей компании.
– Хорошо, напомню.
– И можешь быть уверен, что наш журнал прорекламирует тебя. Мы понимаем толк в хорошей рекламе.
– Вот об этом я и хотел поговорить. При вашем размахе стыдно не иметь киножурнала.
Хардин бросил на меня пронзительный взгляд.
– Я тоже так думаю, Джонас.
– Сколько понадобится денег для его создания?
– О, двести-триста тысяч. И можешь быть уверен, что он окупится за год.
– Успех подобного журнала, однако, зависит от редактора, не так ли? Удачный подбор редактора решает все дело.
– Абсолютно верно, – сердечно произнес Хардин. – Моя редакторская группа – самая лучшая в журнальном бизнесе. Я вижу, что ты разбираешься в издательском деле, Джонас. Меня всегда интересовал свежий взгляд на вещи.
– Кого вы собираетесь назначить редактором светской хроники?
– Как, Джонас? – Хардин в изумлении раскрыл глаза. – Я думал, ты знаешь. Конечно, ту маленькую леди, с которой ты вчера обедал.
Я рассмеялся. Тут уж я ничего не мог поделать. Старый ублюдок оказался хитрее, чем я думал. У него повсюду были соглядатаи.
После ухода Хардина я обратился к Макаллистеру:
– Мне ведь нет необходимости присутствовать при подписании контракта с Энглом, не так ли?
Адвокат сердито посмотрел на меня.
– Лично я так не считаю. А в чем дело?
– Я хочу улететь в Калифорнию и приступить к фильму. Зачем мне торчать в Нью-Йорке без дела?
– Но здесь Дэвид и Боннер. Они ждут звонка от тебя.
– Соедини меня с Дэвидом, – сказал я, и через минуту Маккалистер протянул мне телефонную трубку. – Привет, Дэвид. Как Роза?
– Отлично, Джонас. Счастлива.
– Хорошо. Я хотел поблагодарить тебя за великолепную работу с акциями. Послушай, я не хочу торчать в Нью-Йорке, я хочу заняться подготовкой съемок «Грешницы» и поэтому собираюсь улететь в Калифорнию.
– Но Джонас, я ведь привез с собой Боннера.
– Прекрасно, – сказал я, – переправь его обратно на студию и скажи, что я встречусь с ним там. Это единственное место, где можно заниматься фильмами.
– Хорошо, Джонас, – с некоторым разочарованием в голосе согласился Дэвид. – Когда ты улетаешь?
– Думаю, что успею на двухчасовой рейс. Таким образом, завтра утром я буду в Калифорнии.
– Позвони Розе, ладно, Джонас? Она будет рада услышать тебя.
– Позвоню, Дэвид. Кстати, как мне связаться с этой Дженни Дентон? Думаю, мне пора познакомиться с девушкой, которая будет играть главную роль в «Грешнице».
