Услышав слова 'маги-треугольники', де Лоррен и группка девочек, лежавшие на земле, были напуганы и начали дрожать.
- Табита и я распознали друг в друге магов-треугольников, поэтому опустили наши палочки. Если бы я использовала свою магию Огня, как могла какая-нибудь книга сохранить свою исходную форму? Хорошенько запомни: моя магия Огня сожжет все до угольков.
Группа мстителей изо всех сил пыталась встать, чтобы убежать. Табита собралась уже произнести заклинание, но Кирхе остановила ее:
- Оставь это мне.
Та покачала головой.
- Брось, что тебе эти книги! Я буду твоим другом вместо этих книг! Но мое унижение... его ничем не заменить. Поэтому я отомщу за нас обеих, а ты просто смотри!
В сердце Табиты что-то затеплилось. С тех пор, как она отказалась от своего настоящего имени, это был первый раз, когда кто-то сказал что-то, подобное: 'Я стану твоим другом'.
Эти слова... Похоже, они чуть-чуть растопили снежную бурю, которая неистовствовала в ее сердце... такое было у нее ощущение.
'Я у тебя в долгу', - проговорив это, Табита кивнула.
Она произнесла это очень тихо... В ее голосе слышалась легкая застенчивость, а также - капелька счастья. Хотя Табита и не понимала, по какой причине, но она чувствовала себя счастливой, поскольку теперь был человек, перед которым она в долгу.
- Отлично, ты у меня в долгу. Отплатишь мне в будущем!
Сразу сделавшись серьезной, Кирхе начала произносить заклинание спокойным голосом. Огненный шар полетел к де Лоррену и группке девочек, которые метались, не зная, как им сбежать.
Повелительница огня посылала все новые огненные шары, двигаясь, как в танце, и произнося заклинания, как будто она пела от счастья.
Когда Кирхе делалась сердитой, ее манеры становились более спокойными, а голос - более ледяным.
Выслушав эту историю, пораженная Монморанси проговорила:
- Значит, тот эпизод, когда де Лоррен, Тонне-Шарант и другие девчонки с опаленными волосами и в сгоревшей одежде были подвешены на башне вниз головой - это твоих рук дело!
'Именно так', - бодро кивнув, признала Кирхе.
Когда на следующее утро де Лоррен, Тонне-Шарант и ее компания были сняты с башни, все они настаивали, что сами взобрались наверх и подвесили себя вниз головой. Все равно никто не знал правды про тот случай. Похоже, все пострадавшие были запуганы Кирхе.
Гиш твердо кивнул:
- Иными словами, когда Табита сказала: 'Я у тебя в долгу', - и пошла на дуэль вместо тебя... это было потому, что ты в тот раз отомстила за вас двоих?
'Конечно', - кивнула Кирхе.
Сайто, который мыл тарелки на кухне, и его хозяйка, которая разносила вино и еду, теперь присоединились к ребятам, сидящим за столом, и тоже внимательно слушали.
Луиза, одетая в свой костюм официантки, усталым голосом произнесла:
- Но в тот раз ты рассчитывала самолично отомстить де Лоррену и его компании, таким образом, ты лишила Табиту возможности отомстить за свои обиды, ведь так? Значит, она не может быть у тебя в долгу.
- Можно и так сказать.
'Ты - действительно жестокая девица', - печально проговорил Гиш.
- Я действительно...
- Действительно что...?
'Действительно эгоистка... Возможно, в этом вся причина?' - раздраженно пробормотала Кирхе, покачав головой. Все тяжело вздохнули.
'Ты не должна была идти на дуэль вместо Кирхе, ведь так? Если верить тому, что она рассказала... Как только что заметила Луиза, ты ей ничего не должна', - проговорила Монморанси, обращаясь к читавшей Табите.
Та отрицательно помотала головой на такое заявление. Она не чувствовала себя в долгу перед Кирхе за ту месть.
Другими словами, это было доказательством их дружбы. Вот так... Если кто-то оскорбит Кирхе, то синеволосая девочка готова была подменить ее на дуэли и доказать свою дружбу.
Но Табита не собиралась прилагать усилия, чтобы объяснить свои действия, а только слегка кивнула.
'Уаааааааа, - Кирхе широко зевнула. - Я чувствую себя сонной, когда выпью вина во время долгой беседы'.
'Отлично, раз такое дело, вам пора возвращаться', - холодным голосом произнесла Луиза.
- Это так хлопотно - возвращаться, поэтому я хочу остаться здесь.
- Как насчет оплаты?
- Спасибо тебе за все.
- Что ты такое говоришь?! Сколько, по-твоему, стоила вся эта еда и выпивка?!
- Я собираюсь рассказать всем в Академии...
Луиза замолчала и понурила голову.
Затем Кирхе встала и пошла в комнаты для гостей на втором этаже, ведя за собой Табиту. За столом остались Монморанси, Гиш, Сайто и его хозяйка.
'Э-э-э-эта девица! О-о-о-однажды я, несомненно, убью ее...' - Луиза была настолько взбешена, что дрожала всем телом.
Гиш дернул Монморанси за подол.
- Что ты творишь?
- С-с-сегодня давай останемся здесь?
- ...Отлично, но спать будем в разных кроватях!
'Вы оплатите свои счета, ведь так!?' - впилась в них взглядом Луиза.
- Не, у нас нет денег... Не будь такой скрягой, раз ты уже все равно заплатишь за тех двух, могла бы заплатить и за нас.
'Проклятье, о чем это вы говорите!' - закричала на них Луиза.
И тут Сайто вспомнил, что в прошлый раз дал Гишу и Монморанси денег, и ни ответа, ни привета. Тогда они сказали, что деньги им нужны для приготовления лекарства против действия любовного эликсира, и мальчик, судя по всему, дал им около пятисот экю золотом. До настоящего времени эти деньги не были возвращены.
- Эй, Гиш.
- Чего тебе?
- Ребятки, я дал вам немного денег, не так ли? Возвращайте-ка их побыстрее.
Гиш и Монморанси переглянулись, похоже, они чувствовали себя неловко.
У Сайто на спине выступила испарина.
- Эй... только не говорите мне, что вы, ребятки, уже все потратили?
- Нет... Нет, мы этого не делали... Просто...