Хотя я и старался покороче изложить наши приключения, все же рассказ занял довольно много времени. Володаров сидел и внимательно меня слушал. Только когда я умолк, он задал несколько вопросов.
– Да, я вижу, вы и ваши люди – настоящие бойцы. Уничтожить наземную и орбитальную базу броффов и уйти живыми – это не каждому дано. Но ваш рассказ не повлиял на мое предложение. Оно остается в силе. Я буду рад сражаться рядом с таким легендарным и отважным человеком как вы.
– Хорошо, но я должен посоветоваться со своими подчиненными. Если они согласятся, то считайте, что ваше предложение принято, – я включил настенный микрофон внутренней коммуникации корабля. – Игнатьева, Паршков срочно свяжитесь с кают-компанией.
Мое сообщение было транслировано всеми внутренними динамиками корабля, и уже через несколько секунд в кают-компании раздалось:
– Это Игнатьева. Я на полетной палубе.
– Техники уже взяли все, что им нужно?
– Да, но они отказываются улетать, пока не получат приказ своего капитана.
– Хорошо, ждите. Мы идем.
– Это Паршков, – как только я проговорил последнюю фразу, голос генерала послышался из динамика. – Я в санчасти.
– У нас на корабле гости с дружественным визитом, так что ни в кого не стреляй. Иди в кают-компанию и жди нас.
– Понял.
Мы с Володаровым вновь пришли на полетную палубу. Там уже стояли техники, загрузившие оборудование в свой челнок, бойцы охраны и Игнатьева. Капитан подошел к своим бойцам.
– Ну, что он рассказал? – тихо спросила Игнатьева, пока Володаров разговаривал со своими.
– Он предлагает нам содействие по возвращению в Федерацию и небольшой флот кораблей в подчинение. И все это за некоторую помощь с нашей стороны.
– Помощь какого рода?
– Как обычно. Сейчас пойдем в кают-компанию, и все там подробно узнаешь.
– Ясно.
Володаров подошел к нам. Вместе с ним были оба бойца охраны.
– Игорь, я приказал своим техникам вернуться на корвет и начать ремонтные работы. Эти люди, – он обвел рукой спутников, стоявших за его спиной, – та часть офицерского состава, которая отвечает за бой. Поэтому они тоже имеют право принять участие в нашем заседании. Представлю их тебе. Второй пилот Теоден Саурон, он серкешианец.
Самый высокий из спутников капитана протянул мне руку с легким поклоном. По законам Серкеша, это означало, что он признает мое превосходство в военных вопросах.
– Для меня большая честь сражаться рядом с таким прославленным воином, – произнес он.
– Главный артиллерист Максим Баркин.
На этот раз я пожал руку невысокому коренастому человеку. Он мне очень не понравился. Его взгляд был слишком насторожен.
– Почему у вас так мало офицеров? – задала вопрос Игнатьева.
– На корвете еще остался командир инженерной секции и начальник санитарной части. Все остальные погибли в бою.
– Почему же вы не выберете новых командиров из бойцов? – спросила Игнатьева.
– Давайте я отвечу вам по дороге. Мне и моим ребятам надоело здесь стоять. Устали после боя.
– Конечно.
Мы вновь направились в кают-компанию.
– Видите ли, майор, если у вас любой, кто ступает на палубу военного корабля, умеет пользоваться всем, что есть на борту, то у нас не так. Люди, окончившие какое-либо учебное заведение по космофлоту, ценятся очень высоко. У вас, в крайнем случае, любой техник сможет взять на себя командование кораблем. Пусть не так уж умело, но он организует бой по всем правилам ваших учебников. Но у нас в основном в составе кораблей находятся люди, которые не оканчивали вообще никаких школ и уж тем более академий и так далее. Они самоучки, поэтому и их труд оценивается очень низко. Если, к примеру, офицер всегда имеет право на пять процентов добычи с каждого захваченного корабля, то простые бойцы делят поровну то, что останется после вычета офицерских долей и десяти процентов в счет судовой казны. Так что офицеров мало, и они очень ценятся.
– Ладно, вот мы и пришли, – сказал я, когда мы приблизились к кают-компании.
Двери разошлись. Я увидел Паршкова, сидящего на диване напротив входа.
– Я полагаю, это и есть наши гости?
– Итак, какая конкретно вам нужна помощь? – спросил я, после того, как рассказал спутникам капитана о нашем положении, а Володаров изложил Паршкову и Игнатьевой состояние своих дел.
– Деловой разговор. Собственно говоря, есть два дела, которые мне следует закончить. Первое. Мой
