существовал отдельный клуб с круглосуточным присмотром, прекрасная детская площадка и даже маленький зоопарк. Но некоторые фанатичные родители не могли расстаться с драгоценными чадо, и таскали их за собой повсюду, включая рестораны и бары, и даже территорию бассейнов. Присутствие скандальных избалованных отпрысков София считала неизбежным злом. Терпела.
Поэтому, проскользнув мимо шумной компании, приветственно кивнув улыбнувшейся ей Кларенс, злорадно подумала.
На четыре крикливых рта стало меньше. Будем надеяться, что в ближайшие дни в отель не заедут семьи с детьми. И я отдохну по настоящему.
В ресторане ее ждало разочарование.
На входе она почти столкнулась с несущемся на невероятной скорости мальчишкой в индейских перьях. Счастливо увернувшись, оторва замахал на нее маленьким томагавком, сложил рот в уточку, и, прикрыв его крошечной ладошкой, угрожающе заулюлюкал, подражая боевому кличу дикарей.
— О Господи… — не сдержалась испуганная София.
Отец, сорванца неохотно оторвался от поедания яичницы с беконом и безразличным голосом, лишь соблюдая приличия проблеял на английском
— Джекки- солнышко, потише. Не мешай нам с мамой кушать…
Не черта подобного, твой Джекки-бой мешает всем в этом зале, а тебе жирный боров, важнее количество бекона, лежащее на тарелке.
Она постаралась занять столик в самом углу, как можно дальше от маленького краснокожего оболтуса, вставшего на тропу войны.
За неимением собственных детей, София не отличалась толерантностью к чужим.
Проходя после завтрака мимо рецепции, она заметила, что семья с четырьмя детьми уже покинула отель, но у стойки регистрировались новые гости.
Высокий худощавый мужчина на вид старше шестидесяти порывистым жестом достал из портфеля идентификационные карты. Угловатый, жилистый, дерганный, напоминающий неказистого журавля. Рядом с ним стояла довольно привлекательная к тому же одетая по последней моде.
девушка высокого роста, восторженно хлопающая огромными фарфоровыми глазами.
Молодая любовница? Скользнула первая мысль. София перевела взгляд на мужчину.
Вряд ли. Интересный образчик. Слишком замкнут в себе, хмурится, неприветлив. Выезжающие на отдых с молодыми особами вожделеннцы стараются смотреться моложе, легкомысленнее, дабы обмануть всех, включая самих себя.
Внезапно, совершенно одинаковый синхронный жест рук и поворот головы, две пары глаз, с одним выражением посмотревшие на нее, расставил точки. Отец и дочь.
Вежливо улыбнувшись новоприбывшим, София прошла мимо.
Итак, что мы предпримем в первую очередь? — произнесла она по привычке вслух, вдохнув воздушно капельный эрзац душистой сигареты.
Надо осмотреться. Сначала пройдусь по парку. Потом на очереди салон красоты, выберу несколько массажей и омолаживающих процедур. Если проголодаюсь, пообедаю. И наконец позволю себе расслабиться у бассейна. Главное, не забыть отключить прием звонков и сообщений на айфон.
Для мира меня больше НЕТ.
Спустившись в холл, София вновь стала свидетельницей заезда новой гостьи.
Везет же мне на встречи.
Блондинка немногим больше тридцати, невысокая, изящная, оглянулась и их взгляды на мгновение пересеклись.
Потухшие глаза смертельно больного человека, сокрушенного, подавленного испуганно метнулись в сторону. Странная особа, — невольно отметила про себя София. Мисс Отчаяние, ни дать ни взять…
Жертва смертельной тоски, непреходящей боли. Ощущение пробитого на вылет сердца… Червоточины внутри… Да какое мне до нее дело? — спросила себя София и, отбросив печальные мысли, шагнула на освященную солнцем гравийную дорожку, ведущую в парк.
Идеальные изумрудные лужайки, постриженные травинка к травинке, вертолетная площадка с огромной буквой Н посредине белого круга, тенистый пруд в окружении плачущих ив, украшенный раскрывшимися солнцу восковыми кувшинками, заросший тростником маленький водопад, спускающийся с холма. Небольшой птичник и зоопарк для маленьких гостей отеля. И наконец, жемчужина парка, прекрасный цветник, лабиринт из цветущих рододендронов, японских кленов, ремонтантных роз, айвы, барбариса и олеандров всех возможных расцветок. Белые, малиновые, желтые, розовые гроздья соцветий. Волшебство, да и только.
Она запомнила это чудное место со времени последнего посещения отеля и была рада, что выбрала для отдыха именно июнь, начало буйного цветения. Прогулявшись по замысловато очерченным тропинкам лабиринта, насладившись фантастической красотой кустарников, завораживающим жужжанием шмелей, приторным ароматом, плывущем в воздухе, София с легким головокружением покинула прекрасную ловушку.
Ее путь лежал к высоченной, подпирающей небеса канадской ели, пирамидальной красавице, выросшей на небольшом пригорке, напротив главного входа в отель.
Дерево уже издалека впечатляло своими размерами. Приблизившись, София восхищенно присвистнула. Вот это гигант!
Его крона в нижней части занимала не менее шести метров в диаметре, а кудрявая верхушка терялась в лазурной вышине.
Пушистые лапчатые ветви касались земли, создавая вокруг мощного ствола естественный укромный уголок- шалаш. Подчинившись внезапно проснувшемуся любопытству, София, разведя колючие ветки, заглянула во внутрь и замерла от изумления. Там действительно существовал потаенный уголок, придуманный и обустроенный маленькими гостями отеля. Самодельный столик, сколоченный из досок, пара спиленных ветвей, используемые как сидения. Скорее всего это был тайный штаб местных разбойников или контрабандистов. София почувствовала ребячий задор, искрящейся волной пробежавшейся по жилам. Подобные тайники они строили в летних лагерях. И наслаждались островком свободы, вдали от настырных воспитателей. Нахлынувшие воспоминания заставили ее улыбнуться. Последнее лето детства. Лагерь Костер. Пашка Петров и его смешные записки, которые она находила в секретном штабе. Приглашения на свидания за забором лагеря, с единственным желанием, поцеловаться с самой красивой девочкой отряда и растрезвонить всем о победе. Покрасоваться.
Где ты сейчас, дружок Пашка? Раздобрел на семейных хлебах? Сказочно обогатился или почил в неизвестности?
Дети везде одинаковы. Божьи создания, не зависящие от времени и места…
София начала осторожно осматривать укромное убежища, Осколки керамической посуды, бутылок, ржавые консервные банки, надо же… окурки запрещенных сигарет… Милое дело — тайком от родителей посмолить косячок! Ничего не меняется.
Обойдя вокруг ствола, она испуганно вскрикнула. Торчащая сухая ветвь чуть не поранила ей глаз. На ней, нанизанный на сучок, трепетал на сквозняке лист бумаги.
Осторожно сняв его, София поняла, что перед ней настоящее любовное послание, оставленной неизвестной влюбленной по уши девочкой.
'Mon cher Gay, quand tu viendras a notre place, je serai tres loin.
J'ai pas eu le temps de te dire au revoir car mon
pere a insister de vite partir en Italie,
sur les eaux. Mon coeur et mon dernier baiser restront ici pour toujours'
' Мой милый Гай, когда ты придешь на наше место, я буду уже очень далеко.
