силу моего праведного огня.
Майя протянула руку, и в ее пальцах возник огненный шар.
– Твою судьбу сковали три сестры. Воля всех троих сильна, пусть исполнится она.
«За Лулу, – подумала она. – И за остальных невинных».
Майя бросила шар в языки тумана. Они зашипели, закорчились, вспыхнули, перевалились через край обрыва и с воем рухнули в море.
– Ступай в ад, – прозвучал рядом голос Сэма. – Умирай во тьме. Вечно гори там с меткой моей любимой. Безбрежное море раздавило твою силу.
– Воля общая сильна… – обернувшись к нему, начала Майя.
– Пусть исполнится она. – Сэм сделал шаг назад и увлек ее с собой. – Не стой на краю.
– Да ты что? Отсюда открывается такой чудесный вид! – Она звонко рассмеялась и запрокинула лицо к небу. Облака пронзал яркий свет звезд. По спокойному черному морю величаво плыл белый корабль луны. – Боже, какое чудо! Ты хочешь меня о чем-то спросить, – сказала она. – Подожди минутку, ладно? Сначала мне нужно перемолвиться парой слов с Рипли и Нелл.
– Валяй.
Она спустилась с утеса и упала в объятия сестер.
Когда все собрались на кухне, Майя и Сэм вышли в сад.
– Наверно, тебе трудно понять, почему я не поделилась с вами своими планами. Это было не высокомерие, а…
Когда Сэм обнял Майю и крепко прижал к себе, у нее перехватило дыхание.
– Необходимость, – с трудом выдавила она.
– Помолчи минутку. Майя… – Он зарылся лицом в ее волосы и что-то забормотал по-гэльски. Потом резко отстранился и встряхнул ее. – Необходимость? Так я тебе и поверил! Неужели было необходимо надрывать мне душу? Знаешь, что я испытал, когда ты стояла на краю утеса, а эта тварь надвигалась на тебя?
– Да. – Она взяла его лицо в ладони. – Да, Сэм. Это было единственное средство. Единственное, в котором я была уверена. Единственное, которое позволяло покончить с ним без вреда для других.
– Ответь мне на один вопрос. И при этом смотри мне в глаза. Ты хотела принести себя в жертву?
– Нет. – Глаза Сэма прищурились, но она не отвела взгляд. – Рискнуть жизнью и принести ее в жертву – разные вещи. Рисковала ли я? Да, рисковала. Но рисковала осознанно, потому что я практичная женщина со здоровым вкусом к жизни. Рисковала ради единственной матери, которую я знала. Ради этого острова и его жителей. Ради них, – промолвила она, показав на дом. – Ради детей, которых они родят. Ради тебя. Ради нас. Но я собиралась жить. И, как видишь, выжила.
– Ты собиралась выйти из круга. Собиралась подняться на скалы. Одна.
– Так было предназначено судьбой. Я готовилась к этому всеми способами, учитывала любую возможность. И все же упустила то, чего не упустил ты. Когда я посмотрела со скал и увидела тот круг света… Сэм… – Она прижалась к нему, сгорая от любви. – Когда я ощутила лившиеся из него силу, любовь и веру, это оказало мне огромную помощь. Кто знает, что случилось бы без этого? Ты попросил помощи у тех, о ком я не подумала.
– Островитяне спаяны друг с другом. Достаточно поделиться с одним, чтобы…
– Чтобы об этом узнали все, – закончила она. – Сегодня вечером они собрались в роще у коттеджа. И обратили ко мне умы и сердца.
Майя прижала руки к груди, где все еще звучала песня.
– Сильная магия. Ты должен понять, – слегка отстранившись, продолжила она. – Я ничего не могла сказать. Ни тебе, ни остальным. Не могла позволить себе открыться, ибо то, что было у меня на уме и в сердце, мог прочитать враг, с которым нам предстояло сразиться. Я должна была ждать, пока все не встанет на свои места.
– Майя, я все понимаю. Но это была не твоя борьба, а наша общая.
– Я не была в этом уверена. Хотела верить, но не могла, пока ты не вышел из круга и не прикрыл меня собой. И то чувство, которое ты испытывал ко мне… говорил, что испытываешь… побледнело по сравнению с тем, что вырвалось у тебя в тот миг. Я знала, что ты пойдешь за мной. Была уверена, что мы покончим с ним вместе. Я должна сказать тебе…
Майя покачала головой и отошла на несколько шагов в сторону, чтобы ей ничто не мешало.
– Когда-то я очень любила тебя. Но эта любовь вращалась вокруг моих собственных нужд и желаний. Когда ты уехал, я заперла эту любовь на замок. Иначе мне было не выжить. А потом ты вернулся.
Она повернулась к Сэму.
– Мне было больно смотреть на тебя. Повторяю, я практичная женщина и не люблю боли. Но я смирилась с этим. Я желала тебя, но не должна была выпускать на свободу запертую любовь. Так я думала. – Она пригладила ему волосы. – Так хотела. Вот только замок не выдержал, и любовь вырвалась наружу. Она стала другой, но я этого не понимала, потому что не хотела понимать. Потому что любовь по- прежнему причиняла боль. Когда ты говорил мне о любви, эти слова вонзались мне в сердце как нож.
– Майя…
– Пожалуйста, дай мне закончить. Помнишь тот вечер, когда мы сидели в саду и я держала на ладони нарядную бабочку? Перед твоим приходом я пыталась определиться. Раз и навсегда. Как следует подумать и приготовиться. Ты сел, улыбнулся, и у меня сжалось сердце. Так, словно оно ждало именно этого момента, этого взгляда. Когда ты сказал, что любишь меня, я не ощутила боли. Ни капли. И знаешь, что я почувствовала после этого?
– Нет. – Он провел по ее щеке тыльной стороной ладони. – Расскажи.
– Счастье. Счастье до глубины души. Сэм… – Она гладила его предплечья, наслаждаясь этим прикосновением. – То, что я чувствовала тогда и буду чувствовать до конца жизни, уже не было любовью девочки. Та любовь отцвела, а эта родилась заново. В ней нет места эгоизму и фантазиям. Если ты уедешь…
– Я не…
– Если ты снова уедешь, мое чувство к тебе не изменится. Я не стану запирать его. Я должна была понять это и не испытывать ни тени сомнения. Я буду лелеять его и то, что у нас было. Я знаю, что ты любишь меня, и мне этого достаточно.
– Думаешь, теперь я смогу от тебя уехать?
– Дело в другом. – Майя сделала шаг назад и закружилась на месте под мелодию, звучавшую в сердце. – Я люблю тебя так, что могу отпустить. Не волнуясь, не переживая, без тени сомнения в душе. Люблю так, чтобы жить с тобой. Без сожалений и условий.
– Встань здесь, ладно? Вот здесь. – Сэм показал пальцем перед собой.
Майя кивнула и подошла к нему.
– Здесь?
– Посмотри сюда. – Логан поднял цепочку с двумя кольцами на уровень ее глаз.
– Что это? Они прекрасны. – Майя протянула к кольцам руку и затаила дыхание, когда из них заструились тепло и свет. – Их кольца, – прошептала она. – Ее и его.
– Его кольцо я нашел в пещере, о которой тебе рассказывал. В Ирландии. А ее – здесь. Всего несколько дней назад. В нашей пещере. Ты видишь, что вырезано на них снаружи и внутри?
Майя провела кончиком пальца по кельтским символам. А когда прочитала гэльскую надпись, сделанную на внутренней поверхности, у нее гулко забилось сердце.
Логан снял с шеи цепочку, положил на ладонь меньшее кольцо и протянул ей.
– Это твое.
Вся сила, которая еще оставалась в ней, замерла. Как будто Майя затаила миллион вздохов.
– Почему ты отдаешь его мне?
– Потому что он не смог сдержать обещание. А я смогу. Я хочу дать тебе клятву. И получить взамен твою. Сейчас. Тогда, когда мы поженимся. Каждый день после этого. И повторять ее каждый раз, когда будут рождаться наши дети.
Майя смотрела на него широко открытыми глазами.
– Дети…
