моей библиотеки пропали некоторые книги.
– Да? – Логан протянул палец, и бабочка изящно перелетела к нему. – Ты сказала, что я могу пользоваться библиотекой.
– Где книги?
Сэм вернул ей бокал и бабочку.
– Какое-то время я читал их, надеясь найти новый угол зрения на эту проблему.
– Ох… – У нее возник холодок под ложечкой. – И?..
– Ученый из меня никудышный, – пожав плечами, ответил он. – Я сказал об этом Маку, и он попросил дать книги ему взаймы. Я не думал, что ты станешь возражать.
– Я предпочитаю, чтобы книги оставались в доме.
– Хорошо, я верну их. Знаешь, сидеть здесь с тобой очень… приятно. Стоит мне посмотреть на тебя, как сердце сжимается. Я люблю тебя, Майя.
Она опустила ресницы.
– Нужно что-то приготовить на обед.
Когда Майя поднялась, Логан взял ее за руку.
– Я помогу. – Когда Сэм встал, их пальцы переплелись. – Не стоит брать на себя всю работу.
«Не прикасайся ко мне, – подумала она. – Только не сейчас. Потом».
– Лучше я сама…
– Придется потесниться, – ответил он. – Я никуда не уйду.
20
У него что-то было на уме. Майя в этом не сомневалась. Он был слишком любезен, внимателен и заботлив. Если бы она не знала Сэма как облупленного, то решила бы, что он просто подлизывается.
Как ни странно, Майя предпочитала видеть его в дурном настроении. По крайней мере, тогда она знала, чего от него ждать.
Но времени залезать в его сознание у нее не было. Тем более что он мог сделать то же самое. Впрочем, даже будь у нее время, она не имела права тратить свою энергию понапрасну. Она копила силу так же, как другие копят «голубые фишки».[18]
Майя старалась быть решительной, уверенной в себе и готовой ко всему. Если ее одолевали сомнения, она гнала их прочь.
В день полнолуния она проснулась на рассвете.
Майе до боли хотелось прижаться к теплому плечу Сэма, почувствовать прикосновение рук, иногда обнимавших ее во сне. После ночи в коттедже между ними ничего не было. Просто иногда они спали рядом друг с другом в самом невинном смысле того слова.
Он не задавал ей никаких вопросов и не пытался соблазнить. Собственное терпимое отношение к такому оскорблению заставляло Майю злиться на саму себя.
Именно она много раз тянулась к нему по ночам, когда разум засыпал, а тело ныло от желания.
Но в это утро, самое важное в ее жизни, она оставила его досыпать, а сама пошла на свои скалы и взяла огонь у восходящего солнца и силу у накатывавшего на берег моря.
Раскинув руки, Майя впитывала в себя энергию и благодарила стихии за свой дар.
Обернувшись, она увидела, что Сэм стоит на балконе спальни и следит за ней. Их взгляды встретились и переплелись. Между ними вспыхнул свет. Когда ветер разметал ее волосы, Майя пошла к дому, не обращая внимания на туман с черными краями, кравшийся вдоль границ ее мира.
Майя пришла в магазин, чтобы восстановить душевный покой. Недаром она создавала его потом и кровью. Несмотря на сломанную руку, Лулу вернулась за кассу. Остановить ее не могло ничто, поэтому тратить силы на споры не имело смысла.
Следовало признать, что работа, а также визиты друзей и соседей сильно улучшали Лулу настроение. «Пусть она лучше работает, чем ворчит», – решила Майя.
Торговля шла необычно бойко, поэтому у Майи не было возможности пообщаться с Лулу и, не показывая виду, позаботиться о ней. Казалось, каждый второй житель острова сегодня нашел повод зайти в магазин и поговорить с Майей.
К полудню в кафе было яблоку упасть негде, и Майя не могла пройти мимо, чтобы кто-нибудь не окликнул ее и не перекинулся с ней хотя бы словом.
Чтобы передохнуть, Майя шмыгнула на кухню и достала из холодильника бутылку воды.
– Эстер Бирмингем только что сказала мне, что на этой неделе фирменным блюдом будет мороженое «Бен и Джерри».
– Двое моих любимых мужчин, – ответила Нелл, готовя сандвич с жареным цыпленком и сыром «Бри», подававшийся к фирменному бульону.
– Она ужасно переживала из-за этого.
– Некоторые относятся к мороженому очень серьезно. Почему бы и нам самим его не отведать? Вечером можно было бы сделать сливочное мороженое с орехами и сиропом… ну, после…
– Отлично. Я рада, что вечер тебя не волнует. – Майя подошла и быстро обняла Нелл. – У тебя есть все нужное. А завтра все кончится. Никаких теней.
– Я верю в это. Но немного волнуюсь за тебя.
– Сестренка, я тебя люблю… – На мгновение Майя прижалась щекой к волосам Нелл. – Все, мне пора. Наверху куча дел, а я сегодня только тем и занимаюсь, что болтаю. До вечера.
Когда Майя ушла, Нелл закрыла глаза и помолилась.
Но уйти оказалось не так-то просто. Пока Майя добралась до своего кабинета, достала из запертого ящика документы и спустилась обратно по лестнице, прошел целый час.
– Лулу, на минутку, – сказала она, показав на заднюю дверь.
– Я занята.
– На минутку, – повторила Майя и вошла в служебное помещение.
– У меня нет времени молоть языком и желания получить еще один перелом. – Лулу недовольно поморщилась и затопала в комнату. – У меня покупатели.
– Знаю. Извини, но мне нужно съездить домой.
– Это в разгар рабочего дня? Позволь напомнить, что у меня осталась всего одна рука вместо обычных шести.
– Извини. – У Майи возник комок в горле, и она никак не могла его проглотить. Эта женщина была ей матерью, отцом и подругой. Единственным чем-то постоянным в ее жизни, если не считать дара. И более драгоценным, чем магия.
– Ты что, заболела? – сердито спросила Лулу.
– Нет. Нет, я здорова. Мы можем закрыть магазин. Я не хочу, чтобы ты надрывалась.
– Будь я проклята, если позволю его закрыть! Если хочешь устроить прогул, валяй. Я не инвалид и прекрасно справляюсь со своими обязанностями.
– Знаю.
– На следующей неделе я возьму полдня отгула, а ты останешься охранять форт.
– Договорились. Спасибо. – Майя осторожно обняла ее, боясь потревожить больную руку, а потом не справилась с собой и уткнулась лицом в волосы Лулу. – Спасибо тебе.
– Если бы я знала, что ты так расчувствуешься, то выторговала бы целый отгул… Вали отсюда.
– Я люблю тебя, Лу. Я пошла.
Она повесила сумку на плечо и быстро вышла, не заметив, что по щекам Лулу текут слезы.
Убедившись, что Майя ее не слышит, Лулу пробормотала:
– Благослови тебя Бог, малышка.
– Все в порядке, миссис Фарли?
– В полном.
Сэм кивнул.
– Ценю вашу помощь. Раз так, отдаю дело в ваши надежные руки.
– Сэр… Сэм, – поправилась она. – Ты был интересным и хорошим мальчиком. Но теперь ты вырос и стал еще лучше.
– Я… – На мгновение он лишился дара речи. – Спасибо. Мне нужно заехать домой.
