они не отличались излишним фанатизмом.
Галент видел, как они реагируют на каждый звук, а ведь это было всего лишь эхо.
Эхо похожее на стон оголодавшего демона. Он так давно не ел, а теперь к его столу приближаются сразу тридцать человек. В животе у демона забурлило, он сглотнул слюну и принялся ждать.
Наверняка воины воображали себе нечто подобное.
'На что же будет похож взрыв' — подумал Галент, сжимая в руке бомбу. — 'Надо уши заткнуть'
В шуме шагов и перешептываний преследователей скрылся тихий шорох одежды вора. Галент заткнул себе уши воском от запасной свечи.
Как только он подожжет запал и бросит бомбу в преследователей придется немедленно менять позицию. Фернас наверняка заметит отблеск огня и атакует. Высота была не такой уж большой, но Галент вполне мог приземлиться неудачно — сломать ногу или еще что-нибудь, но это оправданный риск. Вор затаился, ожидая, когда враги спустятся на сцену.
Воины цепочками спускались вниз, небольшие лавины камней сходили из-под их ног. Стрелки держали карабины наготове, их пальцы замерли на спусковых скобах. Остальные же вынуждены были первыми нырять в клубящийся мрак, надеясь, что слабый фонарь поможет им.
Галент усмехнулся, страх стал его союзником. Ему не составит труда их перебить.
Только инквизитор выглядел собранным, насколько это можно было судить по его движениям. Повязка скрывала выражение его лица, но вору не требовалось его видеть. Галент чувствовал, что враг похож на взведенный курок револьвера. Стоит показаться цели — он выстрелит. Галент не собирался подставляться под магические удары, а вот измотать Фернаса, он вполне мог.
Первая группа достигла орхестры. Галент сморгнул, ему показалось, что скамьи вокруг заняты полупрозрачными фигурами. Древние зрители собрались поглазеть на кровавое представление? Что ж, призраки тут могли обитать, в амфитеатре царил не только дух холода, но и запредельной пустоты, а уж голоса…
По спине Галента пробежали мурашки, он больше не мог ждать и решил действовать. Накручивать себя в такой ответственный момент опасно, и так его тело похоже на тряпку, попавшую под ноги толпы.
Вор сдернул колпачок с фонаря, всунул в открытое отверстие фитиль и спрыгнул со своего насеста. Он бросил бомбу четверке преследователей, те даже не успели отреагировать как надо. Они заметили вспышку света на колоне впереди, а через пару мгновений их поглотило ослепительное пламя взрыва.
Впрочем, взрывчатка не могла нанести такой вред. Взрыв был, но сам огонь происходил из иного источника. Это Фернас запустил в Галента огненный шар, который был притянут взрывом.
Инквизитор выругался и что-то прокричал своим людям. Но его слова потонули в грохоте взрыва, размноженного безумным эхом подземного амфитеатра. Некоторые воины побросали оружие, чтобы зажать уши. Грохот был неимоверным, вибрация распространялась по залу волнами, глуша все вокруг. Даже восковые пробки мало помогли Галенту, он находился рядом с эпицентром взрыва.
Мотая головой, вор скрылся между колонн сцены.
С потолка посыпались светящиеся камни, некоторые попали весьма удачно и зашибли еще парочку воинов. Оглушенный Галент мало что воспринимал вокруг. Он старался спасти свою жизнь, ища безопасное место. Ему требовалось время, чтобы последствия взрыва прошли.
Инквизитору так же потребовалось время, чтобы поднять свой отряд в атаку. Воины не слушались его, любой приказ Фернаса обращался в демоническую речь. Эхо издевалось над ним. Он слышал Галента, но не мог его найти — звуки слишком искажались. Бросив попытки поиграть в командира, инквизитор потушил фонарь и скрылся в темноте. Его магии было достаточно, чтобы отыскать еретика, где бы он ни прятался.
Оставшиеся без командира воины занервничали: кто-то спустился вниз, чтобы продолжить поиски, другие бросились бежать из амфитеатра, большинство же просто осталась стоять там, где стояли.
Галент, придя в себя, воспользовался замешательством врагов и подкрался к двум смельчакам, взошедшим на сцену. Преследователи слышали, что кто-то где-то ходит и этот кто-то явно не из их отряда, но локализовать звук не смогли. На что и рассчитывал Галент. У врагов был свет и оружие, у Галента — свои козыри.
Внезапно появившись из-за колонны, вор бешеным котом набросился на смельчаков. Опыт помог первому воину сделать лишь один замах, который прошел мимо. Галент успел присесть, уходя от удара меча, нагнуться вперед и, распрямившись, насадить противника на свой клинок. Его даже кольчуга не спасла. Галент пропорол его кишки и, оттолкнув плечом, вытащил клинок, чтобы полоснуть стоящего рядом воина по открытой шее.
Раненый в живот упал на ледяной пол и заорал от боли, его потроха вывалились из брюха, он пытался закрыть рану рукой, но это было бесполезно. Его ждала мучительная смерть — призрачная публика только этого и ждала. Второй воин схватился за разрезанное горло, из его рук выпал масляный светильник, все топливо которого вылилось на лежащего на полу. Пламя с жадностью набросилось на добычу.
Галент скрылся в тенях, выискивая новую жертву. Воевать оказалось слишком просто, вор ожидал большего от армейских псов.
Кто-то сделал первый выстрел, возбудив других стрелков открыть пальбу по теням. Галент не стал отвлекаться на них — пули летели в совершенно иную сторону.
Свои метательные ножи вор берег для инквизитора. Разобравшись с парочкой смельчаков, он заметил, что никто не спешил обрушивать на его голову весь гнев церковной магии. Вывод был неутешительным — инквизитор затаился. Вор не знал, на что тот рассчитывает, но решил поостеречься.
Галент очистил уши от воска, на его место сразу полезли все ужасы демонического пения. Грохот ружейных выстрелов напоминал смех наркомана, крики умирающего множились, казалось, что тут погибает целый полк. Это был амфитеатр безумия, наверняка его использовали для пыток. На вора со всех сторон навалились страшнейшие образы, которым мог бы позавидовать любой художник, рисовавший ад.
Звук был врагом в амфитеатре, но без его помощи Галент не мог поймать Фернаса. Размашистые шаги инквизитора, не привыкшего двигаться тихо — о нет, он топал сапогами, как царь — отчетливо выделялись в какофонии звуков. Найти врага Галент не мог, но мог анализировать его действия.
Фернас был где-то рядом, так как звук его искаженных шагов изменился. Он словно пытался подкрасться. Как наивно было с его стороны. Грохот выстрелов оглушил инквизитора, но он мог видеть вора. Галент теперь был в этом абсолютно уверен, раз тот владел магией, то и с тьмой мог договориться. По-своему.
Галент перемещался по залу, перебегая от одной колонны к другой. Он не пытался найти Фернаса, потому что не мог. Пусть инквизитор атакует первым, тогда и раскроет свое местоположение. Галент в это время тихонько расправлялся с его отрядом.
Воины гибли один за другим. Стрелки, стоящие среди призрачных зрителей, пытались застрелить Галента, но добивались лишь того, что убивали своих соратников. Вору достаточно было разбить камнем светильники, которые держали воины, чтобы все стрелки открывали огонь по темноте. Естественно, их пули находили иные цели.
Охотничий азарт уступил паническому страху.
От отряда вскоре осталась горстка стрелков, всего десяток столпившихся на одном месте. Они с ужасом ждали своей участи и перезаряжали карабины.
Фернас все еще не показывался, он крался уже по пятам вора. Галент мог поклясться, что чувствует на затылке дыхание инквизитора.
Достав зажигалку, вор сделал вид, что собирается поджечь еще одну бомбу и бросить ее в толпу стрелков. Казалось, что все его внимание было занято группой воинов, стоящих между скамьями, но слух вора был чуток. Галент отпрыгнул даже раньше, чем Фернас бросил свое заклинание. Наверняка, инквизитор не ожидал ничего подобного.
В прыжке вор развернулся, успел поджечь фитиль бомбы и заметить ту точку, откуда огненный шар начал свой оглушительный полет. Туда Галент и бросил бомбу. Упав между скамьями, он заработал локтями, чтобы отползти как можно дальше. Фернас показал себя неплохим бойцом, а его реакция практически не уступала галентовой. Практически, но все же ее оказалось недостаточно. Инквизитора
