ему приходится отрываться от Нади.
Кара и Стасик присели у входа. Место было мерзкое и потому — свободное. Зал плыл в облаках табачного дыма. Мимо них, цепляясь, все время кто-то проходил. Над головами мельтешили подносы в руках официантов.
— Не к месту вы тут, — сказала уборщица.
Но Кара ничего не замечал, и Стасик понял, что этот разговор много значит для старика. Похоже, наставник их обрел новую спортивно-религиозную форму. Глазки торжественно сияли, крылатые плечи распрямились, готовые к полету. Он был уверен в себе, а значит, и в успехе своего дела. Так бы оно и было, если бы Стасик не встретил Надю. Кара не знал, что перед ним сейчас совсем другой человек.
— Решено и подписано, — сказал Кара, — надеваем вериги и идем. Конец проклятой цивилизации. Великий поход наш прогремит на весь мир. Сегодня делаем отвальную, разговеемся, три дня постимся, и всё. Начинается новая жизнь. Спасение — в экстазе.
Станислав смотрел на него с сожалением. Маньяк и шарлатан, и место ему в сумасшедшем доме.
— Накладочка, отче, — жестко сказал он, глядя в глаза Каре. — Рукой судьбы я изъят из игры. Притворяшки и секта святой Людмилы для меня ныне исторический анахронизм. Я отчаливаю, желаю вам счастливого плавания.
Легко ему стало и свободно. Официантка пронесла поднос, полный бутылок и закусок.
— Какие вериги, отец? Опомнитесь, — продолжал Стасик. — Посмешили мир — и хватит. Работать надо. Нефть добывать, лес валить, деньги зарабатывать, детей рожать. Жить надо, понимаете?
Кара трезвел. Он возвращался из своего полубезумного далека и на глазах скучнел, морщинился, точно проколотый резиновый шарик.
— Понимаю, — зло сказал он. — Я должен был это предвидеть. Все предали меня перед лицом врагов моих. Не с теми связался, вы в апостолы не годитесь. Маменькины детки, обыватели, вас на словоблудие только и хватало. Когда дошла очередь до настоящего дела, до испытания, скисли и раскололись.
— А может быть, и наоборот, — отсутствующе сказал Стасик, — может быть, вы не оправдали наших надежд. Забыли, что говорилось тогда, после смерти Люси, в мастерской Худо? Светлую дорогу к бессмертию обещали. А сейчас докатились до вериг! Мы не юродивые, в двадцатом веке стать посмешищем… да что там! Проиграли вы, а не мы, отче. Не было у вас нужной святости.
— Молчи! — рявкнул Кара.
Станислав улыбнулся:
— Что-то вы совсем… Я ведь вам ничем не обязан. Наш союз свободен — хочу молюсь, хочу колбасой качусь!
— Не-ет, — протяжно сказал Кара. — Совсем не так, ошибаешься, парень. И ты ошибаешься, и все твои притворяшки сильно заблуждаются. Вас будет преследовать рок. Вы бросили святое дело, предали бога и за это ответите. Всей жизнью ответите, в делах своих, в чувствах, в помыслах понесете наказание. Не говорил вам, потому что жалел, а теперь скажу: вы все обречены!
Станислав даже головой помотал в восторге.
— Славно! И на что же мы обречены?
— На погибель! Только покаяние вас могло спасти. Затем и звал с собой. Думал, покаются, господь снимет с них этот тяжкий грех.
— Да в чем же мы так провинились?
— Сильно запачкали себя словоблудием. По глупости да по духовной необразованности казалось вам, что слово легче перышка. А оно тяжелей топора на шею грешника опускается. Со словом нельзя шутить; слово не игрушка. А вы не только играли — поганили слово. За то и ответ понесете.
— Ладно. — Станислав встал. — Слова наши были лживы, да и ваши не лучше. Подручных вы искали? Мистиков-преступников? Кадры для банды? Хотели вы на наших юных горбах вечный памятник себе соорудить? Не вышло, вот вы и злобствуете. А если в корень смотреть, то и слава вам не нужна. Просто хочется вам иметь на старости лет дешевый кусок хлеба. С маслом. С икрой. Под водочку. Или с самогонкой в крайнем случае. Начитались вы из газет о разных иностранных шарлатанах и решили опыт перенять, да, видно, не те у нас люди, их на такой дешевке не проведешь! Прощайте.
Станислав повернулся и отошел прочь, но его догнал оклик:
— Постой, на минутку вернись!
Кара умел удивительно преображаться. Стасик так никогда не мог понять, играет ли тот, искренне переживает или и то и другое сразу вмещается в душе этого человека. Сейчас перед Стасиком сидел удрученный отец семейства, изобиженный неблагодарными детьми.
— Сядь, — глухо сказал Кара, и Стасик сед. — Я понимаю, что на мне висят долги. Они записаны в бухгалтерской книге, какая у каждого человека имеется. В той книге — фамилии близких тебе людей, а против фамилий — грехи наши, проступки и обиды, что мы этим людям чинили. Не могли не чинить, так жизнь устроена. Нашей жизнью правит князь мира сего, ему подвластны, с ним нет сладу уже от начала света. Это все понятно. Другое волнует. Неужели ж меня можно принять за шарлатана? Ну да, конечно, комедию ломал, глупых бабок обманывал, сектантские деньги присвоил, всё так! Не отпираюсь, за свои грехи отвечу. И не за такие грехи отвечу, покаюсь, очищусь… Но ведь не предатель я! Идею имел, мысль имел, за дело боролся. За дело! Во всем мире духовная революция начинается, вот она, у самого носа, к ней стремился. На ваши горбы не рассчитывал, на молодые души надеялся. Вот, думал, то, что надо. Чистота и сила. Ради вас от многих серьезных дел отказался, ради вас, понимаешь? Но оказалось — ни чистоты, ни силы. Слякоть вы, притворяшки! Просто для моих дел у вас пороху не хватило. А теперь иди и помни: ты — дрянь! Всё.
Кара захохотал, его глумливый, резкий смех заставил Станислава вскочить. Мгновение рассматривал он ощерившееся лицо проповедника, махнул рукой и отбежал.
Да, проиграл старичок, проиграл, гад ползучий, но и это тоже неважно. Все это уже в прошлом, в далеком, может быть даже никогда не существовавшем прошлом.
Сделав несколько шагов, Стасик забыл и о Каре, и о разговоре с ним. Расталкивая отъезжающих, он устремился в заветный угол. Рядом с Надей стоял какой-то парень, который оглядел Стасика и, причмокнув, отошел.
Лицо у Нади было растерянное, явно смущенное.
— Что-то случилось, — сказала она, дотрагиваясь до его руки.
— Что, что? — испугался он. — Ты?
— Нет, нет, я в порядке. С людьми что-то случилось. Я уже давно на вокзале, три часа сидела здесь до тебя, и никто меня не трогал, не заговаривал, и вообще… А тут один за другим… Подходят, расспрашивают, знакомятся. Ты их не подговорил?.. Нет, я шучу. За полтора часа я услышала больше предложений, чем за год жизни на севере. Странно, очень странно! Как это все чувствуется? По воздуху, что ли, разносится…
Он обнял ее одной рукой за плечи, и девушка почувствовала, что они одни на острове. На прекрасном пустынном острове, где крупная лиловая галька, теплое море и вдали, в глубине, пальмы. Ласковый дождь только что прошел, небо сине, залив тих, можно никуда не торопиться.
— Нам некуда торопиться, Надя! — торжественно сказал Стасик. — Мы пришли в свою гавань.
20
Алкоголь не облегчал Олегу душу, лишь притуплял ощущения. Впрочем, и до того, как продали машину, находясь по восемь — десять часов за рулем, он чувствовал себя не лучше. Не сон, а кошмар, бред наяву преследовал его. Как-то Пуф спросил его: “Что с тобой, Худо?” Небрежно так спросил, но мелькнул в его взгляде оттенок былого уважения к бывшему заводиле притворяшкинских мистерий. Тронул Олега и вопросом и тоном.
— Не знаю, Стасик, — сказал он. — Я теперь ничего не знаю. Люсина смерть подкосила меня. Понял одно: в Наполеоны не гожусь, через чужую жизнь мне не переступить.
— Каешься?
