Поэтому она осталась. Понемногу писала статью, гуляла и совершенствовала познания в классической музыке. Однажды она решилась. Надев самый скромный купальник из четырех, Мэнди спустилась на пляж. Дэн находился там – он удил рыбу. Поглощенный наблюдением за поплавком, он лишь мельком взглянул на Мэнди.
Обрадовавшись, что он не разглядывает ее, она сбросила надетую поверх купальника рубашку и с разбегу бросилась в воду, нырнув с головой. А когда вынырнула и открыла глаза, то увидела рядом довольно улыбающегося Дэна.
– Я знал, что рано или поздно ты не выдержишь! – сказал он. И поцеловал Мэнди.
У нее создалось ощущение, будто она тонет. Происходящее было выше любых рассуждений. Мэнди вдруг поняла, что это навсегда.
– Я люблю тебя, – сказала она, потрясенная до глубины души.
Но произнесено это было одними губами. А Дэн стоял зажмурившись. И остался в неведении.
Ну и хорошо, подумала Мэнди, трепеща в его объятиях.
Море колыхалось вокруг них, поминутно подталкивая словно огромное, игриво настроенное животное.
Дэн хрипло рассмеялся и открыл глаза.
– Мы утонем, если останемся здесь.
Я уже почти утонула.
– Не хотелось бы, – произнесла Мэнди вслух.
Она позволила Дэну помочь ей выйти на берег и сразу направилась за полотенцем. Кое-как вытеревшись, она набросила рубашку прямо на мокрый купальник и застегнула до самого горла.
– Фуникулер работает или снова придется взбираться по ступенькам? – Вопрос прозвучал фальшиво даже для ее собственных ушей.
Дэн пристально взглянул на Мэнди. Он больше не делал попыток прикоснуться к ней.
– Работает. Идем, я покажу тебе, как им управлять. – Он помог ей подняться в кабинку и продемонстрировал, на какие кнопки следует нажимать. Сам же спрыгнул на песок. – Я отправлюсь пешком. Кажется, вдвоем нам тесновато. Проведем несколько минут порознь.
Конечно, он был прав, но Мэнди ехала наверх, дрожа так сильно, что пришлось прислониться к стенке. Колени у нее подгибались.
Добравшись до площадки, она первым делом сбегала в дом за фотокамерой – это был своего рода защитный рефлекс, напоминание им обоим, что она выполняет здесь редакционное задание. Она надеялась, что фотоаппарат поможет ей справиться с опасным напряжением, охватившим все ее естество.
Впрочем, надежды оказались тщетными. Тело обману не поддалось. Мэнди дрожала так сильно, что камера плясала в ее руках, когда она направилась к ступенькам, чтобы встретить Дэна.
Когда тот наконец поднялся, то выглядел настолько понурым, что невыносимо было смотреть.
Мэнди тихим хрипловатым голосом позвала его. Он быстро поднял голову, распознав скрытый знак. Их глаза встретились. В его взгляде сквозило недоверие.
Мэнди машинально сфотографировала его. Потом аккуратно положила камеру на траву и направилась к Дэну.
Он стоял неподвижно, глядя на нее. Она судорожно глотнула воздух и принялась расстегивать промокшую на груди рубашку.
Взгляд Дэна полыхнул пламенем.
До дома они не добрались…
9
Конечно, потом все было не так романтично. Вид двух влажных, вывалянных в пыли тел не шел ни в какое сравнение со смущением Мэнди. Ведь она фактически набросилась на Дэна. И это после его заявления о том, что он не способен относиться к сексу с легкостью. Что же он теперь думает о ней?!
Мэнди кожей чувствовала, что что-то не так. Дэн все время с ожиданием смотрел на нее, будто она должна была что-то сказать. Может, извиниться?
Как только подвернулась возможность, Мэнди скрылась в своей комнате. Сюда он не войдет. Не такой он человек, чтобы нарушать уединение гостьи.
Признаться, Мэнди была этому рада.
Вечером она не нашла Дэна ни на террасе, ни на кухне. На мраморном столике во дворе как обычно стояли бокалы и бутылка вина, но хозяин бунгало отсутствовал.
Она покричала, зовя его, однако он так и не появился. Тогда она отправилась на поиски. Вскоре ее внимание привлекла дверь, которая вела прямо внутрь скалы. Мэнди прежде не замечала ее.
Она открыла дверь и произнесла в темноту:
– Дэн!
В глубине каменного помещения замелькал свет, и спустя минуту вышел Дэн – со свечой в руке.
– Я тебя напугал? Прости. У нас сел аккумулятор. Боюсь, нынешний вечер придется провести без света. Горячей воды тоже пока не будет, и в постель тебе придется лечь при свечах.
– Чудесно! – Голос Мэнди прозвучал более хрипло, чем ей хотелось бы.
