утверждение В. А. Крата:
'Однако на основе имеющихся данных ученые склонны утверждать, что это был скорее всего крупных размеров метеорит. 'Космический пришелец' оставил за собой яркий светящийся след, который потускнел и рассеялся только через двадцать минут. Это вполне естественно, так как вторгаясь в земную атмосферу, небесный камень разогрелся и раскалил на своем пути воздушную оболочку до свечения'.
Те же материалы опубликовали «Известия» (утренний выпуск) и 'Сельская жизнь'.
Объект, наблюдавшийся в Петрозаводске, разумеется, так же мало походил на метеорит, как гвоздь на панихиду.
В газете «Труд» от 25 сентября 1977 года была помещена заметка 'Над Хельсинки вспыхнуло небо':
'В ночь на вторник, 20 сентября, в 3 часа 6 минут по местному времени (4 часа 6 минут по московскому) небо над Хельсинки прорвала ослепительная вспышка. Светящееся тело пролетело над столицей в направлении к северу.
Газеты 'Кансан уутисет' и 'Ууэн Суоми' в связи с этим поместили беседу с сотрудником географической обсерватории в Нурмиярви лицензиатом Матти Кивиненом. Он считает, что пролетевшее над Финляндией небесное тело является остатком ракеты-носителя или искусственного спутника Земли. Обычно, входя из космоса в плотные слои атмосферы, они сгорают или взрываются, поэтому случаи, подобные виденному, редки. Ученый добавил, что следует решительно отбросить обывательские толки о том, что это могла быть 'летающая тарелка' или корабль с инопланетянами.
Р. Хилтунен'.
Из Хельсинки поступило также следующее сообщение Агентства ЮПИ:
'Хельсинки, 20 сентября. Корреспондент ЮПИ передает:
Яркий огненный шар, наблюдавшийся в течение около 4 минут ранним утром из Хельсинки, мог быть взрывом советской космической ракеты или взорвавшейся ступенью ракеты. Об этом заявил во вторник представитель астрономического факультета университета Хельсинки.
Аналогичный феномен наблюдался в апреле, и советские власти позже подтвердили, что это был взрыв ступени ракетоносителя.
Представитель полиции Хельсинки сказал, что светящийся шар был виден с 03 часов 06 мин. до 03 час. 10 мин. Он сказал, что шар был очень ярким и оставил дымный след.
На контрольной башне аэропорта Хельсинки сообщили, что следили по радару за светящимся шаром, который двигался на восток. На контрольной башне сказали так же, что огненный шар вызвал интенсивные радиопереговоры на территории Советского Союза в период времени, когда в радиоэфире обычно спокойно (или тихо).'
Читатель, вероятно, обратил внимание на противоречие: в первой заметке говорится, что тело из Хельсинки полетело к северу, во второй — на восток.
О событиях ночи 20 сентября сообщала и местная печать. Вот что, например, было опубликовано 24 сентября в петрозаводской газете 'Ленинская правда':
«Это началось около четырех часов утра и завершилось примерно в десять минут пятого 20 сентября нынешнего года. В восемь часов сорок минут утра того же дня наш корреспондент беседовал с очевидцами: шофером автомашины 'скорой помощи' В. А. Беляевым и врачом В. И. Меньковой, которые завершали дежурство.
— Дело было так, — рассказал Владимир Алексеевич Беляев. — Около четырех часов утра мы с бригадой медиков приехали по вызову на улицу Анохина, дом 37-б. Приблизительно в четыре часа пять минут над крышей противоположного дома появилось свечение (ночь была безоблачная, звездная). Затем я увидел странный ореол и светящуюся звезду, от которой исходили струи, заполняя большую часть неба. Когда огненный шар приблизился к «ручке» Большой Медведицы, сияние исчезло, а он стал спускаться вертикально вниз. Продолжалось это минут десять-пятнадцать.
Потом мы выехали со двора на проспект Ленина, и я увидел за озером свечение. Над облаками ясно был заметен овал неправильной формы, верх которого имел розовый оттенок. А низ — ярко освещен. Картина была поистине поразительной.
— Да, да! — подхватила Виолетта Ивановна Менькова. — Поистине поразительная! Я в это время находилась на вызове вместе с шофером Вячеславом Савиным и фельдшером Валентиной Свистуновой. Что я могу добавить к сказанному. «Звезда» светила очень ярко. Ее можно было сравнить с медузой, только еще более прозрачной, окруженной колпаком, в центре которого и находилось нечто темное. Все это было так необъяснимо, нереально, фантастично, что сразу припомнились и метеориты. и северное сияние, и многое другое. Когда мы подъехали к городской больнице, «звезда» стала уходить в сторону и опускаться еще ниже. Очертания лучей, которые ее окружали, стали менее отчетливыми, а затем остался только туманный след.
За 'космическим пришельцем' наблюдали многие петрозаводчане: женщина, находившаяся в кабине телефона-автомата, другая, спешившая в аптеку, бригада рабочих-портовиков. Один из них, крановщик Андрей Акимов, даже зарисовал «гостя» в разные моменты его путешествия по петрозаводскому небу.
В девять часов утра мы позвонили директору гидрометобсерватории Ю. А. Громову, который вместе с научными сотрудниками подключился к изучению необычного явления. Это изучение продолжается и сейчас, сравниваются наблюдения, полученные в разных городах».
В ту же ночь НЛО наблюдался и в Сортавале. Местная газета 'Красное знамя' в номере от 8 октября 1977 года поместила заметку 'Загадка природы':
'Ранним утром 20 сентября 1977 г. над городом Сортавала на небесном своде наблюдалось интересное явление, которое началось в 4 часа 10 минут и продолжалось минут 15. На безоблачном небе сияли яркие звезды. Но вот на северо-востоке, приблизительно 60 градусов над горизонтом, появилась небольшая звезда, которая вначале стремительно двигалась с северо-востока на юго-запад. Затем ее движение замедлилось, и вскоре «звезда» как бы повисла на одном месте.
По мере приближения она увеличивалась в размерах и испускала ярко-белое свечение, которое образовало вокруг этой «звезды» эллипс, его площадь быстро увеличивалась. Создавалось впечатление расплывающегося пятна правильной формы, имеющего прожилки или лучи, напоминающие щупальцы осьминога.
Увеличиваясь в размерах, эллипс разворачивался, наклоняясь к земле. Свечение сияло и переливалось. У кромки пятна с правой стороны показались три желтые точки, напоминающие бортовые огни самолета. Эти точки вспыхнули, образуя пятно, подобное по цвету большому пятну, и исчезли, оставив после себя желтое свечение.
Светящееся пятно тем временем перестало увеличиваться, появился яркий луч неонового цвета, «звезда» начала двигаться на север. Свечение стало бледнеть и уменьшаться. Создалось впечатление, что «звезда» всасывает в себя светящееся пятно, и по мере ее удаления на север это пятно приобрело форму рыбьего хвоста яркого неонового цвета. «Звезда» исчезла, остался матовый шар, который бледнел и превратился в круг, а затем удалился за горизонт.
За два с половиной часа до этого явления на северо-западе наблюдалось слабое северное сияние, а после исчезновения «звезды» наблюдалось яркое радужное сияние на северо-востоке.
Судя даже по этим первым публикациям в прессе, объекты, появившиеся над Карелией в ночь на 20-е сентября, никак не могли быть метеоритами или иными известными явлениями природы. По ряду причин, о которых говорится ниже, их нельзя отнести и к произведения» человеческой техники. С этой точки зрения интервью директора Пулковской обсерватории о метеорите как наиболее вероятном объяснена наблюдавшихся явлений, вызвало всеобщее недоумение.
Трудно заподозрить В. А. Крата в незнакомстве с элементарными сведениями о метеоритах. Следовательно, его интервью можно рассматривать как сознательную дезинформацию общественности.
В те дни я обратился в редакцию журнала 'Земля и Вселенная' со следующим письмом:
