Вылетев из здания, Немо мгновение оглядывался по сторонам и рявкнув: „За мной!“ рванул вперед, надеясь раствориться в тумане.
— Люба, Перун, за мной! Эрудит, прикрой с тыла! Двигаемся, мать вашу!
— Уууууххххх, мать-перемать, — услышал он сдавленный вздох сзади.
Рывком развернувшись он увидел Эру, сломавшегося в поясе и бухнувшегося на колени, зажимая быстро разрастающееся красное пятно на животе.
Немо понадобилась всего секунда, чтобы вскинуть Сайгу, выпустить пулю в горло стрелка, виднеющемуся в окне второго этажа, подлететь к Эрудиту, взвалить его на плечо и раствориться в тумане, следуя за оказавшейся впереди Любой.
Чуть больше чем за минуту они оказались примерно в двухстах метрах от убежища Торгаша. Там Немо остановился, нагнувшись поставил шатающегося сталкера на ноги и несколько раз тяжело вздохнул.
— Как ты? — подлетел Перун к раненному.
— Знаешь, чего-то как-то не очень. Наверное, из-за резко повысившегося содержания свинца в организме, — выдавил Эру.
— Далеко я тебя не утащу, — признался Немо. — Что-то уработали меня за последние дни хорошо. Идти сможешь, если помогу?
— А альтернатива есть? Значит смогу!
Легендарный сталкер перекинул его руку через плечо и быстро, насколько позволял болтающийся на нем Эрудит, зашагал прочь, слыша за спиной крики, грохот выстрелов и свист пуль, выпущенных, впрочем, почти наугад.
— Немо, ты куда? — пятясь следом за Немо, надеясь разглядеть врага в тумане раньше, чем тот успеет выстрелить, спросил Перун. — Роща за которой мы ночевали намного правее!
— Само собой. Они же понимают, что мы туда отступать будем. Так что заткнись и двигай ногами! — прошипел Немо.
— Немо, оставь меня здесь, — вдруг прошептал Эру. — Со мной не оторветесь.
— Заткнись, урод, а то и правда брошу…
— Я серьёзно! Немного отлежусь где-нибудь в сторонке, перебинтуюсь и уползу куда-нибудь подальше. Пуля навылет прошла, может и выкарабкаюсь, тогда встретимся в Баре.
— Свалился же на мою голову! Ну какого же черта ты привязался? Сразу бы и топал в Бар! Говорил же тебе, олуху, оставайся!
— Не смог, — тяжело дыша выдавил Эру. — Помнишь, ты сказал, что это не моя война?
— Ну сказал! И чего?
— А то, что я эту войну начал пораньше, чем ты…
— То есть? — стараясь сосредоточиться на дороге и противниках сзади, спросил Немо.
— Три года назад меня ещё не звали сталкером Эрудитом. Тогда я был майором милиции Суховым. И попалось мне расследовать одно дело. Один ублюдок… короче… семерых мальчишек и девчонок от шести до одиннадцати изнасиловал. А суд… оправдал… — задыхаясь от боли и усталости цедил Эру. — У него папаша где-то высоко сидел. Я тогда не выдержал. Прямо возле здания суда три пули… из табельного всадил. Две в грудь и одну в голову. Потом уж сюда, решил, что хоть здесь… не достанут. И не достали… Так что мы тут вместе… в одном строю…
Несколько минут Немо молча тащил сталкера, не зная как отреагировать на такое откровение. Да и пули свистящие то где-то далеко, то совсем близко, не настраивали на дружескую беседу. Молчание снова нарушил Эрудит.
— Знаешь, я ведь тогда тоже человеком был, — едва с трудом делая крохотные шаги, тратя всю силу, лишь бы удержаться на ногах, признался он. — Вроде тебя. В Зоне уже превратился в такого… Ну не знал я, что можно и здесь человеком оставаться! Не знал! — почти закричал он в ухо Немо, словно тот обвинял его в потере человечности. — Я-то думал, что никто в Зоне не смог бы. Потому и не хотел я верить, что ты человек. Ведь если ты смог остаться им, значит и я сумел бы. Чего же ты мне тогда не встретился? Три года назад? Но ты смог. Один, сопляком совсем. Среди зверья, дикого и человеческого. А вот я стал таким, какими были все. Ты сильнее оказался. Завидую я тебе. И Штыку, Фашисту, Москиту и Калю завидую. Они хоть уйти сумели по-человечески, — жалобно бормотал он, волоча винтовку по земле, не в силах закинуть на плечо.
— Да когда же ты уже заткнешься? — простонал Немо, обходя ровный штабель строительных плит, когда-то уложенных неподалеку от лаборатории, возможно имея в планах построить ещё одно здание.
Вз-вз-вз-вз-вз!
Совсем рядом просвистели пущенные широким веером пули.
— Ааай! — раздался чуть впереди вскрик.
Немо разглядел сквозь заметно поредевший туман Любу, упавшую на спину, обхватив руками простреленную левую ногу.
— Ну что же это такое-то, ммммать вашу! — остервенело прошептал сталкер. — Перун! Помоги двигаться Эрудиту, — подождав секунду, пока парень перехватит раненного, он подскочил к девушке, подхватил на руки и приказал. — Вперед! Кто не хочет пулю в лоб получить — вперед!
— Немо, теперь точно нам всем хана, — крикнул Эру. — Они хоть и медленно двигаются, по детекторам, но точно быстрее, чем мы. Вместе останемся — конец всем. А если меня оставите, тогда хоть какой-то шанс появится. И меня могут не заметить, и вы скорости прибавите.
Тот остановился, пытаясь за секунду принять правильное решение, до боли закусывая губу.
— Я серьезно, вам легче будет. А я перебинтуюсь, полежу немного и постараюсь выбраться отсюда. Только вы сразу в сторону возьмите. Чтобы они за вами пошли, мимо меня.
— Прости, — глядя ему в глаза, произнес Немо. — Прости, что не сумел довести до Бара. Ты… того… постарайся выжить. И ещё раз прости за все.
— За что прощать, олух? — как-то отечески, впервые почувствовав, что разговаривает с парнем, который почти годится ему в сыновья, улыбнулся Эру. — За то, что ты два года назад на Армейских складах мою шкуру спас? Двигайте, давайте, отсюда, — и тише добавил, — ты постарайся, чтобы хоть кто-то дошел. Ладно?
Немо нервно кивнул, и, проследив, как Перун аккуратно усадил раненного под прикрытием плит, сорвался почти на бег, словно не нес на руках раненную девушку.
— Они уже близко совсем, — морщась от боли, сообщила она через несколько секунд. — Меньше двухсот метров. И много их. Очень. Не меньше сорока, кажется.
— Эхххх, зачем же я втравил вас в это дело? Почему не пошел как всегда, один? — пробормотал Немо. — Теперь, чувствую, все. Не уйти никак. Прощайте, если не успею потом сказать.
И вдруг, словно опровергая его слова, где-то за спиной застрочила винтовка. Послышались вопли раненных и просто не ожидавших атаки.
— Ну что ж ты не удержался-то, Эрудит? — вдруг понял все Немо. — Перебинтоваться и отлежаться, мать твою! Он же сам говорил, что последний бинт отдал! Как я не понял?
— Значит тоже решил человеком уйти, — подрагивающим голосом, с жалкой улыбкой пояснил Перун. — Спасибо ему.
— Спасибо. И давай ходу добавим, чтобы не зря он уходил, — Немо резко взял в сторону, на ходу спрашивая. — Перун, если что сможешь девчонку до рощи дотащить? Там им тяжелее будет, чем здесь, в чистом поле.
— А ты?
— Меня Эру попросил дойти. А последнюю просьбу надо исполнять.
— Он не тебя попросил. Нас. Поэтому я тоже пойду.
— И я, — едва слышно пискнула Люба, зажимая губу от боли. — Я тоже с вами. За Бойца. И за то, что он сделал.
— Вы сдурели? Мне и одному-то тяжело будет до Торгаша добраться. А вы же только мешать будете. И вообще, кто… — он вдруг замолчал, даже немного сбавив легкий бег до шага.
Стрельба за спиной прекратилась. Перун посмотрел в глаза Немо и убито кивнул.
— Плюс четыре минуты нам. Минус жизнь Эрудиту, — сдавленно сообщил Немо. — Нет, после этого я не могу обмануть его и предать. Я должен дойти!
