— Да вот так… Что-то не хочет народ в спорт. — Развел тот руками. — Да и не очень давно мы открылись.
Молоденькая кассирша быстро пробила мне чек, я расплатился, денег в обрез хватило.
— Эй, а где этот, с бородой? — Вдруг спохватился консультант. — Он толстовку пробил?
— Нет, ушел… Ой, Витя…
— Вот гад, все ж таки упер… — Развел руками консультант. — Вот гад, теперь у нас из зарплаты вычтут.
— А охрана ваша где? — Профессиональное во мне проснулось.
— Так не наняли ещё. Хозяин вот три дня назад выкупил… Вы к нам заходите, у нас ассортимент расширится скоро, будем с Европой работать. И рамки магнитные подключим… — Продавец-консультант посмотрел в сторону двери, за которой скрылся бородатый с краденой толстовкой.
Глава 57
И с одной
Бандой лесной
Интересы общие нашел!
Напали рано утром, как только наемники с казной двинулись от замка к своим казармам. Я их видел, утром. Большая крытая телега с цельнодеревянными колесами, похожая чем-то на фургон покорителей Дикого запада, при ней двадцать человек угрюмых бородачей с мечами и топорами, в кольчугах. Два здоровенных тяжеловоза, крупные лошади, впряженные в телегу, прядают ушами, а из подвалов носят маленькие мешочки, золотисто так позвякивающие. Япона мама, тут денег-то сколько! Я от казначея такой вот мешочек получил, раза в три там денег было меньше… Сколько ж там денег всего-то? Сколько королева платит наемникам?
Вот на место нападения мне никак нельзя было, даже близко не показываться. Чтобы никто не заподозрил. Чтобы даже не связали принца и таинственные разборки с громом небесным, в результате которого человека разрывает на куски и разбрасывает на ближайшие кусты.
— Сработало. — Сказал мне Виктор, появившись у меня в свите. С ним Ждан, Волин и даже Коротыш пристроился. Остальных не видно. — Очень хорошо. Гранаты, — тщательно проговорил он незнакомое слово, от меня же научился! — бросили под ноги им, половину сразу долой, а остальные как пьяные, шатались, ничего не соображали, их Две Стрелы подстрелил. С тремя пришлось врукопашную, но добили. Никого не осталось, никто ничего не видел. Деньги рассыпались, немного, ну да не до того было, все забрали, спрятали.
— Разнесло всех по деревьям! — Азартно добавил Коротыш.
— Вот и ладно. — Подвел итог я.
— Разве что на дороге денег валяться осталось, золота да серебра, но всего собрать не успели…
— Да и ладно! — В тон ответил я. — Теперь никому туда не соваться, завтра проедете. Виктор, собери компанию посмотреть, один не езжай… Типа любопытствуешь, только осторожен будь!
Вернувшись в замок, я застал там настоящий переполох. Горели факелы, бегали туда и сюда взмыленные лакеи, наемники дули щеки, гвардейцы маршировали на плацу, даже в тронном зале были слышны отрывистые команды. Королева никого не принимала, лежала в тронном зале и голосила как белуга.
Стоило мне туда сунуться, как на моем пути возник раздувающий щеки даже ещё больше обычного генерал Ипоку. Взял за ухо да и выставил наружу. Хе-хе, хорошо, видно, их зажало.
— Ваше Высочество. — Сказал мне граф Урий, обгоняя меня.
— Граф. — Сказал я. — Почему все сегодня так обеспокоены?
— Ваше Высочество, сегодня с утра в окрестностях города творилось черное колдовство.
— О? Что же такое было?
— Не знаем, Ваше Высочество. — Граф Урий как-то искоса, чуть заметно поглядел на меня. Я б и не заметил, если бы кто другой глянул, но это же граф Урий. На него хоть бирку навешивай 'относиться с осторожностью'.
Как-то сделал умильно-дебильное лицо, заинтересованное. Что же нужно мальчишке, оружие да тайны разные?
— Отряд воинов на тракте Всех Растворов разорвали на куски, Ваше Высочество. Что осталось, то сожгли. Какое-то дикое колдовство. Мудрецы из Королевского университета клянутся, что никогда о таком не слышали.
— Ничего себе! Что же за колдовство такое, что о нем никто и никогда до того не слышал? Может, просто сбежали с выручкой?
За эту фразу я снова удостоился очень внимательного взгляда графа.
Да будь же неладен мой язык-то длинный! Ну почему надо было спрашивать это именно у графа-то? Вот, теперь он что-то подозревает. Как бы не решил граф, что я слишком быстро вырос…
— Такое положение дел возможно, Ваше Высочество. Окрестных крестьян… Допрашивают. Беда в том, что воины везли казну для наших войск в замке. Жалование на целый месяц. За такую сумму можно рискнуть, Ваше Высочество. Тем, кто это сотворил, теперь можно не работать год, если не больше.
— Вот беда-то… Что, волшебник не мог наколдовать себе золота достаточно?
— Это не так-то просто, Ваше Высочество. — Покачал головой граф Урий. Показалось мне или нет, но что-то такое странное мелькнуло в его глазах? Что-то странное. — Волшебство, как и любая наука, ограничено законами природы…
И что же ты на меня так внимательно смотришь-то? Никак что-то подозреваешь? Подозреваешь- подозреваешь, но никак не можешь связать могущественного колдуна и простого принца. Принц-то, он того… Этого… Ребенок ещё! Глупый, тупой и жадный.
— Простите меня, Ваше Высочество, вести допрос довольно сложно. — Граф Урий обогнул меня, и отправился дальше. Через пару шагов обернулся.
— Ваше Высочество, а что у вас с охраной?
— О, великолепно! — Я очень сумел ничего не показать. Лицо у меня как было лицо дебильного ребенка, так и осталось. И это меня спасло тогда. Не сомневаюсь, если бы что-то… То граф Урий так бы повел бровью, и потащили бы меня в те самые подвалы, спрашивать, что да как. Королева бы одобрила.
Виктор пропадал весь следующий день, и показался снова только к вечеру. Довольный и уставший. С ним Ждан и Коротыш, неловко восседающий на смирной лошадке. Слугу из него сделали, вооруженного. Хорошо замаскировали, однако. Был лесной бандит, стал вооруженный слуга. Ну, как у нас. Был мирный ЧОП, стал филиал солнцевской братвы[87]. И вроде бы ничего не изменилось…
— Проверили все. — Доложил он мне, поглядывая на сержанта. — Ничего не осталось, все подобрали. Сегодня там сам крутился с Волином, будто съездили на охоту. Там много инородцев, прочесывают лес. Уже кого-то поймали…
— Вольных стрелков? — Похолодел я. Если взяли живыми, то дела мои явно плохи! В тюрьме у графа Урия любой вспомнит даже то, о чем не знал, выскажет все.
— Нет, Лесной барон ни о чем таком не говорил. В лесу они сидят.
— Разворошили мы осиное гнездо. — Сказал Ждан. — Надо было подальше от столицы грохнуть, да когда ещё выпадет такой случай… Лесной барон просил передать, что его найдут дня через два. Просит разрешения уйти от города на время.
