— Стойте на месте, — вскричал Сергей, — не подходите близко, не трогайте ничего! Они сейчас выберутся сами.
И действительно, циклопы выходили из воды. Растерянные, испуганные, не понимая, кто они и где они, шли в нашу сторону.
— Остановитесь, — громко и уверенно произнес Минкус, — стройтесь в колонну по четверо.
Потоптавшись на месте, отряхиваясь от воды, циклопы, наконец, смогли выстроиться в определенном им порядке.
— Теперь строем идите за мной! — приказал Минкус.
Строй солдат послушно отправился вслед за командиром. Эльфы, гномы и нано выделили по десять воинов, которые пошли в сопровождении. Мы с Сергеем отправились тропой нано в номер Минкуса. Там только решили отдохнуть, как появился метрдотель и передал нам приглашение явиться во дворец Мифионы. Пришлось идти. Около отеля нас ждал королевский экипаж.
На лестнице перед дворцом встречал не шут в смешных одеждах, а Пан, серьезный и невеселый. Он провел нас через анфиладу прекрасных зал, через крытые галереи не в тронный зал, где я была уже дважды, а в маленький кабинет. Там на софе полулежала юная девушка в пышном, очень закрытом платье с огромным белым гофрированным воротником. У нее были тонкие, красивые черты лица, большие черные глаза, волосы убраны под сложный головной убор, напоминающий капор. Но кто это, я не знала.
— Прекрасная Мифиона Первая, — воскликнул Пан, — наши гости доставлены!
Королева поднялась, мы поклонились.
— Вы снова здесь, и вновь у нас беда. Я слышала, что на страну напали циклопы. И, самое страшное, их не смогли остановить, и теперь ровным строем, не встречая сопротивления, циклопы идут в столицу! Что делать нам, скажите, мудрые гости?
— Вам нечего бояться, прекрасная Мифиона Первая! — ответила я, — циклопы идут под конвоем из тридцати одного солдата вам послушных армий. Впереди идет Минкус, за ним строй циклопов, их охраняют гномы, эльфы и нано.
— Циклопы сдались?
— Нет, прекрасная королева, они пленные, побежденные в тяжелом бою солдаты.
— Как это произошло?
— Минкус с Сергеем дезинформировали их, послав в сторону Леты. Будто там можно обойти Ваши войска и напасть на столицу. Смелые воины Вашего королевского величества настигли их у берегов Леты, был тяжелый бой, много солдат было ранено с обеих сторон, но Аид, по нашей просьбе, открыл Лету, куда упали циклопы. Когда же они вышли оттуда, они потеряли память.
— Аид согласился вам помочь?
— Да, прекрасная Мифиона! Мы пообещали ему, что в Фэйритэйл теперь будет и зима.
— Как вы посмели такое обещать?! Я не люблю снег и холод!
— Иначе, Ваше королевское величество, мы не смогли бы победить огромных и смелых циклопов.
— Что же делать? Как быть с вашим обещанием?
— Достаточно один-два раза просыпать на землю снег, тем самым обозначив сезон зимы. Аид очень любит свою жену, а спуститься к нему Персефона может только на зимние месяцы.
— Хорошо, лучше два раза в год потерпеть снег, чем потерять воинов и оказаться в плену у циклопов! Но что делать с теми, которых ведет Минкус?
— А это еще проще, — вмешался Сергей, — их надо обучить защищать Фэйритэйл и выставить отряды, послушных Вашему величеству циклопов, на границах.
— Вы думаете, это просто? Ну что же, я согласна с вашими предложениями. Пусть так и будет!
Мифиона хлопнула в ладоши, нимфа внесла поднос, на котором стояли фарфоровые чашечки с горячим нектаром.
— Угощайтесь, — предложила Мифиона.
Мы с удовольствием воспользовались предложением.
— Я дам вам волшебные карандаши. Когда захотите прийти в Фэйритэйл, просто нарисуйте на стене маленькую дверцу. Мало ли что может произойти с хрусталем, правда, Вера? А сейчас мне надо осмотреть пленных циклопов, вы свободны.
Мы поклонились прекрасной королеве и отправились к Минкусу. По дороге я спросила Сергея:
— А кем она была сегодня?
— Ты не узнала? Испанской инфантой!
— Точно! В учебнике видела ее портрет! Кажется, скоро история станет одним из моих любимых предметов!
В номере Минкуса уже собрались все: и Лекс, и Стив, и Дриопа.
— Часть циклопов ранены. Они не попали в Лету, разбежались по лесу, они опасны, — сказал Минкус.
— Они уйдут, — успокоила его я.
— Возможно, но пока наш Нанград необходимо охранять. По последним сведениям от птиц, они пытались напасть, отважные амфи отбили атаку.
— Хорошо, что они там. Но, думаю, больше циклопы на военные действия решатся не скоро. Там еще и Волчок, Рекс, Орлик и Дракоша. Они смогут защитить нано! А сейчас мы уходим: у нас история не выучена. Не забудьте позвать на свадьбу!
Распрощавшись со всеми, мы вернулись в мою комнату и принялись за историю. Знаете, правда, это — интересно!
Глава XVI
Первый день после карантина оказался коротким. Не все учителя вышли на работу. Сразу с занятий пошли ко мне, открыли шкатулку. Дриопа была одна, поздоровалась с грустной улыбкой:
— Минкус занят обучением циклопов. Дело продвигается очень туго. Они сразу все забывают. Что делать, не знает.
— Может, нужна помощь? — спросил Сергей.
— А чем вы можете помочь?
— Надо хотя бы взглянуть на это.
— А что со свадьбой? — вмешалась я.
— Пока циклопы в столице, ни о каких праздниках речи нет. Мифиона запретила.
Нимфа была такой грустной, что мы распрощались и закрыли шкатулку.
— Вот, помогли, называется, — с горечью сказала я, — теперь неизвестно, смогут ли они хоть что-то запомнить.
— Ладно, Вера, — откликнулся Сергей, — погоди страдать. Давай, смотаемся к Минкусу, посмотрим, что да как. Может, все и не так страшно.
— А я предлагаю сходить к циклопам.
— Как? Мы же не знаем даже, где они живут. Тропа нано туда не отведет, — возразил Сергей.
— А ключик? А потом тропой нано к Минкусу.
— Ключик? Ну давай, доставай свой ключик.
Я открыла шкатулку. В номере никого не было. Потом увидели лес и берег реки. Там Минкус строил циклопов в колонну по четыре. Мы обратили внимание, что построение у новоявленных солдат получалось неплохо. И маршировали они споро. А вот дальше — приказ лечь и встать им не давался. Нас заметил Минкус:
— Привет, ребята, — обрадовался он, — ничего у меня с ними не получается. Устал биться об их тупые головы.
