– Да, конечно! – Майор панибратски похлопал Шуберта по спине. – Мы же так отлично друг друга понимаем… Практически как братья! Разве я могу пожалеть чего-нибудь для брата?!
– После я свяжусь со своим штабом…
– Это… – Калашников нахмурился и пожевал губу. – Это… конечно… не положено, но для вас…
Он снова разулыбался, и Борисов понял, что майор собирается его обмануть.
– А когда я закончу свой сеанс связи… – мастер выдержал многозначительную паузу, – …я, возможно, расскажу вам, что же это за штуковина в целом. – Он обвел широким жестом и монитор, и загадочную установку.
– А сразу? – озадачился майор. – Я бы доложил сразу обо всем, а там бы и решение приняли, э-э… комплексное…
Он благоговейно взглянул на потолок.
– Сразу не получится. – Шуберт усмехнулся и погрозил Калашникову пальцем.
– Ладно, – вздохнул майор.
– И еще – канал будет открытым, – предупредил мастер, погружаясь в недра инопланетного пульта справа от монитора. – Лишнего не сболтните.
– Это не извольте беспокоиться! – засуетился Калашников. – Это мы сделаем в лучшем виде! Ни один шпион не поймет, о чем речь!
– С кем связаться?
– А прямо с маршалом! – Майор утер выступивший от внезапной смелости пот и победно сверкнул глазами. – Да! Чего тут?! Прямо с главнокомандующим ОВКС маршалом Семен Гаврилычем Страшным!
Борисов с сомнением взглянул на возбужденного майора, затем на скривившуюся Дарью, на прикрывшего глаза Матвея и, пожав плечами, ткнул в какую-то кнопку. Пока устанавливалась связь, майор уселся перед монитором и осторожно переключил его в режим радарного наблюдения.
– Надо же… техника! – с уважением пробормотал он. – О, и корабли видно! Правда, плохо, точками какими-то… Чего это они прямо на него прут-то! Не видят, что ли?! А ну посмотрим, как на гиперскане, да с увеличением, это выглядит…
– «Дебоширы», – заглядывая через плечо начальства, заявил Матвей. – Это их эскадра. Вон их флагман, «Джаггер» во весь борт написано, а ниже, меленько так, «никак не могу удовлетвориться…». Шутники… А впереди фатакеры… «Дилон» первым идет… Хорошее увеличение…
– Техника! – снова произнес Калашников, переключая монитор в режим радара. – Не, ну куда они лезут-то?! Таранят, что ли, эту невидимку?!
– Ой! – воскликнула Дарья. – Разбились?! Четыре точечки исчезли!
– Ну, пробле-ема! – Калашников беспокойно оглянулся. – Шуберт… Иванович, как там со связью?!
– Есть такое дело. – Борисов поднял руку, призывая всех к молчанию. – Говорите, господин майор…
Глава 23
Маршал Страшный шел по коридору дворца к внутреннему Президентскому космодрому, где его ожидал челнок с главного корабля ОВКС Аботонесущего Броненосца «М. Джексон». Впереди понуро плелся призывник-доброволец лейтенант Даун. Новобранец наверняка обдумывал, как бы уклониться от несвоевременного призыва к защите налогооблагающего отечества, но маршал был бдителен. Даже когда поступил срочный вызов по открытому каналу, он успел поймать Геца за воротник и тем самым лишил его малейших шансов сбежать.
– Господин маршал, вас беспокоит майор Исследовательского Отдела ОВКС Калашников, – бодро произнес динамик за ухом.
– Кто? Ты?! Что там у тебя? С артефактами разобрался? Если не по существу звонишь, пиши завещание!
– У меня беда, – охотно поделился майор. – Вернее, у нас, – уточнил он, и от этого уточнения маршалу стало кисло. – Сорок четыре э-э…
– Это же открытый канал! – рявкнул Страшный.
– Да-да, господин маршал, я в курсе… Секретарь передал, что вас в кабинете нет, а дело срочное, я и… Так вот, сорок четыре… э-э… помидора, которые вы отправили жене на дачу…
– Их кто-то украл? – попробовал догадаться маршал.
– Ни в коем случае!
– Тогда… Их кто-то раздавил? – предпринял он вторую попытку.
– Нет-нет! Они же большие. Как их раздавишь? Только если специально давить, причем долго, всеми доступными средствами…
– Может, они оказались с гнильцой? – уже без надежды спросил Страшный.
– Не-е… – загадочно протянул майор. – Помидорчики хорошенькие, один к одному, любо-дорого посмотреть, я бы и сам не прочь, хотя бы кусочек…
– Короче! – заорал командующий. – Ты, крыса тыловая, толком можешь объяснить, в чем дело?!
– А в том, господин маршал, что помидоров этих в корзинке… ну, их там не сорок четыре, а…
– Сорок три? – вновь предположил Семен Гаврилович и вновь ошибся.
– Не-е! Наоборот…
– Что значит наоборот? А?! Как это, интересно узнать, стало наоборот?! Ты мне дурака не валяй, Калашников!
– Сорок пять, – вкрадчиво произнес майор. Голос его при этом сорвался – либо от горя, либо от счастья, по телефону понять было невозможно.
– Как сорок пять?! – Страшный недоверчиво прищурился, хотя необходимости в этом не было: тот, кому он выражал таким образом недоверие, находился на расстоянии многих парсеков и мимического намека все равно не уловил. – Откуда неучтенный помидор?!
– Да не помидор, господин маршал, в том-то и беда… – вздохнул в динамике Калашников. – Там… там, господин маршал, это… там еще яблочко лежит. Вот.
– Где?..
– В корзинке, – пояснил абонент. – Которую вы жене на да…
– Какая еще корзинка?!! – взорвался Страшный. – Ты что мне мозги диссамблируешь, рыба?! Ты что, насекомое, меня в две шеренги строишь?! Говори по-человечески!!
– Э-э… по-человечески нельзя, господин маршал, канал-то у нас открытый.
– Да, – согласился он, успокаиваясь. – Тогда перезвони мне на флагман, я там буду через полчаса.
– Через полчаса тоже затруднительно… – Майор помялся. – Яблочко это пока спокойно лежит… да, лежит себе на донышке… Только оно ведь и куснуть может. Яблочко – оно такое… Очень непонятное яблочко, – подытожил он.
– Это в каком же смысле – куснуть? Это мы его кусать должны!
– Да кое-кто уж пробовал, – посетовал Калашников.
– И что?.. Что?! Говори, мясо! – занервничал Страшный. – Говори сейчас же!
– Четверо. Отравились насмерть. Так, господин маршал, отравились, что им и капельницу воткнуть некуда. Фатак… то есть фата… то есть в фате, – быстро поправился майор, – в фате, значит, одна невеста была… И с нею еще три свидетеля. Все и отравились…
– Ничего не понимаю. У вас там свадьба, что ли?
– Невеста носила фамилию Дилон, – кротко пояснил абонент.
– Это девичья? – осведомился Страшный, но тут же догадался: – А, Дилон? Он мертв? Тьфу, мертва… Ну-ка подробней!
– Подробней, господин маршал, совсем неказисто выйдет, – предупредил Калашников. – Но я попытаюсь… Пошла, значит, наша невеста прогуляться, – умиротворенно произнес он. – Прогуляться, значит, помидорчики пощупать, комариков заодно отогнать… У нас же тут комариков – тьма тьмущая, вы это знаете. Ну вот, значит, шла она себе шла… Между помидоров пролезть хотела, чтоб весь рой сразу и прищучить… И с нею три свидетеля, а как же! Идут, фату ей поддерживают. Ровненько так за ней идут, но чтобы только в форсажный след не угодить. Вы ведь знаете, какой у нашей невесты форсаж бывает. Если куда заторопится – сзади лучше не соваться, так тебя обдаст, что ты уже и не жених, и не невеста, а черт тебя разберет, кто ты… В лучшем случае, это если кепку на глаза надвинуть успеешь, – тогда, может, в
