голова Упирающегося прошла через поверхность конуса, будто через мыльный пузырь, и он растянулся через весь стол на спине, с головой внутри конуса, полного крошечных вихрей воздуха.
— Ассио палочка! — крикнула Гермиона. Палочка Гарри прилетела из темного угла прямо ей в руку, и она бросила ее Гарри.
— Спасибо! — сказал он. — Ну, пора сматываться отсю…
— Глядите! — испуганно сказал Невилль. Он смотрел на голову в конусе. Все трое снова подняли палочки, но ни один из них не ударил: все они уставились на конус, потрясенные тем, что происх одило с головой Упивающегося Смертью. Она уменьшалась, лысея; черные волосы и щетина словно втягивались вовнутрь, морщины на щеках разглаживались, а лишенный волос череп начал покр ываться не жным, как у персика, пушком…
Голова младенца теперь причудливо сидела на толстой мускулистой шее Упивающегося Смертью. Он попытался встать снова, но друзья, открыв от изумления рты, увидели, как его голова начала вновь раздуваться, возвращаясь к прежнему размеру; макушка и подбородок обросли жесткими черными волоса ми…
— Это — Время, — сказала Гермиона, и в голосе ее послышались нотки страха. — Вре мя…
Упивающийся Смертью снова дернулся, пытаясь освободить свою уродливую голову из конуса, но прежде, чем он смог сделать хоть какое-то усилие, голова его вновь начала превращаться в младенч ескую…
Из соседней комнаты донесся грохот и вопли.
— Рон? — крикнул Гарри, быстро отвернувшись от чудовищного представления, что развернулось п еред ними. — Джинни? Луна?
— Гарри! — воскликнула Гермиона.
Упивающийся Смертью наконец вытащил свою голову из конуса. Выглядел он крайне причудливо с крошечной младенческой головой на плечах. Он громко верещал, а его тол стые руки молотили по воздуху туда-сюда, едва не задевая Гарри, который быстро пригнулся. Он поднял па лочку, но, к его изумлению, Гермиона схватила его за руку:
— Это же младенец!
Не было времени спорить: Гарри вновь услышал шаги в Зале Пророчеств, кото рые становились все слышнее и слышнее, и слишком поздно понял, что он не должен был ни кричать, ни уходить с их прежнего места.
— Идем! — позвал он друзей, и, бросив уродливого младенцеголового Упивающегося Смертью,
кото рого мотало из стороны в сторону позади них, они рванули к открытой двери в другом конце комнаты, ко торая вела назад в черный зал.
Они уже были на полпути к ней, когда Гарри увидел через открытую дверь еще двух Упивающихся Смертью, бежавших за ними через черный зал. Взяв налево, он свернул в маленькую темную комнатушку, в которой царил беспорядок, и хлопнул дверью по зади них.
— Колло… — начала Гермиона, но прежде, чем она закончила заклинание, дверь распахнулась, и внутрь ворвались двое Упивающихся Смертью. Оба торжествующе завоп или:
— Импедимента!
Заклинание повалило с ног Гарри, Гермиону и Невилля. Невилль перекатился через стол и исчез из вида; Гермиону бросило на шкаф, и ее тут же завалило каскадом тяжелых книг. Гарри же врезался затылком в стену позади него — из его глаз полетели искры, и на пару секунд он, оглушенный, почти потерял со знание.
— Мы поймали его! — завопил Упивающийся Смертью, находившийся к Гарри ближе всех. — В ко мнате…
— Силенцио! — крикнула Гермиона, и его голос погас. Он продолжал шевелить губами через отверстие в его маске, но не было слышно ни звука. Его товарищ дернул его в ст орону.
— Петрификус тоталус! — крикнул Гарри, как только второй Упивающийся поднял свою палочку. Его руки и ноги одеревенели, и он упал вперед лицом, на ковер под ногами Гарри, не в состоянии пошев елить ся.
— Отличная работа, Га…
Но Упивающийся Смертью резко взмахнул палочкой; что-то похожее на фиолетовое пламя ударило в грудь Гермионы справа. Она издала негромкое 'Ох!' — как бы от удивления — и неподвижно распростерлась на полу.
— Гермиона!
Гарри упал на колени около нее, а Невилль быстро пополз к ней из-под стола, держа палочку п еред собой. Упивающийся Смертью сильно пнул Невилля, как только он появился, — его нога сломала палочку надвое и ударила Невилля в лицо. Тот взвыл от боли и откатился, зажав рукой рот и нос. Гарри резко повернулся, держа свою собственную палочку высоко над головой, и увидел, как Упивающийся Смертью стащил маску, направляя на Гарри палочку. Он узнал вытянутое, бледное, искривленное лицо со страниц 'Прори цательской Газеты': Антонин Долохов, маг, убийца Приветса.
Долохов усмехнулся. Свободной рукой он указал на пророчество, которое Гарри все еще сжи мал в руку, на себя, потом на Гермиону. Хотя он онемел, он не мог бы выразиться яснее. Дай мне про рочество, или с тобой будет то же самое, что и с ней.
— Если вы не станете нас убивать, я тут же отдам вам это! — ответил Гарри.
Сковавший его ужас мешал ему нормально думать: его рука лежала на плече Гермионы, которое б ыло еще теплым, и он боялся как следует посмотреть на нее. Тол ько бы она не умерла, только бы она не умерла, это — моя вина, если она мертва…
— Де делай этого, Гарри! — отчаянно крикнул Невилль из-под стола, отняв руки от лица, — его нос был разбит, и с подбородка капала кровь. — Де отдавай это!
Тут дверь вылетела, и Долохов обернулся через плечо — младенцеголовый Упивающийся Смертью появился в дверном проеме, он продолжал верещать, его большие кулаки все еще беспорядочно мол отили по воздуху. Гарри не упустил своего шанса:
— Петрификус тоталус!
Заклинание ударило Долохова прежде, чем он смог блокировать его, и он свалился поперек его тов арища — оба одеревеневшие, не способные двинуться ни на дюйм.
— Гермиона! — тут же кинулся к ней Гарри и встряхнул ее, — младенцеголовый Упивающийся Сме ртью вновь исчез из его поля зрения. — Гермиона, вставай же…
— Что он сделал с дей? — Невилль выполз из-под стола и встал на колени с другой стороны; из его быстро раздувавшегося носа хлестала кровь.
— Не знаю…
Невилль схватил запястье Гермионы.
— Пульс есть, Гарри, я уверед…
Через все тело Гарри прошла такая мощная волна облегчения, что на мгновение у него даже закружилась голова.
— Она жива?
— Да, бде кажется…
Возникла пауза, во время которой Гарри напряженно прислушивался, нет ли где звука шагов, но все, что он сумел расслышать, — как в соседней комнате хнычет и натыкается на стены и мебель Упивающийся Смертью с головой младенца.
— Невилль, выход рядом, — прошептал Гарри, — мы справа от той круглой комна ты… Если ты только успеешь найти правильную дверь прежде, чем остальные Упивающиеся Смерти сюда набегут, я готов поспорить, тебе удастся отнести Гермиону в коридор — и в лифт… Тогда ты сможешь найти кого-нибудь… Под ними тревогу…
— А ты? — с тревогой взглянул на него Невилль, пытаясь остановить кровь рукавом.
— Я должен найти остальных, — ответил Гарри.
— Хорошо, я пойду искать остальдых с тобой, — твердо сказал Невилль.
— Но Гермиона…
— Мы возьмем ее, — так же твердо ответил Невилль. — Я ее понесу… ты ведь дерешься лучше м
