— Стало только хуже! — хрипло ответила Кэйти, пытаясь остановить кровь рукавом.
Гарри уставился на Фрэда, взволнованно шарящего по карманам. Он достал что-то пурпурное, внимательно рассмотрел и оглянулся на пораженную ужасом Кэйти.
— Ладно, давайте попробуем снова, — сказала Анжелина, твердо усевшись на метле и не обращая внимания на Слизеринцев, скандирующих: Гриффиндор — неудачник, Гриффиндор — неудачник.
На этот раз они летали не больше трех минут, прежде чем вновь раздался свист Анжелины. Гарри только что высмотрел Проныру, кружащегося вокруг кольца, и был ужасно разочарован.
— Ну что теперь? — нетерпеливо поинтересовался он у Алисии.
— Кэйти, — коротко ответила она.
Гарри повернулся и увидел Анжелину, Фрэда и Джорджа на всех парах несущихся к Кэйти. Гарри и Алисия тоже бросились к ней. Анжелина остановила тренировку как раз вовремя, Кэйти побелела, как мел, и истекала кровью.
— Ей нужно в больничное крыло, — сказала Анжелина.
— Мы ее отведем, — предложил Фрэд. — Она…эээ… должно быть по ошибке проглотила Кровавое Драже…
— Ну, нет смысла продолжать без Отбивал и Охотника, — хмуро произнесла Анжелина, когда Фрэд с Джорджем, поддерживая с двух сторон Анжелину, улетели к замку. — Ладно, пошли переодеваться.
Пока они медленно плелись к раздевалкам, Слизеринцы не переставали скандировать.
— Как потренировались? — холодно осведомилась Гермиона, когда полчаса спустя Гарри с Роном вернулись в Гриффиндорскую комнату отдыха.
— Это было… — начал Гарри.
— Ужасно паршиво, — ответил Рон бесцветным голосом, опускаясь в кресло возле Гермионы.
Она, немного оттаяв, взглянула на него.
— Ведь для тебя это было впервые, — утешала она. — Требуется время…
— Кто сказал, что это я сделал все паршиво? — огрызнулся Рон.
— Никто, — ошеломленно прошептала Гермиона. — Я подумала…
— Ты подумала, что я ни на что негоден?
— Нет, конечно же нет! Слушай, ты сказал — это было паршиво, так что я просто….
— Лучше займусь домашней работой, — сердито буркнул Рон и потопал к лестнице в спальню для мальчиков.
Гермиона обернулась к Гарри.
— Это он все испортил?
— Нет, — дипломатично ответил Гарри.
Гермиона подняла брови.
— Полагаю, он мог бы играть лучше, — проворчал Гарри. — Но, как ты заметила, это была только первая тренировка…
Этой ночью Рон и Гарри не слишком продвинулись в выполнении домашней работы. Рон был поглощен своей Квидитчной неудачей, а в голове у Гарри постоянно крутилось Гриффиндор — неудачник.
Все воскресенье они провели в гостиной, с головой зарывшись в книги, в то время, как комната вокруг них, то заполнялась толпами, то пустела. Погода стояла хорошая и ясная, большинство их приятелей, высыпало на улицу, наслаждаясь вероятно последним в этом году солнечным деньком. К вечеру Гарри казалось, что кто-то лупит по его черепу изнутри.
— Знаешь, возможно, на этой неделе, нам стоит уделять больше времени домашним заданиям, — проворчал Гарри, когда они, наконец, добили длинное эссе о Проклятии Неодушевленности для МакГонаголл, и приступили к не менее длинному и трудному эссе о спутниках Юпитера для профессора Зловестры.
— Ага, — ответил Рон, потирая налитые кровью глаза, и бросил в огонь уже пятый по счету кусок испорченного пергамента. — Слушай… мы ведь можем попросить Гермиону хоть одним глазком взглянуть на то, что она написала?
Гарри взглянул на нее, Гермиона сидела с Косолапсусом на коленях и мило болтала с Джинни. Перед ней мелькали спицы, довязывая пару бесформенных эльфийских носков.
— Неа, — вяло промолвил он. — Ты же знаешь, она нам не позволит.
Так они и работали, пока за окном совсем не стемнело. Постепенно, толпа в комнате отдыха поредела. В пол-одиннадцатого к ним, зевая, подошла Гермиона.
— Почти закончили?
— Нет, — буркнул Рон.
— Ганимед самый большой спутник Юпитера, а не Каллисто, — указала она из-за плеча Рона на строчку в астрономическом эссе. — А вулканы есть только на Ио.
— Спасибо, — рявкнул Рон, вычеркивая погрешности.
— Извини, я всего лишь…
— Ага, ну да, ты только для того и пришла, чтобы покритиковать…
— Рон….
— У меня нет времени выслушивать назидания, ладно, Гермиона, я сыт этим по горло…
— Нет… смотри!
Гермиона ткнула пальцем в окно. Гарри с Роном повернули головы. Красивая клекочущая сова сидела на подоконнике, таращась на Рона.
— Разве это не Гермес? — удивленно спросила Гермиона.
— Черт побери, это он! — пробормотал Рон, откладывая перо и поднимаясь на ноги. — Зачем Перси понадобилось мне писать?
Он открыл окно, и Гермес влетел в комнату, приземлившись на эссе Рона, и вытянул лапу с привязанным к ней письмом. Рон взял письмо, и сова поднялась в воздух, оставив чернильные отпечатки лап на рисунке спутника Ио.
— Это определенно почерк Перси, — Рон, упал в кресло, уставившись на свиток: Рональду Уизли, Колледж Гриффиндор, Хогвардс. — Что скажите?
— Открывай! — нетерпеливо воскликнула Гермиона, и Гарри кивнул.
Рон развернул свиток и начал читать, все больше и больше хмурясь. Закончив читать, но с отвращением пихнул письмо к Гарри и Гермионе. Склонив головы, они прочитали:
Дорогой Рон,