- Опять ты сделала что-то невероятное... - Дани покачала головой. - У тебя талант.
И мы двинулись вслед за путеводной нитью. Удивительно было то, что за все время пути нам больше не попадалось ловушек.
Я сумела выискать единственный безопасный и правильный путь к центру лабиринта.
Тила была ошарашена нашим появлением. Она наверняка надеялась, что с помощью своих ловушек избавиться от большинства нашей команды.
Глаза Ноэрры, наоборот, вспыхнули неподдельной радостью. Она широко улыбнулась мне, пока Тила не видела. Однако я бы улыбаться так радостно не спешила.
Оборотниха сумела взять себя в руки и теперь разглядывала нас откровенно жадным взглядом.
- Я не ожидала, что вы доберетесь сюда так быстро и все вместе. Хотя, теперь уж я сумею хорошо повеселиться, плетя для вас губительную паутину.
Лой осторожно поставил меня на землю и позволил опереться о каменный столб, знаменующий конец пути.
- Ты не должна вмешиваться, Далена. Это опасно.
- Но...
- Пожалуйста, прошу тебя. Не позволяй мне еще раз видеть, что ты подходишь слишком близко к черте между жизнью и смертью.
Я неохотно кивнула и вся напряглась в ожидании того момента, когда можно будет броситься на помощь. Совсем оставить друзей без поддержки я не могла.
Тилу окутала серая дымка трансформации. Девушка будто исчезла в густом дыме из деревянной трубки гнома. В воздухе запахло приторной сладостью, от которой у меня свело все зубы.
Друзья заняли свои позиции вокруг превращающейся девушки и образовали собой треугольник. В следующую секунду дымка начала рассеиваться, и послышалось угрожающее щелканье.
...Это была огромная, под два метра, пепельно-серая паучиха. Ее тело и ноги были покрыты короткими и жесткими волосками. Три пары антрацитово-черных глаз внимательно следили за противниками, перебегая от одного к другому. Над каждой из пар было по широкому роговому наросту белого цвета. Паучиха громко щелкала жвалами и медленно перебирала ногами.
Эта четверка напряженно замерла в ожидании действий. И, что было неудивительно, начала именно Тила. Она слишком быстро для такого грузного и большого существа повернулась к своему главному обидчику - Лою - задней частью и выпустила в него сгусток липкой паутины. Пауки обычно выпускают только тонкую ниточку, а потом уже ею обматывают жертву, превращая ее в кокон. Но, видимо, для оборотней закон не писан.
Лой быстро отскочил в сторону. В том месте, куда попала паутина, камни зашипели и начали плавиться. Ого, кислотные боеприпасы! Так же нечестно! Хотя кто сказал, что пауки - честные ребята?
Лой попытался запрыгнуть Тиле на спину, но не долетел и, попав под удар задней лапы, со всей силы врезался в каменный пол. У меня перехватило дыхание. Сейчас его хваленая регенерация никак не действует. А человеческому телу должно быть очень больно.
'Не время бездельничать, ведьма! - заверещал внутренний голос. - Нужно что-то делать, иначе эта мерзкая тварь просто перебьет их поодиночке, закатает в коконы и преспокойно схарчит!'
В это время Дани уже успела довольно шустро забраться по ноге паучихи на спину. Тила закрутилась на месте, пытаясь сбросить демоницу. Даже клеща легче отцепить от жертвы!
Тириан, улучив момент, тоже сумел прыгнуть и зацепился за роговой нарост над нижними глазами. Жвала защелкали усерднее, пытаясь ухватить ногу проворного эльфа. Но тот удачно вскинул ноги и свободной рукой выпутал из своих зеленых волос маленький кинжал, который тут же всадил паучихе в глаз.
Тила громко завизжала (по крайней мере, так мне слышалось) и встала на дыбы, подняв вверх четыре передние ноги. Дани скатилась по ее скользкой спине и, отлетая, врезалась в каменный столб неподалеку от меня. Тириан же отцепился сам и, сумев худо-бедно сгруппироваться, покатился по полу.
Тила продолжала верещать и бить по воздуху ногами. На камни хлынула густая, черная кровь из ее поврежденного глаза.
Однако я знала, что это только разозлит паучиху. Поэтому лихорадочно схватила снова появившиеся перед глазами серые нити энергии камней и направила их в друзей. Их раны, полученные еще в самом лабиринте, начали затягиваться прямо на глазах. Они слабо зашевелились, разминая теперь уже послушные мышцы, и через минуту сумели подняться с новыми силами.
Я облегченно вздохнула и вытерла трясущейся рукой пот со лба. Сил больше не осталось. Каждое движение отдавалось в сломанной ноге острой болью. Действие отвара из трав прошло, и теперь мне оставалось только терпеть, стиснув зубы, и думать. И это было ох как сложно.
Лой нырнул разъяренной паучихе под брюхо и, поймав брошенный Тирианом кинжал, попытался пропороть толстую кожу. Кажется, ему удалось ее только слегка поцарапать, что еще сильнее подзадорило ее. Она согнула ноги и попыталась раздавить Повелителя весом своего немаленького тела.
Он успел в самый последний момент выкатиться и тут же увернуться от удара лапой и нового сгустка кислотной паутины. Камни снова зашипели, и в этом месте образовалась черная выжженная воронка.
Я до крови закусила губу. Мысли упорно не желали складываться в готовое решение.
Дани, пользуясь тем, что глаза паучихи теперь находились на уровне ее рук, закрыла их своим телом, зацепившись обеими руками за роговые наросты. Тила замотала головой, пытаясь сбросить надоедливую демоницу, но та держалась крепко.
Лой забрался на дымчато-серую спину паучихи и стал остервенело долбить маленьким кинжалом ее толстую шкуру. Тила снова завертелась на месте, но друзья уже были научены горьким опытом. Тириан со всего размаху попытался протаранить одну из ее средних ног, чтобы сбить ее на землю.
Не получилось. Он только отскочил от крепкой ноги, сильно приложился лопатками и головой о камни и потерял сознание. Паучиха, крутясь как юла, придвигалась ближе к его распростертому телу.
'О Боги! Еще немного - и она его попросту раздавит! Действуй, для чего ты вообще здесь?! Чтобы просто смотреть, как твои близкие нелюди сражаются без своей обычной силы и защищают твое тщедушное, человеческое тельце?!'
Но у меня не осталось сил, чтобы воспользоваться энергией камней. Я больше не могла видеть тускло светящихся серых ниточек. И решила, что должна тоже попробовать сбить паучиху на пол.
Я решительно заковыляла вперед, стараясь успеть до того, как Тила достигнет Тириана и затопчет его.
Сломанная нога еле волочилась за мной, как какой-то ненужный отросток. Мне хотелось просто обрубить ее и скакать дальше на одной ноге, но быстрее. Но у меня ничего не было под рукой, и поэтому я продолжала упорно двигаться вперед. Только бы успеть...только бы спасти... В памяти всплыло растерянное лицо Брадомира и дыра в его груди. И все это из-за меня, из-за моей беспомощности...
Длинный меч, алый в лучах закатного солнца. И пустая могила, в которую его дух заглянул лишь раз - чтобы поблагодарить за то, что не забыли.
Горячие слезы покатились по щекам. До Тилы оставалось еще много моих ковыляющих шагов.
И тут мне на глаза попалась Ноэрра. Она стояла в стороне, так же как и я, и с ужасом наблюдала за этой неравной битвой. В ее лучистых бирюзовых глазах стояли слезы. Она не хотела причинять никому вред, эта маленькая девочка...
'Ключ! Как я могла забыть?!'
Я со всей силы хлопнула себя ладонью по лбу. Боль обожгла нежную кожу, но зато прояснила сознание.
Ведь Ноэрра была источником силы Тилы. Она накладывала все заклинания, являясь одновременно драконом и Ключом. Боги, убийственная смесь. Именно Ноэрра заблокировала силы моих
