затуманивала сознание, но я упорно молчала и держалась, стараясь не стать балластом, лишним грузом. И, соответственно, возникший в ушах свистящий звук посчитала всего лишь галлюцинацией больного мозга.
Однако он упорно не хотел исчезать, а лишь становился громче. Интуиция завопила об опасности на повышенных тонах. Я нахмурилась, стараясь подавить столь неожиданно возникшую паранойю, но внезапно поняла - этот звук был реальным. И не знаю почему, но я его слышала, а вот мои спутники - нет.
- Лой... - неуверенно прошептала я, продолжая прислушиваться к все нарастающему свисту. И поняла... - Ложи-и-ись!!!
Друзья замерли всего лишь на секунду и едва успели упасть на каменный пол, как над нами пролетели смертоносные стрелы. Лой прикрыл меня своим телом и застонал от боли, когда одна стрела острым наконечником задела его плечо. Горячая кровь полилась мне на лицо, заливая глаза и попадая в рот. Я невольно сглотнула и почувствовала, что она не имеет металлического привкуса. Она имела вкус слабых пряностей в смеси с корицей.
- Почему мы не услышали? - послышался сзади взволнованный голос Дани. Она явно первый раз была в такой ситуации, когда совершенно беспомощна против всего.
- Она блокировала все наши возможности, - хмуро ответил ей Тириан. - Далена хоть немного, но натренировала все свои пять чувств. А мы привыкли полагаться на врожденные.
- Плохо, очень плохо, - прошептал Лой, осторожно поводя плечом, чтобы оценить степень ранения. Похоже, оно было не таким серьезным. - Ладно, двигаемся дальше.
После стрел последовали огромные глубокие ямы, раскаленные угли, летающие копья, громадный шар и другие разнообразные ловушки. Тила очень потрудилась, сумев создать такой смертоносный лабиринт.
Следующим сюрпризом стал визит нечисти. Как только мы свернули на очередной развилке, итак затхлый воздух заполнило густое зловоние. Даже если мы зажимали носы, оно все равно проникало внутрь.
Я крепко выругалась. Такой запах мог говорить только об одном - где-то близко нечисть. О чем не замедлила сообщить друзьям.
- И как мы собираемся с ней сражаться? - поинтересовался Тириан. В его голосе уже начинали проскальзывать истеричные нотки. - Ни оружия, ни магии, ни даже света. Что мы...
- Тише, - осадила его я. - Прислушайтесь.
Впереди послышались глухие шлепки. Будто кто-то осторожно ступает лапами по полу, но неуклюжесть его выдает. Низкий вибрирующий звук ввинтился в уши - тихий рык.
- Упырь, - прошептала я.
Мы замерли и стали ждать. Упырь приближался, старательно пытаясь не выдать себя. Однако нам давно уже было известно, что он здесь.
'Что делать? Что делать? Что делать?!' - мысли бешеными шариками скакали в голове, разлетаясь в разные стороны и сталкиваясь друг с другом.
Бежать? Бесполезно, упырь в два счета нас догонит. Попытаться докопаться до магии? Это вообще безумство, так можно и досуха себя истощить, да так, что потом месяц не встать.
Что тогда?
Внезапно шлепки смолкли. До меня доносилось горячее, смрадное дыхание нечисти, а потом в уши забрался едва слышный звук напряжения. Упырь готовился к прыжку...
Все, это конец.
- В сторону, быстро! - внезапно завопила Дани, и Лой послушно дернулся, прижимаясь к стене. Узкий проход озарился ярким багровым светом, и мимо нас пролетел большой шар. Он вырвал из темноты взвизгнувшего упыря и врезался прямо в него, ослепительно взорвавшись. Я на мгновение потеряла зрение.
Затем перед глазами завращались серые круги, и послышался тихий шорох пепла, падающего на пол.
Позади Дани тяжело сползла по стене, прерывисто дыша.
- Что ты сейчас сделала? - тихо спросила у нее я. Это явно была магия, ошибки быть не может. Мое зрение не могло сыграть со мной столь жестокую шутку.
- А что...непонятно...что ли? - выдохнула она, в паузах между словами делая глубокие вдохи. - Магию...вызвала...
- Как?
- Докопалась...еле достала...противилась, зараза...
Я расхохоталась. Смех вышел нервным и неуместным в такой ситуации, но я ничего с собой поделать не могла. Так выплескивалось наружу мое напряжение.
Я прекратила смеяться только тогда, когда почувствовала себя полностью опустошенной. Лой ласково провел рукой по моим волосам и тихо спросил:
- Все в порядке?
- Да. Можно двигаться дальше.
Вот только двигались мы не так долго. Через несколько развилок после встречи с упырем мы уперлись в сплошную каменную стену, преграждающую путь.
- Тупик, - мрачно констатировал факт Тириан и нервно хихикнул. Кажется, у всех начинали сдавать нервы. Эльфу еще и пришлось тащить на себе практически отключившуюся от реальности демоницу. Она не могла самостоятельно подняться на ноги.
- Черта ей в друзья, этой Тиле... - простонал Лой, медленно сползая на пол вместе со мной. Он еще крепче прижал меня к себе и зарылся лицом в мои волосы. Грязные, слипшиеся, пыльные. Но его это, похоже, нисколько не волновало. - Я сейчас тоже начну сходить с ума... Без силы я похож на беззащитного и слепого котенка, который только что выбрался из чрева матери.
Теперь пришла моя очередь успокаивать. Я нежно провела руками по его волосам и, подняв голову, поцеловала его.
Всего лишь целомудренный поцелуй в щеку, но он помог Лою успокоиться. Оборотень прерывисто вздохнул, и я каким-то непостижимым образом почувствовала, что он улыбнулся.
- Спасибо, Далена.
- Всегда пожалуйста. Эй, Тириан, вы там как?
- В относительном порядке. Даже демоница, похоже, в себя приходит. Но что мы делать-то будем? Тупик же. Пойдем обратно?
- Так же заблудимся, - пробурчала пришедшая в себя Дани. - Никакого толка. Далена, может, тебе удастся тоже вызвать магию?
- А кто, интересно, будет с Тилой сражаться? - шутливо возмутилась я. - Вы же все-таки под моей опекой.
- У тебя нога сломана, тебе строго запрещено общаться с сумасшедшими оборотнихами.
- Знаю, знаю. Хорошо, я попробую.
И я действительно попробовала.
Но когда друзья спрашивали меня позже, как я сумела сделать такое, не тратя ни капли из собственного закупоренного резерва, не смогла ответить. Разве только намекнула на свои предыдущие трансы.
Я хорошенько сосредоточилась и уставилась в темноту. Сначала в ней появились серые полоски, которые метались из стороны в сторону. Я попробовала ментально ухватить их, и у меня это вышло.
Полоски, на самом деле оказавшиеся нитями, тянулись от каждого камня, образовывавшего этот коридор лабиринта. Сначала они едва светились во мраке, но потом, как только я вежливо попросила их помочь мне, стали наполняться серебристым сиянием.
Выйдя из недолгого транса, я услышала удивленные вскрики друзей, которых я теперь хорошо видела, и заметила в своих руках тонкую серебряную нить. Она падала на пол, уходила дальше, вглубь лабиринта, и освещала коридор.
