Мы только с виду казались такими спокойными. Внутри у нас давно всё оборвалось.
Сначала я, потом Мишка попытались вставить в кран вы¬павшие детали. Какое там! Вода их выталкивала со страшной силой, они отскакивали, как пинг-понговый шарик от ракет¬ки, с треском.
Назревала катастрофа.
— Давай пожарную команду вызовем,— предложил я.— Позвоним по «01».
Мишка моего предложения не одобрил.
— Пожарная команда с чем приедет? С водой! А ее и так хоть залейся… Если бы огонь,— мечтательно протянул Миш¬ка,— было бы проще.
Уровень воды в раковине повышался медленно, но верно. Становилось очевидно: дом обречен, очень скоро он промок¬нет до последней паркетины. По кухне металась тетя Настя.
— Может, по «03»? — спросил я Мишку.— «Скорую по¬мощь»? Или по «02»? Милицию?
— Милицию без нас вызовут,— в голосе Мишки была пол¬ная безнадежность,— когда дом зальем…
Мы с грустью смотрели на бурлящие водовороты. В угол¬ке тихо плакала тетя Настя.
— Я вспоминаю,— глубокомысленно начал Мишка,— как в давние времена один голландский мальчик проходил мимо дамбы и заметил струйку воды — дамбу размыло! Море угро¬жало залить жилье и посевы… Мальчик закрыл дырку своим телом и сдерживал напор воды, пока не подоспели взрослые. Ему потом памятник поставили!
Я вовсе не был убежден, что мы с Мишкой заслужим па¬мятник, если даже победим этот противный кран. Но мысль его понял: один голландский мальчик удерживал Северное море, так неужели два советских мальчика не смогут удер¬жать Москву-реку?!
Как только до меня дошла мысль, так я сразу засунул палец в озверевший кран. Большая струя, хлеставшая из него, тут же разбилась на сотню маленьких. Большая струя текла отвесно вниз, маленькие кинулись в стороны. Они окатили тихо плачущую тетю Настю, меня, Мишку, стены кухни. Одна непонятным образом засветила в потолок — наверное, рико¬шетом от кастрюли. Другая, к моему удовольствию, просви¬стев у Мишки над ухом, попала точно в лоб тети Настиному коту. Кот давно раздражал нас своим равнодушием. Он сидел на табуретке, полизывал лапу и проявлял полное безразличие к нашим мукам.
Тетя Настя вскрикнула, завопил кот, от холода стал клацать зубами мокрый Мишка — всё пришло в движение.
И все-таки кое-какая польза от моего пальца была. По¬ка я держал палец, вода почти не попадала в раковину, ли¬лась на предметы, людей и животное. Это дало возможность нижней трубе поглотить некоторое количество воды, и ее ста¬ло меньше. Несколько минут оставалось в запасе.
Я выдернул палец, кинулся вон из кухни, выскочил на ле¬стничную площадку и кубарем покатился вниз. Опомнился, когда мы со слесарем из ЖЭКа Николаем поднимались в лифте.
Николай прошел в ванную комнату, подвинтил внизу ка¬кую-то штуку, и вода перестала литься. Кран он починил за пять минут. Все детали нашли в нем место.
Уходя, Николай спросил наши фамилии, номер школы и из какого класса. Сведения пришлось дать, хотя сделали мы это безо всякой охоты.
Катастрофа миновала, дом продолжал жить своей обыч¬ной напряженной жизнью.
Мишка собрал соседские инструменты в ящик.
— Готово! — сказал Мишка, отдавая инструменты тете Насте.
На тетю Настю и на кота было больно смотреть. Мы долго и не смотрели — пошли домой.
Назавтра, на уроке географии, когда все мы витали в об¬лаках— Николай Павлович рассказывал про циклоны и анти¬циклоны,— в класс вошла завуч Ольга Александровна и старшая пионервожатая Тоня.
— Простите, Николай Павлович,— вежливо сказала Оль¬га Александровна и обратилась к нам:— Ребята! Я прочту один важный документ… Миша и Павел, встаньте!
Мы с Мишкой встали, ожидая самого худшего. И худшее не заставило себя ждать: Ольга Александровна принялась чи¬тать письмо из ЖЭКа. Я лихорадочно соображал, кого при¬вести в школу, если вызовут родителей,— папу или маму. Я уже решил — лучше папу, поскольку последний раз приво¬дил маму, когда до меня дошло значение происходящего. До Мишки тоже дошло значение. Он сразу стал похож на вопро¬сительный знак. Так мы и стояли, как два вопросительных знака в конце одного предложения.
В письме ЖЭКа говорилось, что в одном из домов про¬рвало водопроводный кран и создалась угроза затопления всего строения. Однако два смелых пионера — мы с Миш¬кой! — не растерялись в критической обстановке, успокоили жителей, не допустили опасной паники. Затем, действуя опе¬ративно и мужественно, вызвали техническую помощь. Жилье и имущество людей были спасены. Нам просили объявить благодарность с занесением в личное дело, если таковое имеется. «Слесарю ЖЭКа,— конец письма я запомнил дослов¬но,— указано на необходимость профилактического наблюде¬ния над крановым хозяйством».
Ольга Александровна нас с Мишкой сердечно поздравила, Тоня тоже. Ребята захлопали в ладоши. Вовка Трушин стал тихонько всех уговаривать хлопать подольше, пока не кон¬чится урок. Но класс и без того аплодировал долго и громко.
Оставшись одни, мы с Мишкой стали думать о странных превращениях, которые иногда случаются в нашей жизни, о том, что с чего начинается и что чем неожиданно заканчивает¬ся: ждали взбучки, а заслужили благодарность, кран чинил слесарь Николай и ему же «указано на необходимость», мы кран разломали и чуть было не затопили дом, а считается, что спасли жилье и имущество людей…
Зигзаги судьбы нас расстроили, особенно Мишку. Я не знал, как его успокоить.
— Слушай, Миш! — сказал я.— А может, тот голландский мальчик… ну, тот… которому поставили памятник… Может, он сам и расковырял плотину?..
