— Именно,— подтвердил Мишка Сазонов,— холодный. Трушин им живот охлаждал от аппендицита.
Тут очень кстати вышла из своей комнаты медицинская сестра и Мишка обратился к ней за разъяснениями: что надо делать, когда воспаляется отросток’ слепой кишки, который называется в медицинском мире аппендиксом,— греть его или охлаждать.
— Греть — ни в коем случае,— ответила сестра.— Только холод, только лед! А что случилось?
— Да вот,— показал я на Вовкину ногу, раненную выва¬лившимся камнем.— Как говорят на фронте, пустяковая ца¬рапина…
Сестра увела Вовку к себе и замазала его ногу зеленкой. Теперь не только мы не отличали Вовку от обступавшей нас со всех сторон пышной зелени, но и сам Вовка не мог разли¬чить в траве свою левую ногу.
Пока лечили Вовку, споры с четвертым отрядом утихли. Те согласились не исключать Вовкиного веса, а мы — веса ваты, найденной в ухе у умника.
Оставалось решить, стоит или не стоит перераспределять питание в отряде. Спросили Томку, что ей дало двойное корм¬ление.
— Четыреста граммов чистого жира,— хвастливо заявила Томка.— Первый сорт!
— Может, мышц?
— Жира. Я чувствую,— настаивала Томка.
— Уж конечно, не мозгов,— заметила Ната Жучкова.
— В такой обстановке,— обиделась Томка,— я вообще от¬казываюсь поправляться!
Отряду грозил большой урон — Томка прибавляла в весе больше, чем любой из нас. Мы помирили их с Натой Жучковой и стали выяснять, как дела у Костика.
Костик повел себя странно. Вместо ответа на прямой воп¬рос о его живом весе, сказал, что привез с собой в лагерь замечательную книгу, толстую и интересную, и начал подроб¬но рассказывать историю огромного белого кита по имени Моби Дик. В другое время мы с удовольствием бы слушали Костика, но мысли наши занимало только соревнование, всем хотелось догнать и перегнать четвертый.
— Нам бы сюда этого Моби Дика,— размечтался Вовка Трушин.
— Зачем?
— Зажарить и съесть его всем отрядом! Зачем же еще?..
Как нас Костик не отвлекал, ему пришлось все же при¬знаться, что он похудел на пятьсот граммов. Значит Костик потерял в весе больше, чем набрала Томка. Известие вызвало растерянность и уныние в наших рядах. Сильнее всех был опечален сам Костик. Он понимал: перераспределение пищи себя не оправдало и ему придется питаться наравне со всеми, что не могло не удручать избалованного недоеданием Ко¬стика.
Спасти отряд от позорного поражения взялся Мишка Са¬зонов, наш Главный Теоретик. Он предложил три способа уве¬личения веса отряда. Применяя все три способа одновремен¬но, говорил Мишка, мы очень скоро оставим четвертый дале¬ко позади.
Первый способ имел секретный шифр «ЭЭ», второй — «ПК», третий — «МБ».
Шифр «ЭЭ» расшифровывался так — экономия энергии. «ПК» — подножный корм, «МБ» — мнимый больной.
— Подножный корм? — Надя Лапшина недовольно по¬морщилась.— Траву есть?
— И будем! — сказала как отрезала Томка Булкина.— Если надо…— Томка по-прежнему чувствовала свою ответ¬ственность за вес отряда.
Но совсем не то имел в виду Мишка. Он коротко пояснил существо всех трех методов. Метод «ЭЭ» основывался на том неопровержимом медицинском факте, что если человек много ест и мало двигается, то вся нерастраченная им энергия за¬держивается в организме, превращается в жир и постепенно оседает в районе живота, который начинает быстро расти. Впрочем, так ли всё происходит в действительности Мишка не знал, но за конечный результат ручался.
Не всем этот способ понравился — кому хочется быть тол¬стым и ходить с жирным животом? Никому! Однако Мишка всех успокоил, сказав, что толстеть мы будем временно, до конца соревнования, а потом снова начнем растрачивать энергию, поднажмем и быстро похудеем.
Способ «ПК» предусматривал ежедневные походы в бли¬жайшие деревни. Там следовало искать пасущихся коз и скрытно их доить. Полученное от коз молоко должно было до¬ставляться в отряд, чтобы его пили самые худые из нас.
— Нужны доярки,— сказал Мишка.— Добровольцы есть?
Добровольцев не было. Все мялись. Ни один человек не поспешил откликнуться на Мишкин призыв. Не повезло Вов¬ке Трушину и мне — доярками назначили нас. Вовку, потому что он был замазан зеленкой и мог незаметно для козы к ней подобраться. А меня, поскольку мы с Мишкой как-то пыта¬лись разводить рыбок, и, по его мнению, я накопил богатый опыт обращения с животными.
Поправляться по методу «МБ» желающие нашлись. Им следовало придумать себе какую-нибудь не очень опасную бо¬лезнь и добиться, чтобы положили в изолятор. А уж там лежи и толстей себе на здоровье.
Отобрали двоих. Одна — это Ната Жучкова. Она знала, как нужно болеть радикулитом. У нее тетя им болеет, и Ната изучила все признаки. Вторым был всегда подчеркнуто скром¬ный Сеня Пантюхин. Он умел навлечь на себя простуду. Не настоящую простуду, а понарошку. Мы попросили показать, как будет выглядеть заболевание. Сеня сорвал травинку, пощекотал ее метелочкой ноздрю, и через минуту стал громко чихать. Чихнул раз двадцать.
— Острый катар верхних дыхательных путей,— с большим удовольствием отметил Мишка, когда Сеня перестал чихать.
