Церковь и состояние сознания
Некоторые американцы могут обзавестись традициями и социальной поддержкой, отсутствующими в их обществе, становясь активными членами религиозной конгрегации. По крайней мере, членам мормонской секты и адвентистам Седьмого дня присоединение к церкви дает такие же преимущества для здоровья, какие наблюдаются среди жителей Розето и американцев японского происхождения, придерживающихся традиций.
При исследованиях избранных групп мужчин-мормонов ученые выяснили, что по сравнению со средним мужчиной-американцем у них примерно вполовину ниже риск заболевания раком, а риск сердечного приступа составляет 35 процентов. В результате это благоприятно сказывается на средней продолжительности жизни: в 35 лет средний американский мужчина может рассчитывать прожить еще 37 лет, а мормон может предвкушать еще 44 года жизни.
Витальная статистика адвентистов также впечатляет. В Калифорнии у мужчин-адвентистов, как выяснилось, риск заболеть раком по приблизительной оценке составляет только 53 процента от среднего риска, а раком легких – только 18 процентов. Удивительно, но у некурящих адвентистов смертельная форма рака легких развивается вполовину реже по отношению к некурящим неадвентистам («Американский журнал эпидемиологии»). Набожные адвентисты также меньше страдают от заболеваний сердечно- сосудистой системы.
Как в случае статистики для долгоживущих американских японцев, ответственным фактором здесь считается образ жизни. И правда, обе религиозные группы соблюдают строгие рекомендации насчет питания и образа жизни. У адвентистов это примерно восемь часов ночного сна, регулярные физические упражнения и отказ от перца, жареной пищи и свинины (около 44 процентов адвентистов – вегетарианцы). Образ жизни мормонов примерно тот же, исключая запрет на мясо. Это, без сомнения, вносит свой вклад в их репутацию здоровых людей. Но теперь многие ученые-социологи предполагают, что различные социальные и психологические аспекты религии могут формировать нечто вроде позитивных установок, увеличивающих долголетие.
«Адвентисты обладают ощущением собственной ценности, подкрепленным принадлежностью к благосклонному к ним и заботящемуся о них сообществу», – говорится в докладе австралийской исследовательской группы. В подтверждение этого феномена адвентисты, как выяснилось, принимают транквилизаторы не так часто, как члены контрольных групп, и меньше сообщают о проблемах, связанных с «психическими расстройствами, суицидальными намерениями… тревожностью и напряженностью, а также трудностями в межличностных взаимоотношениях» («Медицинский журнал Австралии»).
Принадлежность к церковной общине являлась лишь одним источником социальной поддержки из тех, что рассматривались в процессе, вероятно, наиболее впечатляющего исследования, проведенного по этой теме до настоящего времени. Исследование, которое провели сотрудники организации здравоохранения доктор философии Лиза Ф. Беркман из Йельского университета и доктор философии С. Леонард Сайм из Калифорнийского университета (Беркли), длилось девять лет до своего завершения, и в него было вовлечено около 7000 жителей округа Аламеда, Калифорния. Целью его являлась систематическая оценка четырех конкретных источников социальной поддержки, в число которых входили супружество, контакты с близкими друзьями и родственниками, принадлежность к церковной общине, а также неформальные и формальные групповые объединения.
Результаты подтвердили, что люди, имеющие социальные связи – не важно, какого рода, – живут дольше, чем люди изолированные. Эти результаты не зависят от таких факторов, как курение, потребление алкоголя, ожирение, продолжительность сна и характер питания, а также врачебный уход.
Преимущества интимных взаимоотношений
Ничего удивительного нет и в том, что большая интимная близость в браке и тесные контакты с друзьями и родственниками лучше защищают от болезней, чем церковная община или групповое объединение. «Люди, имеющие тесные личные связи с другими людьми, способны избегать заболеваний, поддерживать более высокий уровень здоровья и вообще более успешно справляться с жизненными трудностями», – говорит д-р Сайм.
Особенный интерес представляет несомненный кумулятивный эффект разнообразных контактов. Согласно мнению исследователей, «у людей, имеющих множество социальных контактов, самый низкий процент смертности, а у людей с минимумом контактов самый высокий процент смертности». Может показаться, что это вполне естественно, однако и для одиноких есть хорошие новости.
У одиноких, разведенных и потерявших супругов людей больше вероятность заболеть различными болезнями. Следовательно, они живут меньше. К примеру, исследования показали, что у вдов, особенно в первый год после смерти мужа, проявляется гораздо больше симптомов физических и психических расстройств и процент смертности, соответственно, в четыре раза выше среднего.
Однако результаты Аламедского исследования показали, что можно оградиться от болезнетворного действия холостой жизни, если у вас есть множество друзей и товарищей. В самом деле, д-ра Беркман и Сайм отмечают, что неженатые люди, имеющие близких друзей, рискуют здоровьем не в большей степени, чем женатые, которые в других отношениях социально изолированы («Американский журнал эпидемиологии»).
Каким образом социальная поддержка предотвращает заболевания?
Д-ра Беркман и Сайм выдвигают несколько теорий. Они предполагают, что социально изолированные личности могут с большей вероятностью усваивать разрушительные для здоровья привычки, или они могут из-за своего одиночества впасть в депрессию, обрести суицидальные наклонности, или с ними будут происходить несчастные случаи. Однако исследователи тут же подчеркивают, что эти теории не объясняют, почему, даже имея здоровые привычки и достаточный эмоциональный кругозор, одинокие люди все же более восприимчивы к широкому спектру заболеваний, включая сердечные заболевания и рак, а также артрит, желудочно-кишечные расстройства, дерматологические проблемы, головную боль и осложнения при беременности.
«Все заболевания имеют «социальное» происхождение, – говорит д-р Деннис Джафф. – Похоже, что распад структуры социальной поддержки форсирует распад иммунной системы организма».
Исследователи из Аламеды также считают, что отсутствие или наличие разветвленной сети социальных связей, по-видимому, порождает психологические изменения, которые определяют уязвимость человека перед болезнью или его сопротивляемость. По их словам, это похоже на стрессовый отклик организма. Люди, которым недостает отдушины для высвобождения напряжения, восприимчивы к длинному перечню «стрессовых» заболеваний, не только к тем, о которых выше упоминалось. С другой стороны, у людей, которые умеют справляться со стрессом, в целом более крепкое здоровье и более высокая сопротивляемость к заболеваниям. В таком случае возможно, что одна из причин, почему социальная поддержка защищает наше здоровье, – это то, что она служит буфером между нами и стрессом. И доказательств тому все больше.
Друзья против стресса
Можно припомнить известную шкалу социальной адаптации, которую много лет назад разработали психиатры доктор медицины Томас Холмс и доктор медицины Ричард Рей, сотрудники медицинского факультета Вашингтонского университета в Сиэтле. Холмс и Рей предположили, что значительные стрессовые события (смерть супруга, развод, потеря работы и т. д.) предзнаменуют серьезные заболевания. Однако некоторые новые исследования наводят на мысль, что количество набранных вами очков на шкале социальной поддержки гораздо лучше предсказывает, заболеете вы или нет, чем то, на какой строчке шкалы стрессовых событий Холмса – Рея вы оказались.
Пусть в качестве двух примеров будут смерть супруга и потеря работы. Согласно шкале Холмса – Рея они практически соответствуют приведению в исполнение смертного приговора. Однако результаты двух независимых исследований показывают, что пагубные последствия этих высокострессогенных событий могут быть значительно снижены, если есть активная помощь группы друзей и родственников, связанной тесными отношениями. Высокий уровень стресса вызывает также и эмоциональные проблемы, но социальная поддержка опять-таки способна разрушить этот эффект («Журнал здравоохранения и социального поведения»).
Кроме того, утверждают психологи, люди, способные сближаться с другими людьми, устанавливать тесные дружеские отношения и открыто высказывать свои самые глубокие чувства, лучше способны
