нужно.
Пекарь выставил на продажу сдобу. Булки, пироги, свежие буханки хлеба так и манят, привлекая к себе запахами выпечки и ванили. И продавца обойти труда не составит, женщина лет пятидесяти, жена старого пекаря. Илий знал, что старая карга не жалует попрошаек, но он и не просил. Он брал сам. Теперь он брал сам.
Мальчик подобрался поближе к прилавку и уставился на старуху. Он ждал момента. Сейчас было утро и базарная площадь только просыпалась. Первые группы спешащих купить все необходимое к завтраку и компания дворовых мальчишек — лишь они оживляли пустынный пейзаж. Женщина недавно пришла на площадь и теперь выкладывала свежую выпечку на прилавок. Она уже заканчивает свою работу, так что нужно поторопиться.
На глаза Илию попалась черная булка. Небольшой батон ржаного хлеба. Не очень заметный и удобный, для того, чтобы пронести его под накидкой.
К слову сказать, накидка у мальчишки была никудышная. Кусок коричневой материи то и дело с мелькающими заплатами на спине и подоле. Просто старый кусок ткани одетый поверх обычной серой майки и коротких штанишек, бывших когда-то брюками. Но из-за постоянных падений на коленях появились огромные дыры, а заплат в доме не оказалось, так что пришлось превратить штаны в шорты. В таком облачении мальчик находился весь день, лишь вечером, прохудившуюся накидку он менял на старую отцовскую куртку. За что нередко получал.
Илий внимательно наблюдал, за старухой, следя за каждым ее движением, как хамелеон следит за своей добычей. Вдруг женщина повернулась к прилавку и выронила булочку, булочку с маком. Старуха тихо выругалась и полезла под прилавок. Это его время. Илий схватил буханку и сунул ее под накидку. Тучный человек, заметив жест мальчишки, направился к нему. Илий бросился бежать.
— Держите вора! — раздалось ему вслед.
Толпа начала смыкаться. Илий мчался прочь, расталкивая всех на своем пути. Но он не успел убежать. Какой-то человек зацепился костлявой рукой за его накидку и рванул на себя. Илий дернулся и повалился на землю. У мальчика перехватило дыхание, завязки накидки сдавили горло.
— Вор, вор! — ревела толпа.
Кто-то пнул мальчика в живот, он свернулся, прижав колени к груди. Хлеб выкатился из-под накидки. Толпа взревела еще громче.
— Бей его! — раздался крик.
Люди накинулись на мальчишку с необычайной яростью. Удары сыпались отовсюду. Били не разбирая. Боль пронзила все тело ребенка. Но он терпел, он не кричал и не сопротивлялся — бесполезно. Он лишь молча, закрыв глаза, ждал. Рано или поздно им надоест и толпа разойдется.
Так и произошло. Через десять минут люди разбежались. Кто-то подобрал помятую грязную буханку хлеба и зашагал дальше. Никто и не вспомнил, за что били мальчика.
Илий лежал посреди площади, весь в грязи и крови. Полумертвый, задыхающийся от боли. Главное он остался жив, а остальное пройдет…Но он знал, что это не так. Мальчик расплакался. Так он лежал, скорчившись на грязной мостовой, и плакал, а прохожие лишь бросали на него презрительные взгляды и иногда свысока раздавались реплики: 'Разлегся тут, видишь ли! Тут люди ходят, а он лежит! Безобразие!'. И люди брели дальше по своим делам. Уже забыв о грязном, оборвыше, которого видели несколько секунд назад.
Вечером Илий вернулся домой. На пороге старого покосившегося и осевшего дома его встретил отец.
— И где тебя черти носят! — накинулся он на мальчика. — Мать больна, а он шляется, где попало.
Он не обратил внимания на вид своего сына. Его не смутила ни рассеченная губа, ни синяки по всему телу, ни большая ссадина, проходящая от правого глаза до края губы, память оставленная чьим-то ботинком. Он не заметил ничего.
— Принес? — резко спросил он.
— Нет, но я…
— Что?! Да как ты смеешь. Весь день где-то пропадал и ничего не принес! Твоя семья голодает, паршивец, а ты и не пошевелишься! Ах, ты собака!
И снова побои. И снова плач. Но когда слезы высохли, пришло другое чувство- ненависть.
Илий ненавидел своего отца, он ненавидел свою жизнь… Он решил бежать. Покончить с этим раз и навсегда.
Парень рванул вперед и чуть не свалился с кровати. Он задыхался, его настиг приступ удушья, чего с ним никогда не случалось. Илий встал и подошел к окну. Почувствовал свежий прохладный ветер на своем лице, и немного успокоился. На миг он забыл о сне, но воспоминания не заставили себя ждать. Яркие образы снова возникли перед глазами. Сердце сжалось. Илий жалел об этом моменте своей жизни. Он стал переломным.
Именно тогда Илий решил не от кого не зависеть и не ждать подачек от судьбы. Он стал вором.
И первое неудачное преступление не отбило у мальчишки желание воровать. Наоборот ненависть подстегнула стремление, толкая на новые и новые преступления. Принцип относись к людям так как они относятся к тебе сыграл против него.
Тогда Илию было всего двенадцать. Что мог понять двенадцатилетний мальчишка в системе отношений людей. Он усвоил один урок: бей первым, чтобы не пришлось давать сдачи.
После того как он ушел из дома, пришлось скитаться по деревням и селам. Однажды его подобрала шайка разбойников. Парень впервые узнал, что такое настоящая жестокость. Разбои и грабежи, убийства на дороге — эти картины стали частью его жизни. Правда ему не приходилось убивать, но он до сих пор вспоминает о тех временах с дрожью.
Уже позже он стал самостоятельным вором. Он брал только то, что ему необходимо, и старался, как можно меньше причинять вред людям. Когда он встретил Эльду, с воровством было покончено. Илий стремился попасть в Новый Мир, так как верил, что в другом мире ему будет легче. Проблема была в том, что тот мир являлся еще более жестоким.
Илий просидел на кровати все оставшееся время, не сомкнув глаз. Он молча смотрел в противоположную стену. Он боялся уснуть. До рассвета оставалось два часа.
Открылась дверь, привычно звякнул колокольчик, разнося весть о посетителе по всему магазину.
— Здравствуйте, не могли бы вы мне помочь, — тихо произнесла девушка с сиреневыми волосами.
Вообще-то она была не из робкого десятка, но сейчас немного опасалась показывать свою смелость.
— Кого еще несет так поздно! — ворча, из-за прилавка поднялся продавец. Мужчина не примечательной наружности, такой же, как и все.
— Меня несет, а что? — поинтересовалась Эльда.
— Зачем пожаловали в Старый Мир? — деловым тоном осведомился продавец. — Мы всегда рады вам, если вы не нечисть, темные личности и преступники.
— Вроде таких отклонений за собой не наблюдала, — съязвила девушка.
— Вот и славно, — продавец достал из-под прилавка какие-то бланки и уставился на девушку. — С какой целью прибыли в Старый Мир.
— Это допрос?
— Нет, просто формальность. Если вы думаете, что это магазин, то это лишь значит, что наша маскировка работает. По общим законам Старого Мира все проходящие границу в данной точке планеты должны заполнить вот эту бумагу, — мужчина приподнял бланк в воздух. — Так что вас сюда привело?
— Хочу научиться колдовству, — немного подумав, сказала Эльда.
— Надеюсь не темной магии? — насторожился разоблаченный продавец.
— Пока не решила.
