— Нет, и думаю, что не скоро вернется.
— Откуда такая уверенность?
— Сегодня моей девочке есть чем заняться. Она проведет этот вечер в приятной компании. На ее месте я бы домой не спешила.
— Что вы имеете в виду? — напрягся Николай.
— Коленька, ты же умный мальчик, — глядя на него, как на неразумное дитя, улыбнулась она. — Ира — красивая молодая девушка. Почти год она была одна. Неужели ты думал, что за все это время ни один мужчина не заинтересовался ею, не предложил моей девочке свою нежную дружбу? Она тоже не железная. Не спорю, первый месяц Ирочка сильно переживала, плакала по ночам. Но со временем все прошло. К ней вернулось желание жить и дышать полной грудью. Тем более девочка не была полностью уверена в тебе. В том, что ты вернешься.
— Марина Юрьевна, может я и не глупый мальчик, но вас понимаю с трудом, — быстро перелистывая страницы меню, Николай не отводил глаз от женщины. — Перестаньте ходить вокруг да около и скажите, наконец, прямо.
— Хорошо, — легко согласилась женщина. — У Ирочки есть молодой человек, обеспеченный и перспективный. Его родители занимают серьезные должности, и он составит достойную партию моей дочери.
— Я вам не верю, — покачал головой Николай. — Если бы у нее был парень, она бы не стала встречаться со мной. Когда я жил в Москве, мы с ней созванивались каждый вечер, и все время она говорила, что любит и ждет меня. Ира никогда не была двуличной, она простая и порядочная девушка. А вы сейчас порочите ее имя. Не понимаю, как вам не стыдно. Вы же ее мать!
— Вот именно! Я ее мать! — чеканя каждое слово, Марина Юрьевна облокотилась на локти, чтобы максимально приблизиться к Николаю. — И я желаю своей дочери только счастья. Ты не сможешь обеспечить ей достойного будущего. Думал забрать мою девочку в Москву, где она останется без родительской поддержки!? Очень удобная позиция. Вытворяй, что хочешь, хоть ноги об нее вытирай. Никуда она не денется. Но я не позволю, не позволю обижать Ирочку!
— За что вы меня так ненавидите? — опешил Николай. — Откуда такое неверие в мою искренность? Что я сделал не так? Остановитесь, Марина Юрьевна, подумайте. Ведь это вы хотите сделать вашу дочь несчастной. Она любит меня и ни с кем другим не сможет быть счастливой. Я не верю ни единому вашему слову. Если вы не хотите впускать меня в дом, то я дождусь Ирину на улице. Я постараюсь убедить ее уехать в Москву как можно скорее. Вы — страшная женщина и, если честно, мне непонятно, как Василий Геннадьевич терпит вас столько лет. Мне его искренне жаль. Впрочем, как и вас.
Сохраняя полное спокойствие, Николай вышел из-за стола и развернулся, чтобы уйти.
— Не жди ее сегодня, — глядя ему в спину, громко заговорила женщина. Он остановился, но оборачиваться не стал. — Лучше приходи к нам завтра к семи часам вечера. Сам все увидишь.
Ничего не ответив, Николай ушел. До глубокой ночи просидел он напротив Ириного подъезда. Примерно через полчаса мимо него гордо прошествовала Марина Юрьевна. Надменно глянув на него, она презрительно хмыкнула и вплыла в подъезд. Через пару минут в их зале загорелся свет. Через два часа погас, и квартира погрузилась в темноту. Он пытался убедить себя, что Ирина решила переночевать у себя, несмотря на то, что собиралась ближайшие дни провести у родителей. Но ехать на окраину города было уже поздно, да и смысла он не видел. Вряд ли Ира была там. Завтра к семи часам он придет сюда, и все решится.
— Ирочка, — едва переступив порог дома, Марина Юрьевна позвала дочь. — Ты дома?
— Да, мам, — отозвалась из ванной дочь. — Ты случайно не знаешь, где мое старое зарядное? У меня телефон сел, а зарядку я дома оставила.
— Не знаю, дочь, — подойдя к двери ванной комнаты, ответила женщина. — Мне не попадалось.
— А у тебя нет Колиного номера? — вновь поинтересовалась Ира.
— Откуда ему у меня взяться? — вопросом ответила она.
— Мало ли. Мы сегодня немного повздорили. Я чувствую себя виноватой. Из-за этого на душе неспокойно.
— Не переживай, Ириш, завтра помиритесь. Как раз и он остынет, и ты успокоишься.
— Ты права, мам. Кстати, на завтрашний вечер планы не поменялись?
— Нет, все остается в силе.
Довольно улыбаясь, Марина Юрьевна пошла на кухню 'чаевничать', как любили говорить в их семье. Добрая вечерняя традиция. Жаль только, что сегодня наслаждаться этим напитком и свежими плюшками ей пришлось в гордом одиночестве.
Впервые за все время Ирине не хотелось идти на работу. За прошедшие выходные столько всего произошло, что она полностью выбилась из рабочей колеи. Она постоянно думала о Николае, перебирала в голове события последних дней. Всю ночь она анализировала прошедший вечер, винила себя в том, что обидела его. Конечно, поверить в его рассказ достаточно сложно. Наверное, у него действительно было серьезное повреждение головы. Ведь один отрезок жизни полностью выпал из его памяти. Теперь его преследуют галлюцинации. Надо было сделать вид, что она ему верит и ненавязчиво, потихоньку убедить Колю обратиться к врачу. Ирина твердо решила сегодня после работы поехать к нему, извиниться и больше никогда не оставлять его одного. В таком состоянии это опасно, мало ли куда приведут Колю его видения.
Как всегда, на работе на нее сразу обрушился шквал неотложных дел. Несколько срочных рекламных проекта ждали ее еще с прошлой недели. Еще двое рекламодателей обратились к Ирине с самого утра. Начальница ходила недовольная, то и дело заглядывала к ней в кабинет прямо говорила о том, что она тормозит весь рабочий процесс.
— Сначала у нас было дипломирование. Теперь видимо постдипломный синдром, даже не знаю, как это назвать иначе, — хмурила она свои идеальные брови.
Ира смотрела на нее мутным взглядом, и думала о том, что в очках Светлане Леонидовне гораздо лучше, чем без них. От линз, которые начальница использовала в последнее время, у нее сильно краснели и чесались глаза. От этого она становилась еще более злобной и раздражительной. Да и вообще в очках она выглядела гораздо милее и моложе.
— Светлана Леонидовна, а почему вы перестали надевать очки? Вам в них гораздо лучше, — неожиданно для самой себя поинтересовалась Ира.
— Ты! Ковалева! Совесть совсем потеряла! Ты меня вообще слушала! Да я тебя, я тебе…. Директору пожалуюсь, уволю! — активно размахивая руками, выкрикнула начальница и, громко хлопнув дверью, быстро застучала каблуками по коридору.
— В тюрьме сгною! Заживо урою! — в тон ей продолжила Ирина коллега Наташа. — Ну ты Ковалева даешь! Я ее такой злющей в первый раз вижу. По любому побежала директору жаловаться. Так что готовься, скоро тебя вызовут на ковер.
— Пусть вызывают, — пожала плечами Ирина. — Я все равно увольняться собираюсь. Через две недели уезжаю в Москву.
— Куда? — не поверила ей Наташа. — А чего не в Париж?
— Париж далеко, да и французского я не знаю. И вообще, никто меня туда не приглашает.
— А в Москву приглашают? Неужели ты такой ценный кадр?
— Получается, что да. Только меня туда не на работу приглашают, а замуж зовут.
— Не тот ли Колька, с которым ты все время эсэмэсилась?
— Он самый, — улыбнулась Ира. — За мной приехал.
— Везет же некоторым, — протянула Наташа. — Надо же, с виду вроде такая тихоня, интеллигентная, спокойная. И такого мужика себе урвала! А я тебя еще жизни учила, переживала, что личная жизнь твоя не складывается. Оказывается, она у тебя уже давно сложена. Так это мне у тебя учиться надо! У меня вот и парней вроде целая куча, и ничего среди них достойного. Один бабник, другой хронический безработный, третий выпить любитель. Слушай, а где ты его нашла, Кольку своего?
— Мы с ним в одном классе учились, — улыбнулась Ира и даже поежилась от нахлынувших на нее
