— Если ты все, то пойдем, — спешно предложил он, не глядя на девушку.
— Я все, — обрадовалась Рябинушка и радостно побежала обуваться.
Николай удивленно посмотрела ей вслед. Как же быстро у нее менялось настроение. Только сейчас она еле сдерживала слезы, а через секунду, заливаясь радостным смехом, уже прыгала от радости.
— Как ребенок, — покачал он головой и легко улыбнувшись, пошел следом за попрыгуньей.
В торговом центре Рябинушка произвела полный фурор. В отделе женского белья девушка- консультант не смогла сдержать восторженного возгласа:
— Какая же вы красавица! Словно фарфоровая статуэтка! Я никогда не видела такой кожи и таких идеальных пропорций! Даже беременность вам к лицу!
Толком не поняв, что подразумевает девушка, Рябинушка все же сообразила, что ею искренне восхищаются и начала крутиться перед зеркалом с удвоенной энергией, старательно вглядываясь в свое отражение.
— Кокетка ты моя, — заглянул в примерочную Николай, да так и замер с приоткрытым ртом. Не в силах оторвать от нее глаз, он так и стоял с дурацким выражением на лице, пока Рябинушка вдоволь не налюбовалась собою и не влезла в широкие шорты. Лишь тогда, глубоко вдохнув, он попятился назад.
— Берете? — грустно взглянув на него, поинтересовалась продавщица.
— Сколько? — хрипло спросил он.
— Пятнадцать тысяч пятьсот рублей, — выдвинула она счет.
Почти ничего не соображая, он послушно отсчитал купюры и вручил их девушке.
— Скажите, а кто она? — не сдержалась консультант и, сузив карие глаза, смущенно поинтересовалась у Николая. — Наверное, известная модель?
— Нет, она обычная девушка, — более спокойно ответил он.
— Не жалко вам такую красоту в землю зарывать? — выпалила она и густо покраснела. — Извините, что лезу в вашу жизнь, но она действительно очень хороша. Я работаю в этом салоне почти три года. За это время многого насмотрелась. Но ничего подобного не видела. У нее ведь нет ни одного изъяна. Будто и не человек она вовсе.
— В какой то степени вы правы, — усмехнулся Николай и пошел навстречу Рябинушки, показавшейся из примерочной.
Тот же самый эффект Рябинушка оказала на консультантов из отдела женской одежды и на обувников, с трудом разыскавшим для нее изящные туфельки тридцать второго размера.
— Тридцать второй считается детским размером, — пыталась оправдаться круглолицая девушка. — Такие крошечные туфли завозят крайне редко.
— Вы советуете нам обратиться в детский отдел? — нахмурился Николай.
— Что вы, что вы! — залепетала продавщица, испуганно косясь на Рябинушку. Видимо, она тоже признала в ней фотомодель или знаменитую актрису. — Сейчас найдем!
Более получаса девушка судорожно перебирала обувные коробки, обливаясь потом и старательно натягивая на лицо приветливую улыбку.
— Вот! — торжественно выставила она на прилавок изящные кожаные туфельки на высокой платформе и тонюсенькой шпильке длинной сантиметров пятнадцать. — Из последней коллекции.
— Ой! — округлила глаза Рябинушка и перевела недоумевающий взгляд на Николая. — Как же я буду в этом ходить?
— Никак! — глухо ответил он и хмуро посмотрел на испуганную продавщицу. — Девушка, извините, но эти ходули не подходят. Нам нужно что-нибудь… попроще что-ли.
— Попроще!? — холодный надменный огонек блеснул в глазах девушки. — Вам этажом ниже нужно, 'Русский размер' у нас там.
И продавец тут же потеряла интерес к покупателям. Гордо развернувшись на тонюсеньких каблучках, она медленно прошествовала к пожилой женщине, замершей напротив витрины с демисезонными сапогами.
— Я что-то сделала не так? — провожая взглядом девушку, пролепетала Рябинушка.
— Все нормально, — беря ее за руку, попытался улыбнуться Николай. — Просто в нашем обществе признают только богатых и знаменитых. А на остальных плюют с большой колокольни. Конечно, есть люди, для которых статус не играет никакой роли. Но, к сожалению, таких человечков становится все меньше и меньше.
— Значит, я стану богатой и знаменитой! — счастливыми глазами разглядывая яркие витрины, заявила она. — А знаменитой — это какой?
По дороге к эскалатору Николай объяснял Рябинушке значение новых слов. Но она почти не слушала его. Все вокруг было настолько красочным и необычным, настолько восторженные взгляды бросали на нее прохожие, что от нахлынувших эмоций у нее закружилась голова. Не глядя, она ступила на эскалатор, и, ощутив, что неведомая сила тянет ее вниз, слабо охнула и зажмурилась.
— Испугалась? — заметив ее реакцию, сжал худенькую ладонь Николай. — Это эскалатор. Он возит людей вверх и вниз, чтобы они лишний раз не утруждались, и у них оставалось больше сил на покупки.
На втором этаже они действительно быстро подобрали Рябинушке подходящую обувь. Приветливые продавщицы наперебой предлагали ей всевозможные пары. Бывшая берегиня внимательно слушала их, кивала, улыбалась, умиленно рассматривала туфельки, а понравившиеся пары послушно примеряла.
Николай наблюдал за ней со стороны. Рябинушка гармонично вписалась в магазинный пейзаж, словно всю жизнь только и делала, что ходила по бутикам. Капризно вытягивая губки, она твердо говорила, что эта обувь ей не нравится, восторженно улыбаясь, крутила в руках изящные кожаные изделия, облюбованные ею.
— Я не могу выбрать, — умоляющим взглядом посмотрела она на Николая. — Мне понравилось целых три пары.
— Бери все, что понравилось, — улыбнулся Николай и пошел к кассе.
Обвешавшись разноцветными пакетами, они пошли в кафе. Сидя за столиком, Николай хитро посмотрел на Рябинушку.
— Ты — настоящая женщина! — восхитился Николай. — Хоть и лесная. Любовь к магазинам у тебя в крови.
— Как же она могла там оказаться? — округлила глазки Рябинушка. Чего только не бывает у этих людей в крови, и 'здоровая тяга к мясному', и 'любовь к магазинам'. Она была уверена, что ничего подобного в ее тонких жилах не протекало.
— Это такое образное выражение, — рассмеялся Николай и, взглянув на недоумевающую девушку, добавил. — Для красоты звучания.
— Как же вы любите все усложнят, — проворчала Рябинушка.
— Где-то я уже это слышал, — нахмурился Николай и раскрыл меню. — Сашенька, как ты смотришь на десерт Тирамису?
— Звучит красиво, — просияла она. — И Сашенька, и Тирамису… или это тоже для красоты звучания?
— И с чувством юмора, вижу, у тебя полный порядок, — не отрываясь от исписанных страничек, хмыкнул он.
Десерт Рябинушке понравился необычайно. Ей очень хотелось вылизать его остатки со дна вазочки, но Николай строго настрого запретил и заказал еще один Тирамису.
— У меня сейчас лопнет живот, — пропыхтела она, покончив с лакомством. — Никогда не думала, что еда может быть настолько вкусной. Даже твое малиновое варенье намного хуже.
Вечером Николай долго разглядывал ее животик. Он начал потихоньку округляться, и это одновременно радовало, и пугало его. Надо было срочно что-то решать. Но что? Ни одной мысли в голову не приходило.
— Бедный, бедный лосенок, — вдруг заплакала Рябинушка, вырвав его из мрачных мыслей. Николай удивленно посмотрел на нее и перевел взгляд на экран телевизора, где в этот момент волки раздирали на куски чье-то окровавленное тело, потерявшее всякие очертания. 'Охота и рыбалка' — прочитал он углу
