ним и братом возникла золотая сфера. Эру вскрикнул, заслоняя глаза от света.
Вспышка… и на месте сферы держа за руку не менее изумленного, чем демоны, Нуала, возникла Сиренити. Ветер трепал её длинные серебристые волосы. Внимательный, насмешливый взгляд волшебны обратился к Эру. Светловолосый демон отвернулся, скривившись, словно от боли. Губы девушки сложились в довольную ядовитую усмешку. Протянув Брас руку, она медленно чистым, полным магии голосом произнесла:
— Оставь. Меня. В покое.
Торжественная, напоминающая марш мелодия скрипки.
И Эру, рыча от ярости, остался в воздухе один над искореженной поляной. Только ветер, завывая, метался по лесу, разнося запах гари, грозы…
…и немножко — фиалки.
Глава 29
Руадан молча наблюдал, как свернувшуюся калачиком на краю обрыва девушку бьёт крупная дрожь. Как малютки фиалки вокруг окрасились кровью. Как волшебная мелодия скрипки затихает, сменяясь взрывной какофонией.
Демон тихо усмехнулся. Глупышка правда верил, что стоит только заснуть — и все желания исполнятся? Конечно, сну же всегда можно дать направление, особенно если ты мастер ментальной магии. Возможно, поначалу так и было. Но даже в иллюзии, чудесной, совершенной, практически реальной — невозможно забыть, что всё это только магия. И черноволосый мальчишка, свернувшийся калачиком рядом, на самом деле мёртв. И держащий Сиренити за руку пожилой мужчина со спокойной улыбкой — на самом деле её предал. И скрипка, замолчавшая в голове Повелительницы, на самом деле никуда не делась — только превратилась в эти цветы на лугу, в эти бегущие по небу белёсые облака, в само это сверкающее сумасшедшей синевой небо. Сиренити знала — и никак не могла забыть. Мнимый покой, окружающий её, сейчас рассыпался осколками цветного стекла — Вместо близких людей — как желала Сиренити — она снова осталась одна среди хрупкой красоты и покоя, сломленная, тоскующая, печальная. Да и эти чувства на самом деле были лишь сном.
И сейчас, корчась от боли, Сиренити всё равно создала в воздухе над собой подобие зеркала — где немедленно появился Брас. Он сидел на кровати рядом с лежащей без сознания девушкой- воспоминанием Повелительницы, держал её за руку. Что-то говорил, но Руадан снова стоял слишком далеко, чтобы расслышать. Потом, словно повинуясь мимолётному порыву, наклонился и осторожно коснулся губами щеки девушки — и моментально музыкальный мир Сиренити рассыпался в прах, взорвавшись от какофонии шумов — мелодии реальности.
Просыпаясь, Руадан на этот раз улыбался.
Куколка сама хочет вернуться. Только никак не решится. Что ж… ему остаётся только подтолкнуть её. А это весьма просто. Стоит только навеять некому светловолосому демону в мире Нтро определенный план действий, исходя из собственных знаний стиля Сиренити. Так или иначе она проиграет. Должна проиграть — иначе настоящая Повелительница никогда не выберется из ловушки, в которую сама себя запихнула.
Улыбаясь, Руадан включил экран, показывающий Средние миры. На мониторе появилось изображение главного храма Нтро.
Посмеиваясь, Повелитель, скрестив руки на груди, наклонился и, сосредоточившись, стал искать Эру.
Если её демон умрёт, настоящая Сиренити не сможет остаться в стороне. По крайней мере, Руадан очень надеялся, что это сработает.
Я уже давно ничего не чувствую по-настоящему. Только сон… Только иллюзия, контролируемая мною же.
Может, поэтому неожиданный, но невероятно нежный поцелуй вызвал столько эмоций? Словно лучик света — настоящего, реального, тёплого света — он ворвался в царство иллюзии. На мгновение он даже почти превратил сон в реальность — и застывшее в хрустальном кристалле тело серебряноволосой девушки вздрогнуло, ресницы затрепетали. Я даже практически услышала музыку… Музыку демона. Глупышка! Настоящий покой — вот он, рядом. Может… Может, сон, иллюзия и мечты были не такой уж хорошей идеей?
Но лучик исчез, оставив после себя только память о живом тепле и нежности. И снова я очутилась одна — и инстинктивно рванулась туда, где было по-настоящему хорошо. К человеку… демону… кому я небезразлична.
В хрустальном кристалле сверкнула волшебным светом жемчужная диадема на серебристых волосах девушки, веки дрогнули, поднимаясь…
Сиренити открыла глаза.
Затылком прислонившись к деревянному столбику перильцев, я сидел на крыльце, наблюдая, как медленно уплывает за горизонт ярко-алое солнце. В фиолетовой дымке неба неспешно загорались огонёчки звёзд, стыдливо прячась за пеленой облаков. От нечего делать, я принялся считать их. На двадцатой в глазах зарябило, я моргнул. Привычно оглядел окрестности — кромку леса слева, тропинку, ведущую неведомо куда через поросший душистыми травами луг. Монотонно стрекотали цикады — или кто-то напоминающий их по звуку. Воздух пах вечерней свежестью и цветущим лугом. Покой. Неудивительно, что Сиренити выбрала это место для своего дома. То, что дом принадлежит ей, сомнений не было. Пусть портал, открытый волшебницей и выбросил нас сюда, а сама волшебница к тому времени уже была без сознания, и естественно не могла объяснить, где мы очутились, я сразу заметил, что дом как две капли воды похож на построенный девчонкой в Нтро.
Порыв прохладного ветра заставил зябко поёжиться. Уже две недели Синенити не приходила в себя, и вообще больше напоминала мертвеца, чем страдающую странной 'калией' — недостатком магических сил, по словам Нуала. Не знаю насчёт недостатка — демоны при этом тоже впадают в нечто похожее на человеческую лихорадку — но состояние девчонки беспокоило… хуже — я места себе не находил, первые дни не отходя от постели волшебницы, но она так и лежала трупом, без кровинки в лице, даже не дышала. Паника быстро сменилась усталым равнодушием. Теперь я просто бесцельно бродил по дому или сидел на крыльце, только время от времени заглядывая в комнату Сиренити. Но состояние волшебницы так и оставалось без изменений. Маг брата — Нуал, первое время пытался разговаривать со мной — но похоже только из вежливости. Я не обращал на него внимания — из всех смертных меня волновала только одна волшебница и та, судя по всему готовилась отойти в мир иной. Успокаивая себя мыслью, что если бы с Сиренити действительно умерла, я бы обязательно почувствовал рухнувшую между нами связь, я ждал — сам не зная чего.
Солнце упало за горизонт и в воздухе сгустились синие вечерние сумерки. Вздохнув, я медленно встал. Ветер закрутился вокруг, принося свежий аромат мяты. Оглянувшись, я посмотрел, как ярче и ярче загорается на темнеющем небе ущербный месяц. Потом повернулся и, скрипя ступеньками, вошёл в дом. В Коридоре мерцали светлячки — здесь свет давали именно они — единственное отличие от дома в Нтро. Из-за двери комнаты Нуала вырывалась жёлтая полоска — как обычно. Пройдя мимо, я привычно направился к спальне волшебницы. Толкнул дверь, осторожно заглянул внутрь… И схватился за косяк, шатаясь от внезапной слабости. Эта… девчонка!
Один из блуждающих магических огоньков пролетел над головой, скользнул в спальню. Завис над кроватью, высветив сидящую на покрывале, растрёпанную Сиренити. Одной рукой она держала большую банку, стоящую у неё на коленях. Другой — резво орудовала ложкой, вытаскивая из банки что-то тягучее, золотистое. Ловила ложку ртом, чмокала от удовольствия — и снова опускала ложку в банку.
— Сиренити? — выдохнул я.
Девушка повернула ко мне измазанное по уши золотистой массой лицо и широко улыбнулась, точнее
