— Ещё раз назовёшь меня куколкой, демон, и композиции рока поселятся в твоих апартаментах навечно.
— Всегда мечтал насладиться хорошей музыкой, — отозвался Руадан, целуя её пальцы. — Ну что, готова? Тогда пошли.
Сиренити нравилось танцевать. Она словно растворялась в музыке, она… жила в ней. В ней и ею. Волшебница чувствовала себя по-настоящему счастливой лишь когда танцевала… и пела. Партнёр не важен — только это прекрасное чувство всесилия. И его следствие — покой. Покой, величайшая ценность, недостижимая, но такая желанная! Жаль только не надолго.
— Ты прекрасна, Сиренити, — шепнул Руадан, ведя девушку обратно. У трона ждал Диан. С ним королева должна была танцевать остаток вечера. — Завидую, милорд, такая грациозная дама вам достаётся, — улыбнулся Руадан и, кланяясь, коснулся губами кончиков палец волшебницы. — Вперёд, Сиренити!
Танцевать она могла бы вечно. Наверное, пока упала бы без сил. Её даже не учили толком двигаться под музыку — зачем? Мелодия подскажет сама. Вот только в такие моменты Сиренити не замечала окружающего. И слишком поздно обратила внимания как, кажется спустя полчаса, рука Диана на её талии дрогнула и демон стал как-то странно покачиваясь, клониться ко в бок.
Бездна! С трудом, удерживая побелевшего от усталости юношу, волшебница снова сжала его руку, делясь силой. Как там, огонь — его стихия? Так пусть будет огонь! Она превратила в невидимое пламя свою энергию, свою уверенность и почувствовала, как расслабился Диан, перестав о неё опираться.
Сиренити почти насильно поддерживая уставшего демона, потащила его в самый тёмный и укромный уголок зала. Усадила на мягкий диван и, не слушая возражений, выхватила у кого-то из пробегающих мимо слуг кубок с подноса, открыла медальон на груди, вытащила оттуда миниатюрный пузырёк и добавила в вино три капли зеленоватой жидкости. Молча протянула Диану. Тот, поколебавшись, взял.
— Знаешь, я б тоже не отказался, — заявил Руадан, внезапно возникая рядом. Очередная его поклонница моментально испарилась, наткнувшись на взгляд Сиренити.
— Иди в бездну, — отозвалась волшебница. — Помнишь выражение 'сделай сам'?
— Да уж, от тебя снега зимой не допросишься, — фыркнул демон, закрывая глаза и занимая собой сразу половину дивана. — Боги, какой ужас! Не поверю, что ты пошла на этот кошмар просто, чтобы меня увидеть, Сиренити.
Девушка встала за спиной мужа, положила руки ему на плечи и стала осторожно, мягко их разминать. Сейчас ей было наплевать, что о ней подумают. Хуже, если принц рухнет в обморок посреди танца. А вечер пока ещё не заканчивается.
— Увидеть тебя я жажду только за столом переговоров и с белым флагов в зубах, — сказал она.
Король демонов рассмеялся.
— С тобой не соскучишься, как всегда
И, слитным движением поднявшись, продолжил.
— Увидимся завтра, Сиренити. Кстати, слышал, у тебя есть наша реликвия? 'Джакарта'? Я учту это.
Девушка фыркнула. Слышал он! Можно подумать, не будь здесь реликвии демонов, Повелитель бы согласился на переговоры!
— Счастливой охоты, — пробормотала она вслед демону.
— Диан! — на место Руадана подоспели оба брата консорта.
— Он в порядке, — откликнулась Сиренити, изучая взволнованные лица хумар. — Всё нормально. Пока.
Рейвэн склонился над юношей.
— Диан?
— Всё нормально, — тихо отозвался демон и покосился на пальцы Сиренити, сжимающие его плечо. — Ваше Величество, прошу вас…
Девушка тут же убрала руки и села на колени у ног мужа.
— Меня зовут Сиренити, — холодно проинформировала она. — Если ты в порядке, то идём.
Они танцевали ещё три раза. Вёл демон, девушка шла за ним, довольная тем, что не надо поправлять его движения. Кажется, снадобье подействовало и дало нужный эффект. До конца вечера делиться с супругом силой не приходилось.
А потом в перерыве появился Тарвус. Сиренити так же сидела у ног Диана, не замечая удивлённых взглядов, положив голову мужу на колени. Просто потому что ей так хотелось.
— Кто это? — тихо спросил Войлд, сидевший рядом. Девушка открыла глаза. Столкнулась взглядом с Тарвусом, стоящим у колонны неподалёку. Вид мага настораживал.
— Кажется, мы ему не нравимся, — добавил Рэйвен.
Волшебница рассмеялась.
— Ему никто не нравится. Не обращайте внимания.
— Как ты себя ведёшь! — кричали глаза Тарвуса. Сиренити улыбнулась.
'Да ну вас всех!'
И рассмеялась в душе.
Хвала богам, ничто не бывает бесконечным. Закончился и этот долгий вечер. Королева стояла в дверях, смотрела, как уставший, белый, как мел Диан, склонившись в изящном поклоне, целует ей на прощание руку. Чтобы не думал Тарвус, принц вести себя умеет.
Прекрасно.
А залы пустели и погружались в мрак только для того, чтобы вновь засиять через три дня.
Сумрак спальни успокаивал. Сиренити медленно, с наслаждением стянула корону. Потрясла головой, взлохматила волосы. Потёрла виски и чуть не застонала от боли. Как же её нравилось это время! Когда все заботы позади, можно отдохнуть, успокоиться…
Роскошное платье со звоном рухнуло на пол, туда же полетели драгоценности. Девушка накинула пеньюар, хлопнула в ладоши. Свечи мгновенно погасли. Ну что — в ванную и на боковую?
Проходя мимо большого овального зеркала волшебница невольно покосилась на отражение, а в голове мелькнуло: 'Интересно, как там Диан?' Бедный демон стоически держался весь вечер, но сейчас ему наверняка тоже несладко. Подпитка энергией Сиренити закончилась, оставив валющую с ног усталость, боль, страх перед завтрашней неизвестностью…
Ха! Да ничего с ним не случится! И состояние консорта — не её забота.
Или её?
Всё-таки она его жена. Супруга. Спросить бы Тарвуса, что из этого следует. Про преимущества Сиренити уже слышала. Про обязанности бы узнать.
Глубоко вздохнув, королева звякнула в колокольчик. Сейчас явится кого-нибудь из слуг и тогда волшебница расспросит, как там её принц. И этим ограничится! Честно!
Сумрак спальни успокаивал. От одинокой свечи тени, напоминающие танцующих, в панике кидались на стены.
Диан сидел на кровати, одетый в парадный мундир и пустыми глазами смотрел на дрожащий огонёк. Свеча танцевала. Тоже.
— Тебе нужно отдохнуть, — произнёс Рейвэн, подходя к брату. — Диан, завтра сложный день.
Принц застывшим изваянием продолжил сидеть, уставившись в одну точку, словно не слыша. Рейвэн вздохнул. Боится. Только что не дрожит от страха. Бедный братишка! Странное место, где они чувствовали себя как в стане врага, пусть их никто и не трогал. А консорту даже не позволено было общаться с другими демонами, кроме времени, отведенного на переговоры.
Странное место. Чужое. Чужая магия. Чужие обычаи.
В дверь тихонько постучали. Тут же, не дожидаясь ответа, открыли, и в спальню проскользнула Сиренити. В тёмно-бордовом пеньюаре, королева держала в руках поднос с чашей и выглядела куда менее величественной чем на сегодняшнем балу.
