– Ну почему сразу есть? Я что, не могу хотеть чего-то другого?
– Давай повторим, – лениво сказал Ирга, прижимая меня к себе. – Просто после любви ты всегда хочешь есть.
– Давай повторим, но чуть попозже, хорошо? Когда я поем… то есть я хотела сказать, что мне поговорить с тобой надо.
– Говори.
– Мне интересно, а что ты сделаешь, если у тебя появится конкурент?
– Я его убью, – спокойно сказал Ирга.
– Как это убьешь? Совсем убьешь?
– Могу не совсем. Могу оживить и опять убить. Так ему и передай.
– Я просто спросила.
– А я просто ответил. – Ирга легко, почти не напрягаясь, перенес меня на себя. – Я так долго тебя ждал, что теперь никому не отдам. Только если ты сама от меня уйти не захочешь. Но если захочешь уйти, уходи сразу. Измены я не потерплю.
– С чего бы это я захотела от тебя уйти? – спросила я, ерзая на его ребрах. – Кто меня еще кормить будет?
Некромант засопел.
– Ты чего?
– Есть нечего, – признался он. – Я же не знал, что ты придешь.
– Надо всегда иметь запас на случай появления любимой, – нравоучительным тоном сказала я.
– Запас был, но я готов поспорить, что ты его уже съела.
– А тебе жалко?
Ирга тяжело вздохнул. Переложил меня обратно на кровать. Потянулся. Посмотрел на меня укоризненным взглядом. Почесался, потом опять тяжело вздохнул. Я внимательно изучала трещины на потолке.
– Неужели тебе совсем меня не жалко? Выгонять меня в такую рань на поиски еды!
– А тебе меня не жалко? Я тут лежу такая голодная, злая…
Последний аргумент оказался для Ирги решающим. Он быстро сбежал, а я завернулась в одеяло и сладко заснула – ведь ночью мне так и не удалось толком поспать.
Проснулась я оттого, что почувствовала на своем лице холодные, мерзкие, мокрые капли.
– А-а-а! – Я подскочила на кровати.
Надо мной стоял некромант с чашкой, намереваясь вылить на меня остатки воды.
– Завтрак подан, – церемонно сказал он.
«Ладно-ладно, я тебе этот холодный душ еще припомню», – подумала я, накидываясь на сладкие булочки.
– Кстати, ректор собирает выпускников, – сказал Ирга, сгребая на свою половину стола большую часть булочек.
– Зачем?
– Думаю, будет воспитывать. Насколько я понял из услышанного в булочной, эльфийская диаспора рвет и мечет. Они уже выставили Университету огромный счет за нанесенные убытки.
– Интересно, кто будет их возмещать, – пробормотала я.
– Уверен, что не Университет, а студенты.
Я перестала жевать и уставилась на Иргу.
– Не переживай раньше времени, – посоветовал он. – Ты ведь еще не знаешь, что скажет ректор.
– Ничего хорошего, – вздохнула я.
…Все оказалось намного хуже. В актовом зале, набитом выпускниками, ректор долго молчал, тяжело дыша и краснея все больше с каждой минутой. В зале стояла гробовая тишина. Студенты, многие из которых были сопровождены на собрание прямиком из тюрьмы, боялись пошевельнуться.
– Вы!.. – выдохнул ректор и опять замолчал.
«Сейчас будет ругаться матом», – подумала я, но многоуважаемому магу удалось справиться с собой, и он продолжал уже спокойнее:
– Вы нанесли непоправимый ущерб репутации Университета и посрамили гордое звание студента-мага. Эльфы выставили Университету огромный счет за нанесенные убытки. И знаете, кто его будет оплачивать? Вы! В следующем учебном году ни один выпускник не получит стипендии до тех пор, пока ущерб не будет возмещен.
– Ни один? – пискнул кто-то.
– Ни один! – твердо заявил ректор. – У нас круговая порука. Естественно, ваши смехотворные требования, которые вы осмелились выдвинуть вчера, будут проигнорированы, а зачинщики – наказаны.
После ректора выступал секретарь, который нудным голосом зачитал список разрушений. Я услышала, что смертельных случаев нет, и больше не слушала, думая о своей судьбе. Перспектива была мрачной. Нас всех – во всяком случае артефактников – отправят практиковаться к различным Мастерам. По идее вместо стипендии – мы должны были получать зарплату. Теперь эта зарплата будет выплачиваться в фонд помощи несчастным эльфам. А на что же я буду жить? Покупать себе новую одежду? Сладости? Питаться, в конце концов!
На сцене произошла ротация. Выступать вышел проректор магистр Бурик. Его речь была краткой:
– С завтрашнего дня студенты будут задействованы в ремонте эльфийского квартала без применения магии.
Народ потрясенно застонал. Еще как-то можно было пережить потерю стипендии, но красить эльфам заборы… Вручную! А эльфы, эти высокомерные гордецы, не упустят возможности вдоволь поиздеваться.
Подождав, пока крайне раздраженные преподаватели выйдут из зала, мы тоже потянулись к выходу.
– Так нечестно! – простонал кто-то за моей спиной. – Эльфийский квартал вместе с нами громило еще полгорода, а студенты виноваты! Почему горожане ничего не платят?
Я обернулась. За мной стоял Трохим, украшенный здоровенным фингалом под глазом и держащий руку на перевязи.
– Мы были зачинщиками, – напомнила я ему. – А горожане не впервой бьются улица на улицу.
– Можно подумать, это студенты эльфов грабили! Да зачем нам нужны их цацки!
Я на миг пожалела, что не участвовала в грабеже – от «цацек» я бы не отказалась.
– А ты молодец, – похвалил Трохим. – Вовремя смылась.
– Я просто испугалась, – призналась я.
– Ола! – Мне помахала рукой Томна. – Иди сюда!
Она стояла в окружении девушек из своей компании – модно одетых, с красивыми прическами, на высоких каблуках.
– Ты можешь нас провести к дому своего красавчика? – спросила меня Томна.
– Зачем это? – насторожилась я. – Ирга гостей не любит.
– А зачем нам Ирга! Мы имели в виду Живко.
– Так ты же вчера была вместе со мной у его дома, – удивилась я.
– Была, – поморщилась Томна. – Только я не помню, как туда идти. А мне очень нужно его увидеть.
– Он же тебя вчера провожал, вот и договорились бы о встрече.
– После твоего ухода орк ни слова не сказал, – помрачнела Томна. – А я хочу стать его девушкой.
Насколько я поняла характер Живко, одногруппнице ничего не светило, и меня это почему-то порадовало.
– А этих ты тоже с собой берешь? – прошептала я ей на ухо, кивая на разодетых студенток.
– Да, похвастаться своим орком.
Мне стало жаль Живко, и я разозлилась.
– Извини, – сказала я. – Я тоже не помню, как туда идти. Но если я случайно встречу орка, я ему скажу,
