Лелиана заметила, что К'арлайнд все время поглядывает на посох в руках Дафира.
— Тогда приготовьтесь, — сказала она остальным. — Из этой двери может появиться все что угодно. — Она понадежнее перехватила меч. — Давай, Дафир.
Человек сжал руку в кулак, поднес к губам и что-то буркнул в него.
Ничего не произошло. Стена казалась такой же сплошной, как прежде.
— Мне нужна помощь, — сказал маг. — Гилкриц, К'арлайнд, можете помочь мне?
Заклинатель кивнул. К'арлайнд тоже, но не так охотно.
— Тогда на счет три, — велел Дафир. — Раз…
Гилкриц поднес кулак к губам. К'арлайнд жестом велел Элдринну отойти подальше и сделал то же самое.
— Два…
Жрицы тоже учли предостережение. Все отступили назад.
— Три!
Все три мага в унисон выкрикнули одно и то же слово. Едва оно сорвалось с их губ, в стене возникла черная железная дверь. На ней не было ручки, но посредине изъеденной ржой поверхности висел дверной молоток в виде козлиной головы. Молоток приподнялся и гулко ударил в дверь рогами. Дверь со скрипом отворилась внутрь, выпустив клубы пахнувшего пылью воздуха.
Лелиана шагнула вперед. Дверь была высотой ей по грудь, и жрице пришлось нагнуться, чтобы заглянуть внутрь. Даже без молитвы прорицания она почувствовала леденящее зло, исходящее от прохода. Едва ее взгляд наткнулся на статую, стоявшую у дальней стены, между двумя арками, она поняла почему. Подобно дверному молотку, у изваяния была козлиная голова Кроваво-красные глаза сверкали в глазницах, отражая свет
Жрицы и маги толпились позади Лелианы: любопытство взяло верх над осторожностью.
— Что это? — прошептала Таш'кла. — Голем?
— У него на груди руна, — сказал Гилкриц. — Дергарская руна. Стерлась, но разобрать еще можно. Оркус.
Лелиана сразу же запела молитву. Она слышала, что другие жрицы у нее за спиной сделали то же самое.
— Это что-то говорит вам? — поинтересовался прорицатель.
Лелиана кивнула:
— Оркус — это демон. Князь мертвых. Кайрансали убила его.
К'арлайнд рядом с ней поежился:
— Вы сказали, что он демон. Он что, воскрес?
— Да, несмотря на все усилия Кайрансали. Она не только убила его, но и завладела его царством — Уровнем Абисса, известным как Танатос. В знак победы ее жрицы нарекли этим именем свой главный храм. Но через некоторое время князь-демон вернулся, чтобы забрать обратно свои владения.
— И что, дергары в этих краях поклоняются Оркусу? — спросил Гилкриц.
— Те, которые вырыли этот туннель, очевидно, да — ответила Лелиана. — Странно, однако, что это святилище уцелело. Приверженцы Кайрансали поставили перед собой задачу искоренить любые напоминания о князе-демоне. Существует легенда, что сама их богиня создала магию, стирающую имя Оркуса, как бы и где бы оно ни было начертано.
— И все же эта руна сохранилась, — заметил Гилкриц.
— Может, лучше закроем эту дверь? — выпалил Элдринн.
К'арлайнд оглядел дальнюю стену:
— Лично мне хотелось бы знать, куда идут эти проходы. Не знаю, заметил ли кто-нибудь из вас, но они не светятся.
— Так иди и проверь один из них, — вкрадчиво предложил Гилкриц. — Прорицателей у нас в избытке.
К'арлайнд ощетинился. Пальцы его дернулись.
— Хватит вам! — упрекнула их Лелиана. — Я приняла решение: мы запечатаем этот ход и попытаем счастья с вонючей волной. Как сказал Гилкриц, мы уже были почти в пещере краун, когда..
— Мадам, — перебил ее тихий голос Дафира — прошу вас посторониться.
Лелиана обернулась.
— В чем дело, Дафир? Ты что-то увидел?
— Да. Свою судьбу.
Человек придвинулся к двери и заглянул внутрь. Он поводил головой, словно вглядываясь во что-то, невидимое для прочих. Потом он кивнул. Маг выпрямился, сунул свой посох Элдринну, заставив мальчишку вздрогнуть, пригнулся и шагнул в проход.
— Стой! — вскрикнула Лелиана. Она попыталась схватить его за одежду, но не успела. — Ты нужен нам. Только ты можешь…
Дафир устремился по проходу, быстро и целенаправленно.
— Хранительницы! — бросила Лелиана. — Будьте наготове!
Жрицы подняли мечи и взялись за священные символы.
Даже не оглянувшись, Дафир шагнул в проход слева от статуи и исчез.
Прошло несколько мгновений.
Молчание нарушило фырканье Гилкрица.
— Провидцы, — пробормотал он и покрутил пальцем у виска добавив на языке жестов: «Психи».
Лелиана ожидала, что Элдринн или К'арлайнд возмутятся, но эта парочка отошла в сторону от остальных. Она увидела, что руки К'арлайнда шевелятся — он что-то говорил младшему магу, поспешно жестикулируя, — но дроу стоял к ней спиной, и она не могла разглядеть слов. Глаза парнишки расширились. Потом он кивнул и обеими руками схватился за посох, прижав его к груди.
Лелиана встретилась взглядом с Гилкрнцсм.
— Запечатай дверь, — велела она.
Жрица только собралась выяснить, что затевают К'арлайнд и Элдринн, когда в мозгу у нее зазвучал голос Квили:
«Лелиана, есть новости. Кбрас проник в Акрополь. Он узнан, что задумали краун».
Гилкриц творил заклинание, закрывающее дверь, его монотонный голос оттекал Лелиану. Она зажата уши ладонями, чтобы не слышать его. Квили описала ей то, что видел Кбрас: огромный шар из камня пустоты в самом сердце Акрополя, охраняемый призрачной краун. И это было еще не самое худшее.
«Судя по описанию Кбраса, краун пытаются открыть врата на Уровень Отрицательной Энергии, как они сделали это в Маэримидре, — сказала ей Квили. — И боюсь, я знаю, что они собираются сделать дальше, — провести сквозь них армию неумерших с минотавром-вампиром во главе. Легионы Сердца Смерти».
«Сердца Смерти», — повторила Лелиана, с трудом выдавливая слова.
«Мы должны остановить их. На этот раз Хранительницы не смогут помочь нам. И Каватина…»
Голос умолк.
— Квили? — позвала Лелиана. — Вы еще здесь?
Все замолчали и напряженно уставились на нее.
«Каватина недосягаема для меня, — продолжила верховная жрица. — Я опасаюсь худшего».
Лелиана скорее почувствовала чем услышала горестный вздох.
«Так что решать тебе, Лелиана. Ты должна найти способ взять Акрополь. Положить конец тому, что там происходит, пока краун не выпустили ужасающее зло в этот мир».
«Ночных Теней с нами нет, — сказала Лелиана. — Они пошли другим путем. А мы…»
«Кбрас сообщил мне. Тебе нужно подкрепление. Я посылаю его через портал, но хочу, чтобы те из вас, кто уже там, немедленно шли к Акрополю. Кбрас сказал, что уже видел тени, движущиеся внутри камня
