Атака мертвецов

пустоты. Из сферы уже явился один монстр. До открытия врат осталось совсем немного времени».

Лелиана нервно облизнула губы.

«Леди, — отважилась она, — подкрепление возглавите вы?»

«Я… не могу. Есть дела… здесь, которыми я должна заняться».

«Да будет так, леди, — ответила Лелиана. — Мы сделаем все, что сможем».

«Да дарует Эйлистри силу твоему мечу и гармонию твоей песни. Прощай».

«Прощай»? Слово это глубоко задело Лелиану. Не ужели Квили настолько не верит в нее, что уже сбросила со счетов? На миг Лелиана пожалела, что вообще вызвалась участвовать в этой экспедиции. Потом гнев затмил страх. Она докажет, что Квили ошибается. Она сделает это. Возьмет Акрополь и уничтожит камень пустоты. Без подкрепления.

А если не удастся, что ж, умирать для нее не ново. Однажды она уже отдала свою жизнь за Покровительницу Танца. Она угрюмо улыбнулась, вспоминая бой в Туманном лесу.

Остальные ждали. Лелиана набралась решимости. Она кратко пересказала им то, что узнала от Квили.

— Леди Квили приказала нам атаковать Акрополь и уничтожить камень пустоты. Она вышлет подкрепление, но оно, по-видимому, не успеет прибыть вовремя. Это означает, что все зависит от нас. — Жрица посмотрела на стену, которой Гилкриц перегородил туннель. — Мы должны проложить себе дорогу мимо этого монстра.

Хранительницы мрачно кивнули. Выражения их лиц были под стать ее собственному.

Гилкриц глубоко вздохнул и уставился на стену, которую сам же создал:

— Скажите, когда будете готовы. Он поднял руки.

— Постойте! — вмешался К'арлайнд. — Возможно, есть другой способ попасть в Акрополь.

Лелиана обернулась:

— Что за способ, К'арлайнд? Ну же, выкладывай!

— У меня есть идея, леди, на нее меня навела магия, которую мы, три мага, творили вместе, чтобы открыть дверь.

Он указал на стену. Закрытая дверь снова была спрятана под иллюзией.

— Продолжай.

— Вы собираетесь использовать положительную энергию, чтобы уничтожить камень пустоты, верно?

— В общих чертах — да. Если, волею Эйлистри, достаточное число Хранительниц сумеет подобраться к нему настолько близко, чтобы сделать это.

Как ни странно, К'арлайнд улыбнулся:

— Что, если я скажу вам, что могу всех нас перенести в Акрополь? — Он щелкнул пальцами. — Просто вот так.

— Я слушаю.

К'арлайнд похлопал ладонью по стене:

— Единственное, что не дает мне телепортировать нас в пещеру, где находится Акрополь, — это фаэрцресс. Однако, возможно, есть способ противостоять этому.

Гилкриц приподнял брови:

— Ты вдруг стал специалистом по фаэрцресс?

К'арлайнд усмехнулся:

— Пока я торчал у Лунной Впадины, я провел один опыт — попытался телепортироваться. Магический огонь появился не из моего тела, как бывало в Сшамате, а из стены пещеры, в которую… которой я нечаянно коснулся. Из самого фаэрцресс. Прикосновение моего тела каким-то образом вызвало его на поверхности скалы. Я думаю, что проблема находится внутри нас — некая уникальная связь между нами, дроу, и энергией фаэрцресс, которая, в свою очередь, подпитывается отрицательной энергией. Мы каким-то образом впитываем фаэрцресс в себя и высвобождаем в виде магического огня. Отсюда следует, что если мы сумеем напитать свои тела положительной энергией, то сможем преодолеть силу фаэрцресс. Тогда я смогу…

Лелиана вдруг поняла, к чему он клонит.

— Телепортировать всех нас в Акрополь, — завершила она его мысль.

— Вот именно.

— Все это замечательно — в теории, — сухо заметил Гилкриц. — Но К'арлайнд даже ни разу не видел Акрополь.

— Я изучал карту и слышал подробное описание храма. Этого мне достаточно.

— Я думаю, стоит попробовать, — заявила Лелиана.

Все согласились, за исключением Гилкрица, который стоял, скрестив руки на груди, и безостановочно барабанил пальцами по рукавам.

— Ладно. — К'арлайнд откинул назад пивафви и размял пальцы. — Элдринн, стань рядом со мной, мне может понадобиться твоя помощь с заклинанием. А остальные встаньте вокруг меня и возьмитесь за руки. Закончив заклинание, я коснусь одного из вас, и мы перенесемся все вместе.

— Элдринн — начинающий, — возразил Гилкриц. — Какая от него может быть помощь?

— А вот тут ты ошибаешься, — парировал К'арлайнд. — Элдринн уже ассистировал мне во время телепортаций. Он отлично знает, что делать и когда. Так что берись за руки с остальными, Гилкриц, и вперед. Если, конечно… — К'арлайнд приподнял бровь. — Если, конечно, ты не предпочитаешь остаться здесь, в тиши и безопасности, за этими твоими чудесными стенами, пока все не закончится и мы не пошлем кого-нибудь вытащить тебя отсюда.

Ноздри заклинателя раздулись, но он встал в круг.

— Я все равно не верю, что это получится, — проворчал он.

— Ты не видел, каков я в телепортации. — Маг указал на Лелиану. — Она видела.

Гилкриц промолчал.

— Только постарайтесь, — сказал К'арлайнд жрицам, — удержать поток положительной энергии и поеле того, как мы попадем в Акрополь. Задержите его на миг-другой. Иначе мы потеряем ориентир. А если мы промахнемся, то можем врезаться в скалу. А это будет… м-м… печально.

— Что значит «печально»? — уточнила Лелиана. К'арлайнд состроил гримасу:

— В лучшем случае ваши тела станут легче на сколько-то фунтов. В худшем — вы предстанете перед Эйлистри несколько раньше, чем собирались.

Лелиана повернулась к жрицам:

— Приготовьтесь. Если все получится, через пару мгновений мы столкнемся не только с краун и их неумершими слугами, но и с призраком.

Хранительницы приготовили оружие к бою.

— Бринделл? — обратилась Лелиана к хафлингу.

— Я буду готова, — отозвалась та и заложила в пращу камень тишины.

Жрицы встали в круг, лицом к центру. Каждая в правой руке держала меч, а левую положила на плечо соседа. Их мечи тихо гудели. Гилкриц стоял рядом с Бринделл, которой пришлось стать на цыпочки, чтобы дотянуться до его плеча.

— Хорошо, — сказала Лелиана. — Давайте начнем. Они запели, каждая сосредоточилась на самой себе, на той энергии, которую они вызывали в себя и направляли в центр круга, где стояли К'арлайнд и Элдринн. На втором стихе песни вокруг каждой из жриц расцвел ореол лунного света. Светящиеся пятна медленно ширились, заполняя середину круга. За каждым из них оставалась заплатка тени — тени, гасящей сияние фаэрцресс.

— Получается! — воскликнул Элдринн. — Я чувствую!

К'арлайнд схватил парнишку за руку. Потом он поднял свободную руку, держа ее над плечом Лелианы. Она почувствовала, как положительная энергия переполняет ее, — ощущение теплоты и блаженства, покойное, будто тихая песня. Она показала знак К'арлайнду: пора. Он выкрикнул заклинание и хлопнул жрицу по плечу.

Желудок ее сделал сальто, когда пол вдруг провалился под ногами. Внезапно она оказалась вместе с