сделать вам предложение. Мне не выгодно воевать с вами, с горными кланами я предпочитаю дружить. Астин… пожалуйста, не вмешивайся в это дело.
Эльф презрительно фыркнул, накладывая стрелу на тетиву.
— Это последнее предупреждение, — вздохнув, сказал я. — Дальше я вас не пущу. Не хочу, чтобы пострадали мои люди. Вы ведь намеревались сжечь деревушку на вашем пути? Как это понимать? Неужели во имя добра можно совершать и такое?!
— Мы должны освободить людей от твоего колдовства! — сказал Астин.
— Ну я предупредил…
Лязг вынимаемых мечей заглушили сердитое шипение и дикий женский визг — отбитая мечом Духа молния попала ей в голову. Крик оборвался, обожженное тело рухнуло на землю, все еще сжимая в руках злосчастный жезл. Я развернулся, взмахнул свободной рукой, выставляя огненный щит против стрел. Увернуться от эльфийских стел несколько сложнее, чем от человеческих. Пнув попавшегося под ноги вора, я схватил Астина за руку и телепортировал в замок. Без лука. Оружие осталось в моей руке. Оттянув забытую эльфом стрелу, я с разворота всадил её в щель между нагрудником рыцаря. Огромная железная махина — я имею в виду меч — по инерции опустилась на то место, где стоял я, меня, по счастью не задев.
Аккуратно надев трофейный лук через плечо, я поудобней перехватил меч Духа и в два удара зарубил боевого мага. Этот поганец за полминуты успел доставить мне немало хлопот. Его заклинания без труда блокировались браслетом без моего участия, но заставляли понервничать своей изобретательностью и мощью.
Друида мне убивать было жалко, потому я просто отправил его вслед за эльфом, на попечение Айсера и Альмеда, через контактный телепорт, только прикоснувшись к нему. Ну а всех остальных… всех остальных можно было спокойно бить.
Весьма изящно подравшись со следопытом и вором на коротких мечах, я обоих положил рядочком без голов. Красиво, слаженно ребята действовали, мне даже понравилось…
— Эй, повелитель, как там тебя… — кто-то маленький настойчиво подергал меня за штанину. Я даже вздрогнул.
— Матиасом меня звать, — буркнул я, обозревая растерянного гнома. Он в битве участия не принял вообще! Я просто удивляюсь, ну как так?! Пройти весь континент за моей головой и ничего не сделать для её получения!
— А, понял. Слышь, ты бы меня домой, в Грегоский горы отправил… можешь?
— Ну ты вообще… — расхохотался я. — На фига сюда шел?
— Ну кто знал, что ты так круто со всеми управишься? — вздохнул гном. — Мы еще до условленного места не дошли, где нас отряд эльфов и людей должен был ждать…
— Тьфу, — разозлился я. — Ну и где мне этих оборванцев искать?
— Да они телепортом должны придти… Забросишь меня домой?
— Не сейчас. Сначала ко мне в гости, но настоящему. Но чур во сне мне голову не рубить?
— Да нужна она мне, такая волосатая, — гном махнул рукой.
— На себя посмотри! — возмутился я. Гном, конечно, заплел свою бороду, и усы, и жесткие, как пакля, волосы на затылке, и даже брови в косички, чтобы не мешались, но от этого меньше их не стало. А еще меня волосатым назвал! Да у меня волосы — только на голове, не чета ему, колобку мохнатому!
С друидом мы договорились полюбовно. Гнома я отправил к Смарагду в гости, очень смутно понимая, куда ему в самом деле нужно. Ничего, они там разберутся. А вот с эльфом вышло сложнее. Я даже поговорить нормально с ним не смог. Чуть что — сразу крики, ругань, угрозы… он не хотел слушать ни меня, ни Альмеда… сложно было поверь, что когда-то я знал Астина.
Я предупредил Альмеда и всех остальных, что скоро здесь высадится десант, где-то около замка, и их надо будет встретить по возможности мягко, а потом отправить назад. В как можно более товарном виде, хотя можно и не всех.
И вот через два дня я вернулся к Ирейн. Вот правду мне говорил Айсер — не надо её там оставлять! Кто же знал, что она такое учудит?!
Как мы и договорились, Ирейн дошла до следующего довольно большого городка, сняла себе комнату на несколько дней. Первый из них она прилежно изучала пару учебников, что таскала с собой, немного поколдовала. Предложила хозяину постоялого двора прогнать грызунов и насекомых. Тот, недолго думая, согласился, и Ирейн принялась за дело так рьяно, что даже перестаралась. Вообще никакая живность, даже кошка хозяйки не могла войти за ворота. Пришлось переделывать. Сотворив все, как надо, и избавив заведение только от вредных постояльцев, Ирейн на время успокоилась. За это её бесплатно накормили и вымыли, одолжив огромную хозяйскую ванну.
А потом девку потянуло погулять по городу. Нацепив меч на пояс и взяв сумку с магическими причиндалами, она пошела обозревать площадь. Сходу наткнулась на петушиные бои, пожалела птичек, втихушку колданула и напрочь отбила у них желание сражаться. Пару часов Ирейн потратила на небольшие и почти бесполезные покупки. Да-а… зашла к местным шарлатанам, к гадалке, соблазнилась сладостями, которых никогда не покупала. А потом…
Вот не знал, что дриады настолько азартны. Она проигралась в кости в пух и прах!!! А-А-А! Я её убью за это, если успею найти до того, как её прибьют люди!
— Слушай меня внимательно, я говорю один раз, и повторять не буду, — я пошевелил пальцами, и толстого владельца игрального дома тряхнуло в воздухе. Он висел вверх ногами под самым потолком, вышибалы в полумертвом состоянии валялись по углам, а все посетите были обездвижены.
— Здесь недавно был мальчик с темной кожей, — Ирейн выглядела как мальчик, и я не стал менять это. Безопаснее на дорогах. — Его привели вот те господа, — я указал на двоих избитых людей. Они уже по паре раз умерли, потому немного не в своем уме. Я был зол, когда нашел отпечатки страха Ирейн на их ауре. Наскоро прочитав их мысли, я ужаснулся и… и дальше не для слабонервных.
Хозяин игорного дома пользовался услугами магов, потому мысли свои защитил весьма неплохо. Для меня не сложно сломать его защиту, но напугать до заикания и хорошенько расспросить — проще и быстрее.
— Что с ним стало дальше? Говори?!
— Он-н д-д-должен б-б-большую с-с-сумму… а-а-а! — со злости силовой жгут изогнул левую ногу толстяка. Не сломал, пока просто сильно выгнул. — Я все скажу! Золар Хамши! Ему продают должников! Больше я не знаю!
Толстяк с размаху бухнулся на пол и сломал шею. Ну и черт с ним.
— Где я могу найти этого Золара? — громко спросил я, наблюдая за реакцией посетителей. Сброд до мозга костей, аж противно… и ведь не все настолько плохие люди, но так низко пали! Вот тот, за угловым столом, играет в карты, у него в голове промелькнуло что-то.
Я снял с него чары и повторил вопрос.
— У него несколько домов по всему городу… Золар крупный торговец, торгует всем, чем можно, в том числе и рабами. Найти его можно…
— Веди, — наложив на мужика заклинание марионетки, я последовал за ним. Послушный, словно кукла, немой, не в силах сделать шагу против моей воли, он за десять минут привел меня к двухэтажному дому, весьма приличному особняку.
У ворот стояла стража… а теперь не стоит. Войдя во двор, я встретил десяток наемников, тоже охранников. И их тоже не стало. Я вынес двери. И тут же почуял Ирейн. Через пять минут спускался в подвал, к клеткам с рабами, готовыми к продаже, предварительно убив всех, кто мог мне помешать.
Девчонка обнаружилась в угловой камере, избитая, весьма нетоварного вида, то ли спящая, то ли без сознания. Нам ней поработал плохонький маг, но побои все равно поживали. Через пару дней и затянулись бы, тем более что полукровка неплохо регенерировала. Для человека просто замечательно.
Я вырвал решетку голыми руками, настолько был зол. Поднял на руки, укрыл своим плащом. Уходя, спалил особняк к чертовой матери. Хозяин гостиницы шарахнулся от меня, как от Дьявола, но запретить войти не посмел. Я приказал принести воды, большую ванну, чистую одежду и ужин на четверых.
Когда я поднялся в комнату, там нас ждал Айсер. Я прибыл сюда с ним, но оставил в комнате, когда отправился искать дриаду. Это была та самая комната, что снимала Ирйен. И хоть она была оплачена, эта
