— Полагаю, девушка, которая жаждет одеться и привести себя в порядок, а вместо этого ждет, когда комнату покинет один не очень деликатный эльф! — рявкнула я.
— А ты раздета? — удивился тот, засветив покрасневшими кончиками ушей сквозь золотистые волосы.
— Представь себе! — я уже рычала.
Теперь он покраснел весь до корней волос.
— А как же вы с Ниртом вчера… Вы вместе…
— Линноэль! Я тебя сейчас убивать начну!
— То есть он тебе все-таки не нравится? — обрадовано просиял эльф, вскакивая с постели.
— Ну держись! — Я разъяренной фурией выскочила из кровати и натолкнулась на кого-то, прорываясь к наглому остроухому гаду, удирающему в дверь. При ближайшем рассмотрении — когда меня подняли, встряхнули и поставили на место уже более спокойной — это оказался Нирт.
— Я придушу этого эльфенка! — заявила я ему и попыталась пройти в ванну.
Закрыть за собой дверь мне не дали.
— Я не собираюсь устраивать тебе бесплатное шоу, так что отойди и дай мне, наконец, умыться! — фыркнула я.
— Я отвернусь, не переживай!
— Лучше бы я сюда не заезжала! — пришлось нырнуть, удостоверившись, что он действительно отвернулся.
Одежду мою вычистили, залатали. Но я себе в памяти сделала зарубку, на ближайшем торге прикупить что-нибудь покрепче. В живописно штопаные штаны влезать не хотелось, пришлось довольствоваться тренировочными, тонкими и почти облегающими. Судя по глазам Нирта, такой видок он оценил, хотя и не одобрил.
— Налюбовался? — я ехидно улыбнулась.
— Ничего, — кивнул он. — Завтракать идем?
— Естественно!
Венька и эльф уже уплетали за обе щеки, даже не посмотрев на нас. А точнее, на меня. Обидно, однако! Завтрак я проглотила в один присест и уже хотела было выйти во двор, прогуляться, как парни вскочили, все трое.
— Да успокойтесь вы! Я же обещала! — хотелось обидеться, но получалось только смеяться. — Приедем в Перевал, слово даю, на крови поклянусь. Мне нужно просто кое-что сделать.
— Что ты опять задумала? Очередную гадость? — Венька флегматично осмотрел таверну.
— Вень, ну хоть ты им объясни, что клятву на крови готовить надо, минимум за два дня! Мне обряд надо провести, — я застонала.
— Не переживай, у меня есть идейка получше. Сегодня в одной книжке нашел. И никакой подготовки не надо, — он усмехнулся.
— И насколько это больно? Или опять заставишь меня всякую гадость есть?
— Рин, ну ты совсем плохо обо мне думаешь. Просто до города тебе придется все время быть под присмотром.
— Присмотр? Да я даже в ванную сходить нормально не могу! — обиделась я.
Лин зло ощерился и развернулся к Нирту.
— И что ты себе позволяешь?!
— А вот это тебя не касается! — отрезал Нирт
— Э, ребят, не нервничайте! Ну, пусть Лин тоже в дверях постоит, мне же не жалко! — Я жалобно посмотрела на них и, поймав удивленно — яростные взгляды, поняла со всей ясностью: сейчас будут бить. Меня. С места взяв низкий старт, рванула так, что ветер в ушах засвистел — сначала за околицу, потом кругами, тихонько влезла в комнату через окно и успела как раз вытребовать у местных домовят ведерко с водой. Встала наготове у двери.
— Да говорю вам, нету ее там! — Венька распахнул дверь, — вот видите…
И получил эту самую воду прямо в офигевшее лицо. Я торопливо, пока не убили, захлопнула дверь, задвинула засов и подперла плечом для надежности. Спустя секунду с той стороны послышались ругательства и яростный грохот кулаков. Охладила пыл, называется! Оставалось старательно запоминать выражения, в надежде, что ими все и окончится. В конце концов, я всегда смогу воспользоваться окном еще раз. Я оглянулась на счастливый путь к спасению, но там уже маячила фигура Нирта, разом оборвав весь мой оптимизм. Грохот в дверь затих, ругательства стали тише, и мне ничего не осталось, кроме как открыть. После чего меня сгребли за шиворот в шесть рук и с улюлюканьем закинули в бадью с водой, служившую нам ванной. К счастью, воды там уже не было, и я смогла быстро выбраться обратно и рвануть к кровати. Подушка — единственное в пределах досягаемости оружие тут же полетела в кого поближе. Эльф увернулся. Венька не успел.
Через пять минут хохота и драки подушками, я устало упала на кровать, вытирая выступившие со смеху слезы.
— Ну что, мир?
— Мир, — все еще похохатывая, кивнул маг. — Пошли лучше лошадей проверим, пока эти — кивок в сторону Лина и Нирта, — провизию соберут.
— Вень, а что ты за обряд отрыл? — я осматривала седла и подпругу на предмет повреждений.
— Да там пример прочной парной связи упоминался, при этом работает только на разнополых объектах. Простенькое заклинание на староэльфийском.
— Понятно. Вы все же решились. Я думала, ты меня достаточно хорошо знаешь.
— Линноэль настоял. Он считает, что чары твоего оберега становятся слишком сильными — не зря же ты так психанула на нас.
— Хочешь сказать, я уже могу не понимать, что делаю?
— Очень может быть. А такая связка вполне подойдет, чтобы снять чары. Или ослабить.
— А-а-а, ну тогда я согласна. Только на кого завязывать будете? Мне это не… повредит?
— Решили на Нирта, ему по силам с тобой справиться. Линноэль для подобного слишком мягкий. В любом случае, тебе хуже не станет.
— Вень, я его слегка боюсь, — неожиданно пожаловалась я другу.
— Лина? — тот удивленно вскинул брови.
— Нет, конечно!
— Поверь мне, Риена, мой брат — последний, кто может причинить тебе зло.
Угу. А вот подчинить при этом — запросто! И самое обидное, я и сопротивляться-то не стану. Как вот теперь на него злиться, скажите на милость?
Глава 4
И было слово…
В наших зрачках — острые грани вечного льда,
А на клыках — свежею кровью пахнет вода;
Видишь мерцание лезвий средь стонов разодранной ночи,
Слово прощания с жизнью, что стала мгновенья короче!..
Группа Мельница 'На север'
Выехали вечером, надеясь до глубокой темноты проехать побольше. Чем скорее мы доберемся до городка, тем скорее с меня снимут чары. На ночлег остановились на открытой площадке, ветер задувал под одеяло, и мне было отчаянно холодно. Где-то вдалеке, на грани слышимости взвыли собаки и разом смолкли. Я резко подорвалась. Так животные реагируют на нежить. И если мой нюх мне не изменяет, в этот раз нам достанется один из самых поганых вариантов.
